El presidente del Grupo del Banco Mundial, David Malpass, habló sobre los principales desafíos y las oportunidades para construir una recuperación resiliente e inclusiva para todos
Malpass describe formas de impulsar el crecimiento, combatir los retrocesos en la igualdad de género y el desarrollo humano, abordar la creciente desigualdad y el cambio climático
El presidente del Grupo del Banco Mundial, David Malpass, calificó hoy nuestra era actual de alta desigualdad y retrocesos en el progreso del desarrollo global como una “época de agitación”, y describió los pasos para ayudar a impulsar el crecimiento económico, acortar la crisis, reanudar desarrollo, y sentar una base sólida para un futuro más próspero y mejor preparado para desastres globales como COVID19.
“Los retrocesos en el desarrollo amenazan la vida, el empleo, los medios de vida y el sustento de las personas. En muchos lugares del mundo, la pobreza está aumentando, los niveles de vida y las tasas de alfabetización están disminuyendo, y los logros anteriores en materia de igualdad de género, nutrición y salud están retrocediendo. Para algunos países, la carga de la deuda era insostenible antes de la crisis y está empeorando. En lugar de ganar terreno, los pobres se están quedando atrás en una tragedia mundial de desigualdad. Esta drástica reducción del progreso económico y social está creando una época de agitación en la economía, la política y las relaciones geopolíticas “.
Hablando en Jartum como el primer presidente del Grupo del Banco en visitar Sudán en casi 40 años, Malpass destacó los avances recientes que ha logrado el país. “En los últimos años, han realizado un tremendo esfuerzo para poner a la gente en un camino hacia adelante, en medio de condiciones muy adversas. Hace dos años, el gobierno de transición de Sudán heredó una economía y una sociedad profundamente dañadas que habían sufrido décadas de conflicto y aislamiento. Incluso cuando la gente resolvió romper con el pasado, Sudán enfrentó vientos en contra extraordinarios: de la pandemia de COVID-19, de una plaga de langostas, de inundaciones sin precedentes y una afluencia de refugiados que escapaban del conflicto desde el otro lado de la frontera “.“Sin embargo, el país siguió adelante con reformas audaces, volviendo a comprometerse con la comunidad internacional, liquidando los atrasos del Banco Mundial con la ayuda de un préstamo puente de EE. UU. Y en junio alcanzó el punto de decisión para la iniciativa de los países pobres muy endeudados, o HIPC. Si bien queda mucho trabajo por delante, felicito a las autoridades sudanesas, civiles y militares, por sus esfuerzos y logros en el trabajo conjunto hacia un futuro mejor. Es fundamental evitar deslizamientos políticos porque no hay desarrollo sin paz y estabilidad. También me gustaría reconocer la notable resistencia del pueblo sudanés: su impulso para construir un Sudán mejor a pesar de los desafíos es realmente inspirador “.
Malpass señaló que la pandemia mundial ha cobrado un precio masivo en la pobreza: “ La crisis del COVID-19 ha resultado en un aumento de las tasas de pobreza nuevamente después de décadas de constante declive. Ha empujado a casi 100 millones de personas a la pobreza extrema, y varios cientos de millones más se han vuelto pobres, muchos de ellos en países de ingresos medios ”.
Señaló que, si bien es posible un cambio de rumbo, persisten los riesgos. Recordó cómo la mortal gripe española de 1918-20 fue seguida por un crecimiento económico extremadamente rápido, pero también por una desigualdad más amplia y peligrosas vulnerabilidades financieras que culminaron en la prolongada Gran Depresión.
Malpass planteó una pregunta a la comunidad internacional: ¿Qué debemos hacer para impulsar un crecimiento inclusivo, de base amplia y sostenible y evitar una década perdida para el desarrollo? “Primero, necesitamos un mayor enfoque en las prioridades clave , con claridad sobre cómo las abordamos y las medimos … Y segundo, necesitamos una escala mucho mayor para lograr un impacto “.
Malpass señaló cuatro áreas en las que una acción decidida debería marcar la diferencia: lograr la estabilidad económica; aprovechar la revolución digital; hacer que el desarrollo sea más ecológico y sostenible; e invertir en las personas .
Logra la estabilidad económica
Malpass señaló que muchos países en desarrollo hicieron esfuerzos extraordinarios para apoyar a su gente y mantener la actividad económica durante la pandemia. “Muchos han ido más allá de lo que podían pagar, especialmente porque la deuda en las economías en desarrollo estaba en niveles récord cuando golpeó la pandemia”.
Cuando la iniciativa de suspensión del servicio de la deuda, o DSSI, expire a fines de este año, los países de bajos ingresos que reanuden los pagos del servicio de la deuda verán reducirse su espacio fiscal para comprar vacunas y financiar otros gastos prioritarios, dijo Malpass . “Es hora de buscar una consolidación fiscal gradual y orientada a las personas y reestructurar la deuda insostenible. La implementación mejorada y acelerada del Marco Común del G20 será fundamental en este frente “.
Malpass pidió una mayor cooperación global, incluida la participación del sector privado, para proporcionar alivio de la deuda a los países más pobres del mundo y financiar inversiones que mejoren el crecimiento. “En Sudán, por ejemplo, la cooperación global que incluyó a EE. UU., Francia y el Reino Unido ayudó al país a liquidar sus atrasos con el Banco Mundial, el FMI y otras IFI, lo que hizo posible más de 50.000 millones de dólares en alivio de la deuda en lo que será el país HIPC más grande. iniciativa alguna vez “.
