El Gobernador Oscar Herrera Ahuad, aseguró políticas públicas de conectividad y productivas en el interior de Misiones. En Aristóbulo del Valle supervisó las obras del nodo que la empresa estatal Marandú puso en marcha y que ampliará la capacidad y la velocidad de conexión a internet a más misioneros. Después, en Colonia Carril, acompañó la entrega de ANR a consorcios de familias de comunidades rurales que se unieron para proteger vertientes y construir redes de agua con apoyo técnico del Ministerio del Agro. También, en Salto Encantado, visitó a familias de la localidad que recientemente recibieron antenas digitales del Arsat.
Esta tarde el gobernador Oscar Herrera Ahuad acompañado de ministros, diputados provinciales e intendentes, recorrió la zona de centro de Misiones para acompañar la puesta en marcha de políticas públicas productivas y de conectividad.
En su primera parada en Aristóbulo del Valle, asistió a la activación de Marandú de uno de los vértices del sistema DWDM con una potencia de 100 Gb/s que alcanzará el norte de la provincia como alternativa para los usuarios que deseen acceder a una conectividad de alta velocidad. Allí, el mandatario recorrió la zona para conocer los avances y el estado del proyecto que tiene como objetivo llevar un servicio de internet de gran velocidad a escuelas, entidades estatales y comunidades Mbya Guaraní en toda la provincia. El jefe del Ejecutivo provincial valoró el crecimiento y el desarrollo de los servicios en Misiones, tanto de agua, energía e infraestructura vial como de nodos de fibra óptica.
“Es la conjunción de las políticas de Estado en la accesibilidad a la travesía urbana, pero también la accesibilidad a la autopista de datos, que significa una importante puesta en valor en la innovación, ciencia, tecnología, economía del conocimiento, y en la posibilidad de llegar a los hogares de todos los misioneros con un servicio que debe ser óptimo. Algo que no es solo en la cantidad de datos, sino también en la calidad de los datos que reciben los misioneros, por eso este nodo es otro más de los tantos que venimos habilitando y de mucho más que tenemos para habilitar en las próximas semanas”, comentó.
Aseguró esa activación otorga previsibilidad por 10 o 20 años en lo que hace a las verdaderas autopistas de la informática en Misiones y afirmó que forma parte de una inversión en política disruptiva.
En esta etapa, Herrera Ahuad fue acompañado por el ministro de Coordinación de Gabinete, Ricardo Wellbach; los diputados provinciales, Lucas Romero Spinelli y Anazul Centeno, el intendente de Aristóbulo del Valle, Eldor Hut y el presidente de Marandú, Daniel Cid.
Acciones para combatir el cambio climático
En su segunda parada, como parte de las acciones contra los efectos del cambio climático y dentro de la emergencia agropecuaria, Herrera Ahuad acompañó la entrega de aportes no reintegrables (ANR) para impulsar la protección de vertientes y construcción de redes de agua en la provincia. En evento se hizo en la Escuela N.º 580 de Colonia Carril, dependiente del municipio de El Alcázar, con los representantes de los consorcios de familias pertenecientes a comunidades rurales que fueron beneficiadas en esta oportunidad.
El mandatario dio cuenta de los compromisos cumplidos con la infraestructura hídrica y el sector productivo después de la última temporada de sequía e incendios que sufrió Colonia Carril. Sobre los ANR, comentó que “son pequeños aportes, pero son muy importantes en este tiempo, muy difícil entrando a lo que es la última parte del año. Igualmente, esto no quiere decir que la tarea esté concluida”. Por eso, aseguró su compromiso con la Dirección Provincial de Vialidad en la traza de un camino vecinal entre 40 a 50 km y la construcción de un aula maker en la Escuela N.º 58. También, entregó al establecimiento educativo, material e insumos deportivos para sus actividades.
Aquí se sumaron a la comitiva el ministro de Agro y la Producción, Fernando López Sartori y el interventor de Salto Encantado, Andrés Podkowa.
Conexión asegurada vía satélite
En mayor detalle, con el nodo de Aristóbulo del Valle, Marandú activó uno de los vértices del sistema DWDM, con el cual se articulará el tráfico entre Ruta Nacional N.º. 12 y Ruta Nacional N.º. 14 a través de una conexión por la Ruta Provincial N.º. 7. Con una potencia de 100 Gb/s se podrá brindar segurización entre ambos ejes y se cerrará el primer anillo de capacidad en la provincia con gestión de la empresa Marandú. Desde este nodo se alimenta el de Campo Grande y Villa Salto Encantado.
