El Efecto Trump en la COP29 ¿Qué pasará con las emisiones cero?

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La elección de Donald Trump impacta a las negociaciones globales sobre el cambio climático, mientras los diplomáticos se preparan para una agenda que favorezca a los combustibles fósiles.

Los líderes mundiales que se reúnen este lunes en Bakú, la capital de Azerbaiyán, para la cumbre climática global se enfrentan a una dura realidad: se espera que Estados Unidos, el país que más gases de efecto invernadero emite, pronto abandone su compromiso en la lucha contra el cambio climático.

Este encuentro sobre el clima es la primera gran reunión de la ONU desde la victoria electoral de Trump la semana pasada, y los diplomáticos internacionales están atentos a cualquier señal de cómo el nuevo presidente abordará las negociaciones multilaterales. Tras su victoria, se prevé que las prioridades de Estados Unidos cambien rápidamente.

Como ocurrió durante su primer mandato, Trump, un conocido escéptico del cambio climático, planea retirar a Estados Unidos del Acuerdo de París, el pacto internacional de 2015 para proteger el planeta, que él ha calificado de “horrendo”. Esto implicaría que el país incumpliría su compromiso de reducir las emisiones de gases de efecto invernadero justo cuando los científicos advierten que las naciones deben reducir rápidamente la contaminación para evitar las peores consecuencias del calentamiento global.

La salida de Estados Unidos del acuerdo también significaría que el país, el más rico del mundo, probablemente abandone sus planes de ayudar financieramente a los países más pobres, que, aunque han contribuido poco al calentamiento global, son los más afectados por los desastres climáticos. La ayuda financiera a las naciones en desarrollo es uno de los temas clave en las negociaciones de la ONU, conocidas como COP29, que se prevé que se extiendan por dos semanas.

En lugar de reducir el uso de combustibles fósiles, como muchos países lo han prometido, la administración de Trump tomará una dirección opuesta. Trump ha prometido “perforar, perforar, perforar”, exportar más gas (aunque Estados Unidos ya es el mayor exportador mundial) y facilitar la quema de carbón, el combustible fósil más contaminante.

“Ya no nos vamos a preocupar por las emisiones”, dijo Myron Ebell, ex miembro del Competitive Enterprise Institute, quien dirigió el equipo de transición en el primer mandato de Trump. “Bajo la administración Trump, Estados Unidos llevará al mundo a un futuro mejor. Cuanto antes olvidemos todo esto sobre la reducción de emisiones, mejor”.

Trump asumirá el cargo el 20 de enero, pero su retorno inminente, junto con las crecientes tensiones geopolíticas, parece estar minando el impulso de la COP29 incluso antes de su inicio. Los líderes de la Comisión Europea, Alemania, Francia, Brasil, China, India, Sudáfrica, Japón, Australia y Papúa Nueva Guinea, así como el presidente Biden, han decidido no asistir al evento. También se han ausentado importantes figuras del mundo financiero, como los directores de Bank of America, BlackRock, Standard Chartered y Deutsche Bank.

Los representantes de la administración Biden en Bakú están ahora en una posición debilitada, con poca influencia sobre cualquier acuerdo. Se esperaba que las naciones desbloquearan miles de millones, e incluso billones de dólares, para la energía limpia y la adaptación al cambio climático a través de un acuerdo, pero ahora esa meta parece más difícil de lograr. La credibilidad de Estados Unidos como socio confiable en la lucha contra el cambio climático está en juego.

“Ya tenemos experiencia del primer mandato de la administración Trump, cuando sacó a Estados Unidos del Acuerdo de París”, comentó el embajador de Samoa, Fatumanava-o-Upolu III Dr. Pa’olelei Luteru, quien lidera una coalición de pequeñas naciones insulares en las negociaciones climáticas. “Si va a ser lo mismo, entonces estamos extremadamente preocupados”.

El senador Ben Cardin, demócrata de Maryland y presidente del Comité de Relaciones Exteriores, dijo que los líderes mundiales tienen razón al sentirse ansiosos. “Donald Trump retirará el liderazgo de Estados Unidos en el escenario global y hará todo lo posible para ayudar a la industria de los combustibles fósiles”, expresó.

Hace meses, los diplomáticos extranjeros insistieron en que estaban preparados para la posibilidad de una segunda administración de Trump. Sin embargo, esta semana muchos admitieron estar sorprendidos por su victoria decisiva.

