La vuelta de Paraguay a una Copa del Mundo después de 16 años terminó con un golpe tan contundente como inesperado. La Albirroja cayó 4-1 frente a Estados Unidos en el SoFi Stadium de Los Ángeles y quedó obligada a reaccionar de inmediato para sostener sus aspiraciones de avanzar a la siguiente ronda del Mundial 2026.

El conjunto dirigido por Gustavo Alfaro mostró fragilidades defensivas desde el inicio. Estados Unidos aprovechó cada desajuste, impuso ritmo, velocidad y profundidad. Paraguay nunca logró encontrar respuestas durante la primera mitad.

El primer gol llegó a los siete minutos. Una rápida transición ofensiva encabezada por Christian Pulisic terminó con un desafortunado autogol de Damián Bobadilla. El impacto fue inmediato.

A los 30 minutos apareció Folarin Balogun para ampliar la ventaja tras una asistencia de Pulisic. Antes del descanso, nuevamente Balogun aprovechó los espacios defensivos y marcó el 3-0 que prácticamente sentenció el encuentro.

En el complemento, Alfaro buscó modificar la dinámica del equipo. El ingreso de Maurício Magalhães Prado le dio mayor movilidad a la ofensiva paraguaya y permitió una reacción parcial.

El descuento llegó a los 73 minutos. Orlando Gill inició la jugada con un saque largo. Alex Arce participó en la construcción y Julio Enciso asistió a Maurício, que definió con un potente remate cruzado para el 3-1.

Paraguay mostró su mejor versión durante ese tramo del partido. Adelantó líneas, recuperó protagonismo y generó algunas aproximaciones. Sin embargo, no logró transformar ese impulso en una verdadera remontada.

Ya en tiempo de descuento, Giovanni Reyna selló la goleada con un remate desde fuera del área que decretó el 4-1 definitivo.

Alfaro: “Nos superaron en el plano táctico, técnico y físico”

Lejos de buscar excusas, Gustavo Alfaro asumió la responsabilidad y realizó una de las autocríticas más contundentes desde que asumió la conducción de Paraguay.

“Estados Unidos ganó el partido con absoluta justicia y claridad. Sabíamos que era un rival complejo. Nos superaron en el plano táctico, nos superaron en el plano técnico y en el plano físico también”, reconoció el entrenador argentino en conferencia de prensa.

El DT lamentó especialmente la manera en que llegaron los goles estadounidenses. Consideró que el autogol de Bobadilla alteró rápidamente el desarrollo previsto y señaló que el tercer tanto, justo antes del descanso, terminó de complicar cualquier posibilidad de reorganización.

“Hay un montón de detalles que tenemos que ajustar. Una lástima el primero, porque en ese momento estábamos bien. Y después el tercero llega en el cierre del primer tiempo, cuando necesitábamos llegar al descanso para acomodar algunas cosas”, explicó.

Alfaro también detalló los cambios tácticos implementados en el entretiempo. Explicó que la entrada de Maurício Magalhães Prado buscó generar una sociedad ofensiva con Julio Enciso para obligar a Estados Unidos a retroceder y reducir su capacidad de presión.

“Tuvimos la chance de ponernos 3 a 1. Después llegó el cuarto gol cuando el partido ya se terminaba”, señaló.

Sin margen de error

La derrota deja a Paraguay en una situación incómoda dentro del Grupo D. Los próximos compromisos frente a Turquía y Australia aparecen ahora como decisivos para la continuidad mundialista.

Alfaro fue claro respecto al escenario que enfrenta su equipo.

“Tenemos que asumir las dificultades que tuvimos, asumir los errores y replantear muchas cosas. Quedan dos partidos y tenemos que trabajar muy rápido. Todavía tenemos que seguir peleando para clasificar”, afirmó.

La goleada sufrida en Los Ángeles expuso falencias defensivas y diferencias de ritmo frente a un rival que aprovechó cada oportunidad. También dejó una certeza: Paraguay ya no tiene margen para equivocarse. La reacción deberá llegar de inmediato si quiere que su regreso a los Mundiales no termine en una eliminación prematura.