De esta forma se pone en marcha un troncal DWDM de 100 Gb/S hacia el norte de la provincia que incluye las localidades de San Vicente, San Pedro, Bernardo de Irigoyen, Comandante Andresito y Puerto Iguazú. El conjunto de la inversión del Sistema DWDM permite la ampliación hasta 2400Gb/s, asegurando que se cumplan las necesidades del proyecto con un horizonte de al menos 10 años hacia adelante. Todo este conjunto permitirá brindar servicio de conectividad a 9 clientes (ISPs), 116 escuelas, 33 entes estatales y más de 10.000 familias.
Medidas de Emergencia Agropecuaria
La entrega de ANR realizadas por el Ministerio del Agro y la Producción a productores y productoras se hicieron con el fin de mitigar los efectos del cambio climático. En esta oportunidad el beneficio alcanzará a aproximadamente a 70 familias rurales que están unidas por medios de consorcios de Colonia Agua Emergente, Colonia KM 580, Cordillera Ely y Campo Ramón. Los consorcios están integrados por familias de una comunidad rural que realizan las obras de agua con apoyo técnico del Ministerio del Agro y la Producción y estas familias son de los municipios de El Alcázar, Salto Encantado, Aristóbulo del Valle y Campo Ramón.
En Colonia Carril también se asistió con dos kilómetros de manguera para conectar el tanque elevado que fuera construido por el Instituto Misionero de Agua y Saneamiento, para llegar a las viviendas y unidades productivas de la zona.
Con la presencia del vicegobernador, Carlos Arce, Salto Encantado celebra hoy, 2 de julio, el segundo aniversario de su designación como “municipio número 77 de la provincia de Misiones”.
Salto Encantado, 2 de julio. Con una variada grilla de actividades, sus cerca de siete mil habitantes, celebrarán durante toda la jornada la concreción de un viejo anhelo de convertirse en un municipio independiente de Aristóbulo del Valle, el 2 de julio del 2020.
“Estos dos años fueron de notorio progreso para el municipio. Es un día de festejo, porque es el resultado de la lucha y el esfuerzo de muchos años, que hoy se traduce en progreso y desarrollo”, resaltó Arce, durante su discurso en el acto llevado a cabo, en horas de la mañana, en el predio del edificio comunal; acompañado por su interventor, Luis Podkowa, y demás autoridades.
Salto Encantado avanza con pasos firmes hacia su plena independencia del municipio de Aristóbulo del Valle, con nuevas obras y servicios, tales como su propia comisaría, Registro de las Personas, espacios deportivos, instituciones de Salud; y un presupuesto disponible para llevar adelante las obras necesarias que le permitan consolidarse como municipio.
El cuerpo de Guardaparques del Ministerio de Ecología de la Provincia y distintas dependencias de la cartera de Gobierno trabajan en el diseño del plan de reforestación más acertado para los sectores del Parque Provincial Salto Encantado, que se vieron afectados por los incendios del primer trimestre del año.
En ese sentido, el jefe de guardaparques del área protegida, Fabio Malosch, detalló que en la actualidad trabajan en un relevamiento. “Hubo experiencias donde se reforestaron zonas incendiadas, pero no eran del Parque. Ahora la intervención es diferente. Los sectores afectados están lindantes a la ruta provincial 220”, explicó y adelantó que especies nativas, como frutales (para dar alimento a muchos animales) y las de gran porte, para una mejor cobertura, son las que se manejan a la hora de hablar de ayudar al proceso natural del bosque para curar las heridas que le dejó el fuego.
“De su lado, el sector privado también trabaja en esta etapa de reforestación. Hemos hablado de tener en cuenta las calles cortafuegos, las fajas de amortiguación de los arroyos y las conexiones entre los sectores lindantes al parque, lo que permitirá que la fauna pueda volver a tener conexión entre ambos sectores”, comentó.
Indicó que “en las propiedades privadas hay muchas especies exóticas, como pinos y eucaliptus. Es un proceso que va a llevar tiempo, pero mientras haya voluntad y trabajo conjunto, creemos que se logrará”.
