Arabia Saudita será primer rival de Argentina en Qatar 2022 y conforma el grupo de seleccionados que buscará competir con permiso para disfrutar, en su condición de vecino, de la fiesta del primer Mundial en Medio Oriente.

Los 580 kilómetros que separan la capital de su país con Doha, lo transforman prácticamente en un anfitrión alternativo, algo que puede corroborarse en el último informe de demanda de entradas publicado por la FIFA.

Los saudíes ocupan el cuarto puesto en el ranking de compra de tickets, después de Qatar, Estados Unidos e Inglaterra y el partido debut con Argentina, programado para el martes 22 noviembre a las 7.00 en el estadio de Lusail, fue uno de los primeros en agotarse.

Los “Halcones del Desierto” completarán su agenda en el Grupo C frente a Polonia, el sábado 26 a las 10.00 en el Estadio de la Educación, y México, el miércoles 30 a las 16.00 en Lusail

De esta manera competirán en Qatar, con el mérito de encabezar, junto a Irán, el ranking de presencias mundialistas (6) entre países de Medio Oriente. Arabia Saudita, sexto seleccionado de la región asiática en el ranking FIFA (51º), logró su clasificación tras adjudicarse en las dos fases disputadas dentro de la eliminatoria continental.

En primera instancia, ganó de forma invicta un grupo con Uzbekistán, Palestina, Singapur y Yemen. Luego llegó la ronda final, en la que relegó a respetables adversarios como Japón y Australia, integrantes de una zona que también contuvo a Omán, China y Vietnam.

Su mejor participación en una copa del mundo la consiguieron en Estados Unidos 1994, cuando llegaron hasta los octavos de final y cayeron ante Suecia.