El Paraná podría enfrentar en los próximos meses un escenario de caudales extraordinarios. Los modelos hidrometeorológicos dinámicos y estadísticos ubican cerca del 100% la probabilidad de que las condiciones de El Niño-Oscilación del Sur (ENOS) persistan durante lo que resta de 2026 y los primeros meses de 2027, un fenómeno que tendrá impacto directo sobre la cuenca que alimenta a la Central Hidroeléctrica Yacyretá.

El episodio, caracterizado como “Super Niño”, está asociado a un incremento significativo de las precipitaciones sobre el sur de Brasil, Paraguay y el noreste argentino. Para Yacyretá, la variable central será el comportamiento del río Paraná: bajo escenarios de lluvias extraordinarias, el caudal afluente podría alcanzar, en determinados momentos, hasta el doble de sus valores históricos promedio.

La Entidad Binacional Yacyretá mantiene un seguimiento permanente de la situación a través de su Sector Hidrología, dependiente del Departamento Técnico. Allí se analizan las precipitaciones y la evolución de los caudales de los distintos ríos que integran la cuenca de aporte directo al complejo hidroeléctrico.

Ante una eventual crecida extraordinaria, la central podrá recurrir a sus estructuras de descarga para evacuar el volumen de agua que exceda la capacidad de turbinado. Se trata de una maniobra habitual dentro del esquema operativo de Yacyretá que, frente a eventos extremos, permite administrar el flujo y contribuir a atenuar los picos de crecida y sus efectos aguas abajo.

El sistema de monitoreo también permite anticipar la evolución del Paraná con varios días de margen y emitir alertas preventivas a las autoridades y poblaciones ribereñas de la zona de influencia. La anticipación resulta especialmente relevante ante un escenario de precipitaciones intensas y persistentes en una cuenca de enorme extensión territorial.

La EBY anticipó que mantendrá informada a la población sobre la evolución del fenómeno y las eventuales medidas operativas que deban adoptarse.

Más caudal no implica proporcionalmente más energía

El eventual aumento del Paraná también plantea una particularidad para la generación hidroeléctrica: más agua disponible no necesariamente significa un incremento equivalente de la producción de energía.

Yacyretá es una central de llanura. Durante las grandes crecidas, el aumento del nivel del río aguas abajo reduce el denominado salto neto, es decir, la diferencia de altura entre el embalse y el río después de atravesar la central. Esa menor diferencia disminuye la eficiencia con la que trabajan las turbinas.

En términos prácticos, durante una crecida extrema cada metro cúbico de agua puede producir menos energía que en condiciones hidrológicas normales. Por eso, aunque un mayor caudal puede permitir aumentar el volumen total generado, la relación no es lineal: duplicar el agua que llega a Yacyretá no supone duplicar su producción eléctrica.

La paradoja resume uno de los desafíos que plantea el “Super Niño” para la hidroeléctrica: una enorme disponibilidad de agua puede obligar a descargar excedentes y, al mismo tiempo, reducir el rendimiento energético de cada metro cúbico que atraviesa las turbinas.