“La sorpresa de que Trump haya ganado con un margen tan amplio en el voto popular es una gran interrogante”, dijo Laurence Tubiana, quien fue embajadora climática de Francia durante la creación del Acuerdo de París. Ella lo calificó como “un golpe para la acción climática”.

El equipo de transición de Trump no respondió a las solicitudes de comentarios sobre sus planes para el Acuerdo de París, pero varias fuentes cercanas a su equipo de transición confirmaron que ya se ha preparado una orden ejecutiva para iniciar el proceso de retiro.

Los funcionarios de la administración Biden y los líderes ambientales insisten en que la revolución de la energía limpia es imparable, independientemente de quién controle la Casa Blanca. También aseguran a los aliados globales que los gobernadores y alcaldes de Estados Unidos llenarán el vacío, tal como lo hicieron la última vez que Trump hizo que Estados Unidos fuera el único país en retirarse del acuerdo de París.

“Ya hemos estado en esta posición antes”, dijo la gobernadora de Nuevo México, Michelle Lujan Grisham, demócrata y presidenta de una coalición de 24 gobernadores que enviarán una delegación a Bakú. “Vamos a continuar con nuestros compromisos”.

Muchos argumentaron que las circunstancias son diferentes a las de 2017, cuando Trump decidió retirar a Estados Unidos del acuerdo de París. En ese momento, el acuerdo estaba en sus primeras etapas y la transición global hacia la energía limpia apenas comenzaba. Hoy en día, casi todos los países tienen un plan para reducir las emisiones y la energía limpia es un negocio de gran envergadura. La semana pasada, más de 650 inversores con 33 billones de dólares en activos globales instaron a los gobiernos a implementar políticas alineadas con la prevención de un aumento de temperaturas catastrófico.

Desde entonces, Estados Unidos aprobó una histórica ley sobre el cambio climático. La legislación, conocida como la Ley de Reducción de la Inflación de 2022, está destinando al menos 390.000 millones de dólares a la manufactura de energía limpia, como la eólica, la solar y otras.

Trump ha prometido derogar esta ley, pero esto podría resultar políticamente complicado, ya que aproximadamente el 80% de la inversión en nueva manufactura hasta ahora ha fluido hacia distritos republicanos.

“Las inversiones que esta administración ha estimulado no solo son buenas para la economía, sino que también son bastante estables”, dijo John Podesta, asesor climático de Biden, quien lidera la delegación estadounidense en Bakú. “Si analizamos sector por sector, la nueva generación de energía será limpia”, añadió. “El deseo de desarrollar la próxima generación de energía nuclear sigue allí. Los gigantes de la tecnología siguen buscando acuerdos con energías limpias. Las compañías automotrices siguen invirtiendo en electrificación e hibridación. Todas estas tendencias no van a cambiar de la noche a la mañana por Trump”.

Sin embargo, las matemáticas del cambio climático no perdonan. Sin que Estados Unidos trabaje a nivel nacional para reducir las emisiones y movilizar a otros países, la esperanza de evitar que las temperaturas globales promedio aumenten más de 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales se está desvaneciendo. Ese es el umbral más allá del cual los científicos advierten que los riesgos aumentan considerablemente, con más tormentas destructivas, sequías, incendios forestales, olas de calor y extinción de especies.

La agencia de la Unión Europea que monitorea el calentamiento global informó la semana pasada que 2024 está perfilándose para ser el año más cálido de la historia registrada y el primer año calendario en el que las temperaturas globales han aumentado consistentemente 1,5 grados Celsius por encima de los niveles preindustriales.

Un solo año por encima de 1,5 grados Celsius no significa que se haya alcanzado el objetivo del Acuerdo de París. Según los términos del pacto, para que esto suceda, las temperaturas deben mantenerse a o por encima de 1,5 grados durante un período de 20 años.

Para limitar el calentamiento global a 1,5 grados Celsius, los científicos afirman que las naciones deben reducir las emisiones un 40% para fines de esta década. Sin embargo, las emisiones globales de gases de efecto invernadero aumentaron el año pasado a un récord de 57 gigatoneladas y no se espera que disminuyan mucho, si es que lo hacen, en esta década, según un informe reciente de la ONU.