Además de una mejor gestión de la deuda, Malpass dijo que los países deben eliminar el gasto público derrochador, hacer que la prestación de servicios sea más eficiente y reasignar los recursos públicos a sus usos más productivos. “Este es también un momento para que la gestión proactiva de la deuda vuelva a perfilar los pagos mientras las tasas de interés internacionales se mantienen bajas. Es necesario que haya pasos concretos para mejorar la transparencia de los contratos de deuda, aumentar la rendición de cuentas y garantizar que las decisiones se basen en información completa. Los países de ingresos más bajos deben priorizar el financiamiento concesional y evitar el financiamiento a altas tasas de interés que se ha vuelto cada vez más problemático. Enfocar esta agenda para cada país y medir el progreso será fundamental ”.
Aproveche la revolución digital
La adopción más rápida de soluciones digitales puede expandir radicalmente el acceso a la financiación y crear nuevas oportunidades económicas, dijo Malpass , y señaló que las soluciones digitales pueden aumentar la competencia en los mercados de productos y permitir que las personas vendan servicios en línea, conectándolos con los mercados nacionales y globales. “Apoyar esta transformación requiere muchas acciones a escala : invertir en infraestructura digital, eliminar los monopolios en el sector de las telecomunicaciones, proporcionar identificaciones nacionales y crear un entorno regulatorio propicio”.
“La revolución digital también puede transformar el sector público. Por ejemplo, permite un replanteamiento radical de los sistemas de redes de seguridad. En todo el mundo, vemos que los programas pasan de la entrega en especie y en efectivo a la entrega digital, directamente a las cuentas bancarias de las personas o visibles en sus teléfonos. Asimismo, tanto en el sector formal como informal, los nuevos sistemas de pago permiten realizar compras diarias a través de teléfonos, utilizando códigos QR y otras tecnologías. Kenia y muchos otros países africanos tienen una amplia experiencia en esto ”, dijo Malpass .
Hacer que el desarrollo sea más ecológico y sostenible
Malpass señaló que la comunidad internacional está firmemente comprometida con frenar el aumento del carbono atmosférico y reducir los impactos climáticos en los más vulnerables. “Un paso clave es detener la creación de nuevas plantas de carbón, desmantelar las existentes y sustituirlas por fuentes de electricidad más limpias. Debemos apoyar a los países en una transición “justa”, que incluye el cuidado de los trabajadores afectados “.
“Este es también el momento de revitalizar las reformas del sector energético, a menudo estancadas. Los subsidios a la energía son costosos y distorsionan, mientras que su eliminación debe hacerse de manera que resuelva las ineficiencias subyacentes y aumente el acceso. El objetivo de una energía limpia y asequible requiere competencia en la generación y distribución de electricidad, así como un regulador verdaderamente independiente … El transporte es otra fuente importante de emisiones. Con una mayor urbanización esperada en los países en desarrollo, la infraestructura y el diseño de las ciudades pueden marcar una diferencia enorme. En lugar de metrópolis en expansión donde los viajeros pasan horas en la carretera, los gobiernos pueden apuntar a ciudades más compactas con sistemas de transporte público eficientes y limpios.
En los esfuerzos por el cambio climático, tanto de mitigación como de adaptación, y el esfuerzo de desarrollo de manera más amplia, debemos priorizar y enfocar los esfuerzos para lograr el mayor impacto por dólar gastado y buscar soluciones que sean rápidamente escalables “.
Invertir en las personas
Malpass destacó la importancia de invertir en la salud y la educación a largo plazo de las personas: la agenda del capital humano. “El fortalecimiento de los sistemas de educación y salud requiere algo más que proporcionar recursos presupuestarios de manera eficiente y priorizada . Por ejemplo, es importante alinear los incentivos para los maestros y los proveedores de atención médica, públicos o privados, con las necesidades de las personas a las que sirven. Y encontrar soluciones escalables para mejorar la atención médica y mejorar la calidad de la educación, incluso a través del aprendizaje a distancia, también es fundamental.
“ En ningún lugar es más importante la acumulación de capital humano que en los países afectados por conflictos, donde vive la mayoría de las personas pobres en la actualidad. Ayudar a los refugiados y las comunidades de acogida es una prioridad clave. La seguridad es esencial, pero los soldados no pueden ganar la batalla del desarrollo. Es más probable que el cambio provenga de pequeñas victorias obtenidas en millones de hogares a lo largo del tiempo “.
Malpass señaló el papel que puede desempeñar el Grupo del Banco Mundial. “El Grupo del Banco Mundial está dotado y posicionado de manera única para apoyar a los países con las cuatro prioridades que he esbozado: a través de finanzas y conocimientos para los gobiernos, al tiempo que moviliza al sector privado. Tenemos una experiencia inigualable trabajando con países, utilizando expertos técnicos en todos los sectores clave “.
Combatir reversiones en desarrollo
“Esta crisis sin precedentes ha puesto en marcha una época convulsa. Las muchas opciones en los próximos años determinarán si los países en desarrollo sufrirán una década perdida o si pueden marcar el comienzo de un rápido crecimiento y transformación económica ”, dijo Malpass .
Para tener éxito se requiere la participación activa de los sectores público y privado en todos los países, sociedades civiles y fundaciones, de hecho, toda la comunidad internacional trabajando en conjunto. Estos esfuerzos requieren que los líderes sean ambiciosos para la prosperidad de las personas. Y requieren enfoque y escala a lo largo de nuestro trabajo de desarrollo”.