Malosch valoró “la participación de todos. Es fundamental para volver a que la selva se recupere y que las generaciones futuras sigan disfrutando de la majestuosidad del monte misionero”.
Volviendo a la normalidad
Con respecto a la actividad del Parque Salto Encantado, explicó que, “volviendo a la normalidad tuvimos que reprogramarnos. Buscamos una modalidad distinta para el ingreso. Establecimos que sea por un sector y el egreso por otro”.
“Coordinamos tarea con los municipios de Salto Encantado y Aristóbulo del Valle, y con el Ministerio de Turismo. Recordemos que todo lo que tiene que ver la actividad del Parque lo fiscaliza el Ministerio de Ecología a través de los guardaparques”, añadió.
Destacó que el área natural tiene registros de entre 35.000 y 40.000 visitantes al año y apuntó como importante que “ahora volvieron los turistas extranjeros”.
“Se les informa los horarios y los senderos habilitados, según las condiciones climáticas. Hay algunos que son de baja dificultad y otros de alta. Está abierto al público de 9 a 17”, finalizó el jefe de guardaparques.
La temporada verano 2021-2020 llega con una variedad de propuestas. Recorrer el Parque Temático de la Cruz, los Saltos del Moconá, el Salto Encantado o las Reducciones Jesuíticas, suelen ser de las más convocantes.
El Ministerio de Turismo de Misiones comunica la actualización de las tarifas correspondientes a los Parques Provinciales y Reducciones Jesuíticas, teniendo en cuenta que comenzará a aumentar la llegada y circulación de turistas por los diferentes destinos.
Además, se recuerda que las entradas pueden ser adquiridas vía online (www.misiones.tur.ar/entradas), lo que agilizará y garantizará el acceso.
En este sentido, a partir del 1° de diciembre, los valores del ingreso a cada lugar serán los siguientes:
Parque Temático de la Cruz
Días y horarios: lunes a domingo de 9 a 17:00 hs (permanencia hasta las 18 hs) , Sábado de 9 a 23 hs.
Obligatorio presentar DNI
Residentes de Santa Ana y Cerro Corá $80
Residentes de Misiones $120
Residentes argentinos $300
Extranjeros (entrada general) $500
Jubilados de Misiones $100
Jubilados nacionales $120
Niños entre 6 y 12 años $80
Niños menores de 6 años y personas con discapacidad no abonan el ingreso ni ascenso a los brazos de la Cruz.
Ascenso a la Cruz $100
El ascenso a los brazos de la Cruz, está sujeto a condiciones climáticas.
Escribe de Ana Van Gelderen, fotos, Estrella Herrera, revista Lugares. Misiones es lo que se ve, pero también mucho de lo que no se ve. Como ocurre con las termitas. “Esos son tacurús, donde viven”, me explica Rodolfo Vargas, guía de Noa & Nea Travesías. Habla de los montículos de tierra colorada que se suceden al costado de la RP 105 y despiertan mi pregunta. Y algo de lo que no se ve sucede también con el basalto, esa roca volcánica de la que se percibe una parte, bordeando el camino. O con los hongos que descubriré en el suelo, multiplicados bajo tierra. “Gran parte de la riqueza de Misiones está escondida”, me confirma el guía que nació en Puerto Mado –departamento de Eldorado– y que nos acompañará en esta aventura misionera con destino final en el majestuoso Parque Nacional Iguazú.
ESTANCIA SANTA INÉS
En las afueras de Posadas está nuestra primera parada, y Nanny –Ana– Núñez nos invita a acomodarnos en una bellísima casa de 1903, con amplias galerías. Una de sus hijas, Lucía Pagliari, que se crió en el lugar, nos guía en un paseo de bienvenida por el monte, “donde suele haber monos”. “Mi bisabuelo, Pedro Núñez, fue el primer empresario que plantó yerba en zonas de campo abierto. Antes se hacía, pero en el monte. Todavía tenemos un yerbal de 1907. Él había venido de España en 1887 y tenía un almacén de ramos generales. Formó una compañía de vapores y llevó los primeros turistas a las Cataratas”, cuenta mientras el monte desborda de güembé –Philoden dron bipinnatifidum– o banano de monte, cuyo nombre en guaraní es guaimbé, y que en Buenos Aires se vende a 6.000 pesos.