Las consecuencias de este calentamiento ya se sienten en todos los continentes. Solo este año, tres meses de lluvia cayeron en Brasil durante un período de dos semanas, causando inundaciones devastadoras, y lluvias torrenciales provocaron inundaciones repentinas en España que dejaron más de 219 muertos. En Estados Unidos, los huracanes Helene y Milton golpearon rápidamente, matando a más de 230 personas y causando daños por hasta 34.000 millones de dólares, según estimaciones de Moody’s, una agencia de calificación financiera.

“Esta es la nueva normalidad”, dijo Niklas Höhne, científico del NewClimate Institute, un grupo sin fines de lucro. “No desaparecerá. Solo cuando dejemos de emitir gases de efecto invernadero, la temperatura dejará de aumentar y la probabilidad de tales eventos también disminuirá”.

Según algunas estimaciones, comparados con las políticas del presidente Biden, los planes del Trump podrían agregar alrededor de cuatro mil millones de toneladas de gases de efecto invernadero a la atmósfera para 2030. Eso equivale aproximadamente a la cantidad de emisiones que producen anualmente los 140 países con menores emisiones del mundo.

Fuente: The New York Times

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Los pulmones verdes del planeta, podrían no ser suficientes para absorber CO2

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El calentamiento global podría acelerarse, si no se hace algo concreto para paliar la crisis de los sumideros de carbono.

Los bosques, los océanos y los suelos de nuestro planeta actúan como enormes esponjas, absorbiendo el exceso de dióxido de carbono (CO2) de la atmósfera. Conocidos como sumideros de carbono, estos ecosistemas han sido nuestros aliados en la lucha contra el cambio climático, amortiguando los efectos del calentamiento global causado por las actividades humanas. Sin embargo, esta capacidad vital está en peligro.

Dos estudios recientes, realizados por científicos del Reino Unido, China, Alemania y Francia, advierten que la capacidad de los sumideros de carbono se está viendo comprometida a un ritmo alarmante. El aumento de las temperaturas globales, la deforestación, la degradación de los suelos y la acidificación de los océanos son algunos de los factores que están debilitando estos ecosistemas cruciales.

El primer reporte preliminar implica un llamado de atención para el futuro porque temen que los procesos cruciales de los sumideros de carbono se desmoronen.

El año pasado, fue uno de los años récord en registros de calor y el estudio señaló que la cantidad de carbono absorbida por la Tierra se desplomó temporalmente. Las conclusiones del mismo destacan que los bosques, las plantas y el suelo prácticamente no absorbieron carbono. También este fenómeno ocurrió en los mares.

Las capas de hielo del Ártico y los glaciares de Groenlandia se derritieron más rápido de lo previsto, un cambio que altera la corriente oceánica del Golfo y desacelera la absorción de carbono por los océanos. Además, el zooplancton, que se alimenta de algas, queda expuesto a una mayor luz solar por el deshielo, y eso podría afectar también el almacenamiento de carbono en el fondo oceánico.

En julio pasado, otra investigación había revelado que los ecosistemas de bosques han absorbido constantemente dióxido de carbono durante las últimas tres décadas, incluso mientras las perturbaciones erosionan su capacidad.

Este estudio fue co-liderado por Yude Pan, científica de la Estación de Investigación del Norte del Servicio Forestal del USDA de los Estados Unidos, y por Richard Birdsey, del Centro de Investigación Climática Woodwell, e incluye a 15 coautores adicionales de 11 países, publicado en la revista Nature.

Para la recolección de datos utilizó mediciones terrestres a largo plazo combinadas con datos de teledetección. La misma determinó que los bosques absorben un promedio de más de 3,5 mil millones de toneladas métricas de carbono por año, lo que representa casi la mitad de las emisiones de dióxido de carbono de la quema de combustibles fósiles entre 1990 y 2019. Además, arrojó otros datos preocupantes:

Los bosques boreales en el hemisferio norte, que abarcan regiones como Alaska, Canadá y Rusia, han experimentado un descenso significativo en su capacidad de sumidero de carbono, con una caída del 36%. Esa disminución se atribuyó a factores que incluyen incrementos en disturbios por incendios forestales, brotes de insectos y calentamiento del suelo.

Los bosques tropicales también han visto una disminución, con la deforestación, causando un descenso del 31% en su capacidad para absorber carbono.

