La escalada del conflicto en Medio Oriente comenzó a impactar de lleno en el comercio internacional y ya genera preocupación entre exportadores argentinos, en especial en el sector yerbatero. La naviera MSC Mediterranean Shipping Company, una de las principales operadoras del transporte marítimo mundial y una de las que opera en el puerto de Posadas, anunció la suspensión de reservas de carga con destino a la región y la aplicación de recargos extraordinarios por combustible y riesgo de guerra.

La medida responde al deterioro de la seguridad en rutas marítimas estratégicas como el Estrecho de Ormuz y Bab el-Mandeb, corredores clave para el tráfico internacional entre Asia, Europa y Medio Oriente. Según comunicó la compañía a sus clientes, la prioridad es la seguridad de las tripulaciones, por lo que los buques que operan en la zona fueron instruidos a dirigirse a áreas de refugio seguro hasta nuevo aviso. En paralelo, la naviera confirmó que suspendió todas las reservas de carga hacia Medio Oriente, hasta que la situación de seguridad mejore.

A la interrupción de reservas se suman nuevos costos logísticos. MSC anunció la aplicación de un recargo de emergencia por combustible (Emergency Fuel Surcharge) y un recargo por riesgo de guerra, vigentes para reservas confirmadas desde el 3 de marzo. Estos cargos pueden alcanzar hasta 2.000 dólares por contenedor de 20 pies y 3.000 dólares para contenedores de 40 pies, lo que encarece de forma significativa el comercio exterior.

El impacto potencial para Argentina se concentra en un producto muy específico: la yerba mate. Siria es históricamente el principal importador mundial, con una demanda sostenida que absorbe buena parte de las exportaciones argentinas destinadas a Medio Oriente. La paralización de reservas y las restricciones logísticas amenazan con interrumpir temporalmente los embarques hacia ese mercado, uno de los pilares del negocio exportador del sector.

El contexto es particularmente sensible porque 2025 fue el mejor año de la historia para las exportaciones argentinas de yerba mate. Según los datos oficiales del período enero-diciembre, el sector exportó 60.011.180 kilos por un valor total de 116,34 millones de dólares, marcando un salto respecto de la dinámica de años anteriores.

Dentro de ese desempeño récord, Grupo Kabour se consolidó como el principal actor del comercio exterior yerbatero por sus envíos a Siria. Con su planta industrial en Andresito, lideró el ranking con 19.995.803 kilos exportados, equivalentes al 33,32% del total. En términos prácticos, uno de cada tres kilos de yerba mate exportados por la Argentina salió al mundo bajo su estructura comercial.

El peso real de Kabour en el negocio incluso supera lo que muestran las estadísticas por marca. Una parte relevante de las exportaciones de Establecimiento Las Marías y de Piporé tiene como destino Siria a través de la propia Kabour, que actúa como comprador y operador comercial en ese mercado. De este modo, una fracción del volumen que aparece distribuido entre distintas marcas termina concentrándose en ese canal comercial.En ese contexto, cualquier interrupción prolongada en las rutas marítimas hacia Medio Oriente podría afectar uno de los principales destinos de la yerba mate argentina. Mientras tanto, las navieras y operadores logísticos continúan monitoreando la evolución del conflicto. La normalización del comercio dependerá de que se estabilice la situación de seguridad en una de las zonas más sensibles del comercio global.