Cuando llegamos a los bambúes, efectivamente los monos carayá están en lo alto, van de caña en caña y gritan fuerte. Estrella, mi compañera fotógrafa, se pone debajo para captarlos mejor, pero la espantan con un “líquido calentito” que cae desde arriba. No nos intimidamos y enfilamos hacia el viejo secadero –hoy abandonado–, donde 300 familias vivían del negocio de la yerba, según cuenta Lucía. Hay una barbacuá y un edificio alto con chimeneas, donde en 1918 intentaron aplicar una nueva tecnología de secado que no funcionó.
Un higuerón en caminata por el monte de estancia Santa Inés, en Posadas, con su anfitriona Lucía Pagliari.
De vuelta en la casa, y después de que cocinó el menú que a la noche compartiremos con los otros huéspedes de la estancia –el embajador de Alemania, su mujer, su chofer y su mano derecha–, Nanny me cuenta cómo es que desde mediados de los 90 reciben gente. “Cuando mi papá murió, mi mamá estaba muy triste. ‘¿Y si abrimos?’, le dije. A mamá le encantó la idea. Pero un rato antes de que llegaran los primeros huéspedes, nos preguntamos: ‘¿Ahora qué tenemos que hacer?’. Pronto supimos que se trataba de hacer ‘lo de siempre’. Estábamos acostumbradas a las visitas”, agrega Nani, con la voz dulce y un gesto siempre a mano para hacer de Santa Inés un lugar encantador.
LAS CAMELLIAS
Con cielo nublado y lluvia intermitente, el viaje sigue por La Ruta del Té, un proyecto turístico para aprender mucho sobre “la bebida que más se toma en el mundo, después del agua”. Las Camellias, en Oberá, marca el centro de la provincia, y Carolina Okulovich es quien nos muestra la plantación que empezó Basilio, su bisabuelo bielorruso y tealero que, para escapar de la pobreza, llegó al puerto de Buenos Aires en 1931 y terminó enviado a Campo Viera, hoy capital nacional del cultivo de la Camellia sinensis. “En Misiones había yerba, pero no demasiado té. Entonces mi bisabuelo pensó: ‘Si se consume en todo el mundo,acá también puede funcionar’”. Y, desde mediados del siglo pasado, el té es una fuente de ingreso importante para la provincia, una industria que exporta cerca del 98% de su producción.
En Las Camellias detallan que las plantas duran muchos años y se cosechan de octubre a mayo, según el clima. Cuentan que se complementan con las de yerba mate, que también tienen, como muchas chacras de la zona. “El té se cosecha con tractores con jaula y tijeras que cortan los brotes de arriba y los recogen en un canasto. Es un corte tamaño birome, con palo y rama. En cambio, cuando hacemos té gourmet, se cosechan a mano la primera y la segunda hoja de la planta”, detalla Okulovich y nos invita a cortar nuestro té.
Carolina Okulovich durante la cosecha de té en las plantaciones de La Ruta del Té en Oberá .
Para quienes sabemos poco y nada de esta bebida milenaria, explica cómo sigue el proceso. “Si querés hacer té negro, primero marchitás la hoja. Es decir, dejás que pierda agua solita. Según el clima, este proceso puede durar diez horas. Una vez que quedó maleable y blanda, hacés el enrulado para que desarrolle sabor y aroma.
Tras un descanso de una hora y media más –si hace calor será menos–, tiene lugar la oxidación; es decir, la hoja que se irá poniendo marrón. Después se seca en una máquina a más de 100 grados durante una hora; se deja enfriar, y ¡listo para tomar!”, anuncia Carolina, y apunta que la diferencia entre el proceso gourmet y el industrial está en los tiempos. ¿El té verde? “Se obtiene desactivando la enzima de la oxidación, con calor a más de 80 grados”, aclara la representante de la empresa familiar.
