Con un tanto de Caleb Yirenkyi a los 94 minutos, Ghana venció 1-0 a Panamá en el cierre de un partido discreto y equilibrado por la primera fecha del Grupo L del Mundial 2026. El conjunto africano aprovechó una de las últimas jugadas del encuentro para quedarse con tres puntos clave en el BMO Field de Canadá.

Cuando todo parecía encaminado hacia un empate sin goles, Ghana encontró la diferencia en tiempo de descuento y se llevó una victoria agónica frente a Panamá en su estreno mundialista.

El equipo dirigido por Carlos Queiroz se impuso por 1 a 0 gracias al gol convertido por el volante Caleb Yirenkyi a los cuatro minutos del tiempo añadido, en una acción que castigó la resistencia panameña y premió la insistencia africana durante el segundo tiempo.

El encuentro, correspondiente a la primera fecha del Grupo L, tuvo escasas emociones durante gran parte de su desarrollo. Panamá generó la primera situación clara apenas al minuto de juego, cuando Cecilio Waterman conectó de volea un centro desde la derecha y obligó a una buena intervención del arquero Lawrence Ati-Zigi.

Sin embargo, el partido cayó rápidamente en un trámite trabado, con pocas llegadas y mucho juego disputado en la mitad de la cancha. La selección centroamericana volvió a inquietar sobre el final del primer tiempo mediante Jiovany Ramos, mientras que Ghana apenas generó peligro con una definición desviada del lateral Marvin Senaya.

Ghana fue más en el complemento

En la segunda mitad el conjunto africano adelantó líneas y comenzó a acercarse con mayor frecuencia al arco defendido por Orlando Mosquera.

Jonas Adjetey tuvo dos oportunidades aéreas tras acciones de pelota parada. La primera fue contenida por el arquero panameño y la segunda se fue apenas desviada. Más tarde, Brandon Thomas-Asante protagonizó una de las jugadas más peligrosas del partido con un centro rasante que Jordan Ayew estuvo a punto de convertir, pero un cierre providencial de Jiovany Ramos evitó la caída de su arco.

Panamá respondió con un remate de Cristian Martínez que impactó en la parte externa de la red y apostó a sostener el empate ante el creciente dominio de Ghana.

El premio llegó en la última jugada

Cuando el empate parecía sellado, Ghana encontró el desahogo en el cuarto minuto de descuento. Thomas-Asante desbordó por la izquierda y envió un centro venenoso al corazón del área. Por el segundo palo apareció Caleb Yirenkyi, que empujó la pelota a la red para decretar el 1-0 definitivo.

La reacción panameña fue inmediata. En el octavo minuto añadido, el arquero Orlando Mosquera subió a buscar un tiro libre al área rival y participó de la última jugada del partido. El balón terminó en la cabeza de Ismail Díaz, cuyo remate fue contenido por el arquero Asare, cerrando así cualquier posibilidad de empate.

Con este resultado, Ghana comienza el Mundial con tres puntos fundamentales en una zona que promete ser muy disputada, mientras que Panamá deberá recuperarse rápidamente para mantener vivas sus aspiraciones de avanzar a la siguiente fase.