No es solamente un cambio de camiseta comercial. Kylian Mbappé terminó una relación de dos décadas con Nike y se convirtió en la figura elegida por On para abrir una nueva batalla en el multimillonario negocio del fútbol.

La compañía suiza, que construyó su crecimiento alrededor del running y luego avanzó sobre el tenis, confirmó este viernes la incorporación del delantero del Real Madrid como embajador global. Pero el acuerdo va bastante más allá de prestar una imagen: Mbappé participará directamente en el desarrollo y las pruebas de los primeros botines de fútbol de la marca, cuyo lanzamiento está previsto para 2027.

El movimiento cierra una de las relaciones comerciales más extensas entre una estrella contemporánea del fútbol y una empresa deportiva. Mbappé estaba vinculado con Nike desde 2006, cuando tenía nueve años, mucho antes de convertirse en campeón del mundo con Francia y en una de las figuras más cotizadas del deporte internacional.

El contrato con la compañía estadounidense terminó después del último Mundial. Los números del nuevo vínculo no fueron revelados, aunque On confirmó que el acuerdo contempla pagos en efectivo y participación accionaria.

La fórmula no es completamente nueva para la empresa suiza. Y allí aparece otro apellido de enorme peso deportivo: Roger Federer.

De Federer a Mbappé

On nació en Suiza en 2010 y encontró su primer gran espacio de crecimiento en el calzado para corredores, apoyada en tecnologías propias y un posicionamiento premium. En 2019, Federer se convirtió en accionista y comenzó además a participar en el desarrollo de productos.

La asociación ayudó a proyectar a la compañía mucho más allá del running y acompañó su expansión hacia el tenis. Ahora la empresa intenta trasladar esa lógica a una industria considerablemente mayor.

El próximo territorio es el fútbol y Mbappé será su principal carta de presentación.

“Desde el principio, lo que me atrajo de On fue la oportunidad de construir juntos algo completamente nuevo que ayude a dar forma al juego del futuro”, sostuvo el delantero francés al anunciar el acuerdo.

Su participación tendrá un componente técnico. Mbappé trabajará con los equipos de desarrollo para probar y perfeccionar el calzado y la indumentaria con los que On pretende ingresar a las canchas.

Entre las tecnologías que la empresa estudia trasladar al fútbol aparece LightSpray, un sistema de fabricación robotizado que construye la parte superior del calzado mediante un filamento pulverizado.

Thierry Henry también se suma al proyecto

On no desembarcará en el fútbol solamente con Mbappé. La compañía designó al exdelantero francés Thierry Henry como director de fútbol, después de haber trabajado desde fines de 2025 en la estrategia de ingreso al nuevo mercado.

Henry tendrá intervención en el desarrollo de productos, la relación con los deportistas y la construcción de la división futbolística.

La empresa también incorporó al proyecto a Sydney Schertenleib, futbolista suiza del Barcelona que ya tenía relación con la marca y participará en las pruebas y el desarrollo de productos destinados al fútbol femenino.

La estructura revela que On no busca simplemente sumar una nueva línea de productos a su catálogo. Está construyendo desde cero una división específica para competir en uno de los negocios más concentrados de la industria deportiva.

El desafío: entrar al territorio de Nike y Adidas

Allí está la verdadera dimensión de la apuesta. El mercado mundial de botines tiene dos actores dominantes: Nike y Adidas. Puma aparece como tercer competidor relevante, mientras que el espacio disponible para marcas emergentes es considerablemente menor.

On llega, por lo tanto, como un jugador nuevo a una cancha donde la fidelidad de los futbolistas profesionales, los contratos con las grandes estrellas y la exposición de las marcas durante las principales competencias son parte central del negocio.

Por eso Mbappé representa mucho más que un embajador.

Para Nike, su salida significa perder a uno de los futbolistas que durante años estuvo asociado a la línea Mercurial y protagonizó algunas de sus principales campañas internacionales. Para On, significa disponer desde el primer día de una figura global capaz de darle visibilidad inmediata a una división que todavía no tiene botines comerciales en el mercado.

La compañía planea lanzar sus primeros modelos recién en 2027. Primero consiguió al hombre que deberá venderlos.

El acuerdo completa además una interesante transición en la estrategia de On. Federer fue una pieza fundamental para consolidar su identidad en el tenis; ahora Mbappé deberá ayudarla a cruzar una frontera bastante más difícil.

Después de veinte años con Nike, el francés no sólo cambia de marca. Se convierte en socio de una compañía que pretende utilizar su nombre, experiencia e influencia para desafiar a los gigantes del negocio mundial del fútbol.