CUÑA PIRÚ LODGE
En el flamante municipio de Salto Encantado, a metros de Aristóbulo del Valle, Cuña Pirú Lodge es un lugar mágico por sus habitaciones construidas sobre los árboles. En plena selva misionera, entre el boyero cacique, el urutaú, el surucuá, las lechuzas, las ranas, los grillos, los bichos de luz y los monos, pasar la noche a ocho metros del suelo rodeada de árboles es un plan excepcional. “Mi padre compró estas 20 hectáreas de monte hace 30 años, pero recién hace diez años, y porque estamos cerca del Parque Provincial Salto Encantado, pensó en hacer un hotel”, explica Daniela Olivera, cara visible del clan de arquitectos e ingenieros que montó el proyecto. “Hay tatúes, zorros, pumas y chanchos. Casi no los vemos, pero están aquí. La selva es casa de depredadores, pero a nosotros no nos corren ellos, sino los insectos y los arácnidos”, agrega durante la cena, casera y riquísima, que sirve en el comedor del lodge.
A la mañana siguiente, después de un sueño reparador y excepcional en mi cuarto con baño privado sobre el árbol, me entero de cómo es que apostaron a semejante obra. “En realidad, primero hicimos las habitaciones del suelo, con diseño bioambiental, galerías, ventilación cruzada y sin necesidad de aire acondicionado. Pero pronto quisimos diferenciarnos. Entonces se me vino a la cabeza la historia del barón rampante de Ítalo Calvino, que discute con su padre y, en un acto de rebeldía, se va a vivir a los árboles. Estaba en la pileta y le dije a Diego, mi hermano: ‘Quiero habitaciones en la copa de los árboles’. ‘Dale’, me contestó. Todos se entusiasmaron y él las diseñó”, cuenta la anfitriona del lodge, que es arquitecta y trabajó en la última remodelación de las pasarelas y áreas de servicio del PN Iguazú.
Tras un paseo por el entorno del Salto Encantado, Daniela nos acompaña a conocer a Juanita González, la cacique de la comunidad Yvytú Porá que está integrada por 17 familias. Precavida ante los extraños, Juanita cuenta que su nombre en guaraní es Querechú. Mientras muestra algo de las artesanías que venden, me explica qué filamentos usan para la cestería. Y cuenta que para cortar la madera de las artesanías hay que evitar la luna nueva, porque se la comen los bichos. Dice que cazar pichones de cualquier especie da dolor de muelas y que, si capturan un venado o chancho, lo comparten. Es cacique porque la comunidad la eligió. “Yo al principio no quería, pero tampoco me iba a quedar sentada. Y mi esposo me apoyaba”, cuenta Juanita, que es una de las tres caciques mujeres de las más de 100 comunidades guaraníes que hay en Misiones.
HACIA EL SOBERBIO
Mientras avanzamos en dirección al este, el paisaje verde se vuelve más abundante. Rodolfo (nuestro guía) nos dice que estamos dentro de la Reserva de Biósfera de Yabotí. Explica que son 365.000 hectáreas preservadas de selva primaria. Se trata de un sector con tantos declives que nunca se llegó a talar para plantar. Eso la diferencia de Iguazú, donde la selva es secundaria: creció de nuevo lo que antes fue talado.
La variedad y las dimensiones se perciben desde la ventana de la camioneta mientras se suceden cedros, cañas, palmeras, laureles de todo tipo, lianas, orquídeas, bromelias y helechos que parecen componer una alfombra. Nos estamos aproximando al río Uruguay, que en guaraní significa ‘río de pájaros’.
Con la intención de conocer los saltos del Moconá, nos alojamos en Moconá Virgin Lodge, complejo de cabañas a metros del tranquilo arroyo Yabotí. Pero como acá manda madre Naturaleza, no nos queda otra que aceptar que no conoceremos esos saltos de entre cinco y diez metros de altura que se prolongan a lo largo de tres kilómetros: el caudal del río los cubre.
Tirolesa hasta el salto Horacio Foerster, rapel y senderos entre un sinfín de hongos –Astraeus hygrometricus, Nanacate, Cymatoderma, Stereum ostrea son algunos ejemplos– compensan el plan frustrado.
Una vez que a la citronela le sacan la esencia sirve como alimento para el ganado. Aquí, una finca de derivados de esta planta en El Soberbio, al este de la provincia.