También se obtuvo algunos datos positivos: un crecimiento en tierras agrícolas previamente abandonadas y áreas taladas que compensó parcialmente las pérdidas y mantuvieron el flujo neto de carbono en los trópicos cerca de neutral.

Por otro lado, los bosques templados han mostrado un aumento del 30% en su capacidad de sumidero de carbono. Este aumento se debe en gran medida a extensos esfuerzos de reforestación, particularmente en China, según el estudio.

Qué indican ambos estudios

  • Bosques en llamas: Los incendios forestales, cada vez más frecuentes e intensos, destruyen vastas extensiones de bosque, liberando grandes cantidades de CO2 almacenado en la biomasa y el suelo.
  • Océanos asfixiados: La absorción de CO2 por los océanos está acidificando las aguas, afectando a la vida marina y reduciendo su capacidad para absorber carbono.
  • Suelos degradados: La pérdida de materia orgánica en los suelos, debido a prácticas agrícolas insostenibles y la erosión, disminuye su capacidad para almacenar carbono.
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Las emisiones de carbono llegaron a su pico en 2023 y disminuirían en 2024

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De acuerdo a un informe, las emisiones mundiales de carbono podrían haber alcanzado el máximo en 2023 y disminuirían en 2024

Un nuevo informe de BloombergNEF (BNEF) sobre las perspectivas energéticas a largo plazo y la transición hacia una economía baja en carbono indica que las emisiones globales de CO2 podrían haber alcanzado su máximo en 2023 y comenzar a disminuir estructuralmente este año.

Se espera que las emisiones se reduzcan entre un 2% y un 2,5% en 2024, según el informe BNEF “New Energy Outlook 2023”, publicado la semana pasada. Esta disminución se atribuye principalmente a la reducción del uso de carbón para la generación de electricidad en China y a la menor demanda de combustibles fósiles en las economías desarrolladas de Europa y Asia.

Este sería un hito crucial, ya que representaría la primera vez que las emisiones de gases de efecto invernadero disminuyen estructuralmente como resultado de los esfuerzos deliberados de los países para combatir el cambio climático. En el pasado, las emisiones se han reducido temporalmente debido a recesiones económicas, como la crisis financiera mundial de 2009 y la pandemia de COVID-19 en 2020. Sin embargo, en ambos casos, el uso de combustibles fósiles repuntó rápidamente, lo que provocó que las emisiones volvieran a aumentar.

Alcanzar un pico de emisiones seguido de una disminución estructural marcaría el inicio de un camino real hacia el objetivo de cero emisiones netas para 2050. Para limitar el aumento de la temperatura global a 2°C, es necesario acelerar significativamente los esfuerzos para desarrollar y desplegar energías limpias y nuevas tecnologías, como la captura de carbono y el hidrógeno.

Fuente: Bloomberg

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Multinacional brasileña duplica su inversión en energías renovables en Argentina

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La empresa multinacional brasileña de cosméticos y productos de higiene personal Natura adquirió 200.000 toneladas de bonos de carbono a la generadora de electricidad Genneia, en Argentina, para compensar las emisiones de 5 países de la región.

Se trata de una de las mayores adquisiciones de bonos de carbono en Latinoamérica que la compañía brasileña realizó en el marco de su política para impulsar una economía descarbonizada.

En esta ocasión la marca identificó una oportunidad de inversión y apertura en la Argentina para compensar 5 países de Latinoamérica: Argentina, Chile, México, Perú y Colombia.

El Programa Carbono Neutro nace con el objetivo de promover una reducción continua y significativa de las emisiones de Gases de Efecto Invernadero en todo el ciclo de vida del producto.

El mismo se da en tres procesos: inventario, reducción y compensación voluntaria con créditos de carbono de proyecto de socioambientales certificados.

A lo largo de estos años, el programa alcanzó la marca de más de 4 millones de bonos de carbono compensados ​​a través de 43 proyectos en toda América Latina.

En el 2020 la marca asume un compromiso de lograr una emisión líquida cero para el 2030, lo que significa equilibrar el volumen de emisiones liberadas a la atmósfera con la cantidad de carbono retirada.

Esto requiere un enfoque principal en la reducción de emisiones y en el aumento en la captura de GEI por actividades tales como la restauración forestal y tecnologías de captura y almacenamiento de carbono.

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