ABSORBIDOS POR LA NATURALEZA
De vuelta hacia el Paraná, en un juego de zigzag que atraviesa la tercera provincia más chica de nuestro territorio –después de Tucumán y Tierra del Fuego–, llegamos hasta Puerto Libertad, a 45 km de Puerto Iguazú. Nos convoca La Lorenza, emprendimiento de 25 hectáreas que hace siete años armó el fotógrafo y conservacionista Emilio White, de 46. Lo encontramos con su mujer, Picu, y con Eduardo Lestani –alias Mosqui–, el biólogo que nos guiará con él por los senderos de la reserva. “Ahí está el bailarín naranja; vive hasta los 16 años, que es un montón para un pájaro de ese tamaño. Las hembras son verdes”, señala Emilio mientras avanzamos por el sector donde montó un andamio con una silla y una carpa para fotografiarlo.
“Se llama lex el lugar que se arman los pájaros macho, en la selva, donde tiene lugar el cortejo. Se pasan los lex de generación en generación. Lo usan los machos alfa y los secundarios.
Para llegar a ser macho alfa de un lex hay que aprender a bailar y vocalizar muy bien. Sólo así la hembra lo elige para copular”, agrega Emilio. Y se enorgullece de que en La Lorenza se vea cada tanto una urú, “la única gallinácea verdadera que hay en Argentina, que es silvestre y endémica de la selva atlántica”.
Mientras abre camino con el machete, me explica que capoeira se llama a lo que crece después de que se tumbó el monte. “Acá había plantaciones de yerba. Si la dejás, la selva se recupera. Tarda, pero la Naturaleza tiene una capacidad fuertísima. La cosa hoy no pasa por comprar la selva más linda. Por un lado, porque casi no queda. Por el otro, porque hoy lo nativo está bastante protegido en Misiones”, apunta Emilio. Y cuenta que las aves, los tapires y los venados son clave en este proceso, porque se comen las semillas y las bostean para reproducir la flora. “Otros las regurgitan, como el arasarí chico, que es un tipo de tucán que multiplica el palmito”, apunta el conservacionista que se define comunicador –trabajó para la BBC y la National Geographic– y que desde la galería de su casa con vista al Paraná invita a un atardecer naranja e imponente.
PUERTO LIBERTAD
Para pasar la noche en Puerto Libertad, Casa Bemberg, el sector más especial de Hostería Puerto Bemberg. Se trata de la residencia que supo ser de Otto Bemberg, el empresario alemán que a mediados del siglo XIX creó un imperio cervecero (Quilmes) y a quien Misiones agradece el impulso que supo darle a la industria del mate.
Su antigua casa son dos pisos con maderas que crujen al caminar, espacios comunes muy amplios y cinco habitaciones a nuevo con ventanales que dan a un jardín frondoso –hogar de la orquídea Cyrtopodium palmifrons, la más grande del país– y al río Paraná. La comida está a cargo del joven chef Jonathan Benítez, que propone sabores con impronta guaraní, además de vinos del Grupo Peñaflor, propiedad de los Bemberg.
El paseo del día es una navegación por el río Paraná hasta llegar al salto Yasy. “Este río transporta 13 millones de litros de agua por segundo”, precisan los guías Marcos Venialgo y Gastón Gobeta. Algunos aseguran que aquí es donde se filmaron las escenas de Isabel –La Coca– Sarli que la muestran semidesnuda en una cascada; pero otros dicen que fue en el salto Dos Hermanas, dentro del PN Iguazú.
Debate a un lado, este salto es magnífico. Lo descubrimos después de entrar por un arroyo y caminar unos minutos por una picada en la selva. Allí nos bañamos e hicimos la plancha en la olla poco profunda que se forma. Nadie que haya ido podrá contradecirnos: el salto Yasy es uno de los highlights de Misiones.
Otro imperdible es el recorrido en bici por la zona intangible del PN Iguazú. Tras una noche en el Selvaje Lodge de la selva Iryapú, a 20 minutos de las cataratas, Alejandro Gabriel Cárdenas nos espera a las 7.30 para andar por la RN 101 y adentrarnos en caminos inexplorados a los que sólo acceden biólogos, guardaparques y expertos con permiso especial. El mismo que tiene Ale para que turistas de espíritu aventurero se pongan el casco y los guantes antes de internarse en la selva durante más de dos horas, con esa tierra tan colorada como nunca antes la vi. Detectamos un tucán (otros muy afortunados alguna vez vieron un yaguareté o un tapir). El plus, en nuestro caso, es llegar hasta las proximidades de Puerto Canoas y divisar, río Iguazú de por medio, la bruma que emerge de la Garganta del Diablo y la pasarela del parque con gente. Es nuestra primera y singular aproximación a este abismo de enormes dimensiones con agua que cae a raudales.
A LA GARGANTA DEL DIABLO
Instaladas en el Hotel Gran Meliá Iguazú, salir a recorrer las cataratas es sólo cuestión de dar unos pasitos. Desde nuestra habitación –así como desde los bares y restaurantes del hotel– se ven nítidas. Igual que desde la piscina de borde infinito, donde se podría flotar todo el día haciendo de la contemplación un culto. La ubicación de este hotel (inaugurado en 1978 para recibir turistas por el Mundial de Fútbol) es imbatible: el único dentro del parque. Hoy está en su mejor momento, tras la renovación integral que implicó pasar a integrar la cadena internacional Meliá, con un nivel de instalaciones superlativo y una calidad de servicio acorde.
“De niño acá me bañaba yo. Veníamos a las cataratas como balneario, a pasar el domingo”, me cuenta Rodo cuando estamos frente al salto Dos Hermanas, que es parte del circuito inferior del parque. Repasamos la historia de esta área que desde 1934 preserva la Mata Atlántica y, además, recibe turistas. “El Estado nacional les compró estas tierras a dos grandes terratenientes vascos, Domingo Ayarragaray y Martín Errecaborde. En ese entonces aquí se vivía del auge de la madera –cedro, lapacho y petiribí– y del oro verde: el mate. Cuando las compraron, los árboles más grandes habían sido depredados. De todas maneras, hace ya casi 90 años que se está recuperando y, por los animales que tenemos, como el yaguareté, se puede afirmar que es una selva que goza de buena salud”, asegura nuestro guía.
“Los primeros turistas habían llegado en 1901. Era un grupo de la alta sociedad que vino en barco y, al volver a Buenos Aires, habló de la majestuosidad del lugar. Entre ellos estaba una señorita, Victoria Aguirre, que luego donó 3.000 pesos fuertes –la moneda de entonces– para que se hiciera una picada que comunicara la ciudad de Puerto Iguazú con las cataratas. Poco después, Carlos Thays diseñó el trazado del parque. Y el sueco Olaf Hansen levantó un primer hotel en 1922; es lo que hoy denominamos el Antiguo Hotel”, rememora Rodo. Y agrega que cuando se inauguró el Gran Hotel Internacional Iguazú –hoy Meliá–, las cataratas estaban sin agua. Y que cuando fue Sheraton, desde los 90 hasta hace cuatro años, recibió reyes, mandatarios y celebridades.
“El trazado de las pasarelas fue cambiando. Una gran crecida de 1982 se llevó puesto el circuito superior, que iba a la Garganta del Diablo. Hicieron una nueva edificación, pero pasó lo mismo en 1995. Desde 2001 que funciona como hoy, con estas pasarelas que permiten pasar la luz para que las plantas crezcan, y que son amplias como para el acceso de sillas de ruedas y cochecitos”, argumenta Rodo antes de lanzarnos al paseo Gran Aventura. La consigna es llevar una muda de ropa o hacerlo en traje de baño. Una bolsa estanca sirve para lo que no se puede mojar. Nos empapamos en el corazón de las cataratas, mientras la lancha que nos lleva entra y sale del agua en un juego de euforia, gritos y energías liberadas.
Secas por el efecto del sol que se cuela entre los árboles, mientras seguimos el recorrido Rodo continúa desasnándonos sobre este parque, que es muchísimo más que agua que cae. “El vencejo de cascada no tiene dedos para agarrarse de las ramas, sólo tiene uñas tipo garras para adherirse a las paredes de basalto” (las paredes, dicho sea de paso, están recubiertas de tupido musgo), explica nuestro guía sobre esta ave (Cypseloides senex) de alas grandes y agudas que mide unos 8 cm de longitud, que forma grandes bandadas y que anida detrás de los saltos. Es el símbolo del parque, e igual que las golondrinas, come en vuelo.
Con la única y más que suficiente luz que regala la luna llena, al parque lo camino de noche. En silencio, procurando perturbar lo menos posible la calma circundante, avanzo hasta la Garganta del Diablo y contemplo esa desmesurada masa fluorescente. Aquí no hay otro mandato que no sea el de la Naturaleza. Inquebrantable, poderosa.
