La Navidad de Alem: la fiesta nacional más grande que lleva 31 años de construcción colectiva
Hay una Navidad que no comienza en diciembre. Empieza muchos meses antes en Leandro N. Alem, la Capital Nacional de la Navidad: cuando una modista prepara el vestuario del desfile; cuando un carpintero transforma una idea en una estructura; cuando un artista da forma y realismo a las figuras gigantes que poblarán el predio; o cuando un electricista trabaja para que todo se ilumine.
Así se construye la Navidad de Alem. Detrás de cada carroza, cada adorno y cada espectáculo hay vecinos que, desde el comienzo del año, aportan su trabajo para una celebración que convoca a miles de visitantes. Las piezas son el resultado de una tarea manual y minuciosa, sostenida por un equipo estable de 20 personas, al que se suman escuelas, iglesias e integrantes de la comunidad.
Esa participación ayuda a entender por qué la Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral consiguió sostenerse durante más de tres décadas y convertirse en una de las expresiones culturales y religiosas más representativas de Misiones.
Este año, la ciudad se prepara para su 31ª edición, que se desarrollará durante diez jornadas entre el 5 y el 27 de diciembre, con espectáculos musicales, desfiles de carrozas, exposiciones, actividades culturales y propuestas para toda la familia.
La celebración reúne a vecinos, artistas, escuelas, iglesias e instituciones culturales y deportivas en un trabajo colectivo que forma parte de la identidad de Alem.
De la plaza principal a un parque temático
La historia comenzó en diciembre de 1995, cuando los organizadores buscaron reunir a las distintas comunidades religiosas de la ciudad alrededor de la celebración del nacimiento de Jesús. Aquellos primeros encuentros eran más modestos: la música coral cristiana y las representaciones teatrales constituían el centro de una propuesta que se desarrollaba en la plaza principal.
Con el crecimiento de la convocatoria y la llegada de turistas de distintos puntos del país y del exterior, ese espacio quedó pequeño.
En 2011, un relanzamiento incorporó nuevos atractivos y amplió su alcance. El reconocimiento nacional llegó a fines de 2013, cuando el Ministerio de Turismo de la Nación le otorgó el carácter de Fiesta Nacional de la Navidad del Litoral, mediante la Resolución 508/13.
La expansión también exigió un predio de mayores dimensiones. En 2015, la celebración se trasladó al actual parque temático, de más de 4,5 hectáreas, ubicado en la avenida Libertador 598. El lugar conserva la estructura de los antiguos galpones de acopio de una empresa tabacalera, cuya historia se remonta a más de un siglo.
En 2025, el predio pasó definitivamente a manos del municipio, un paso significativo para la continuidad de la fiesta.
El lanzamiento será este martes, con Passalacqua
El lanzamiento oficial de la edición 2026 se realizará este martes 10 de noviembre, a las 15:30, en el predio de la celebración.
Participarán el gobernador de Misiones, Hugo Passalacqua; el intendente, Matías Sebely; el presidente de la comisión organizadora, Marcelo Dacher; la directora del taller, Graciela Haupt; invitados especiales y los trabajadores que hacen posible el acontecimiento.
Durante la jornada, las autoridades recorrerán las instalaciones y conversarán con los referentes de cada sector para conocer el trabajo que se desarrolla a lo largo del año. También se presentarán las novedades y la cartelera de espectáculos de esta edición.
Un taller que reúne oficios y recupera materiales
Sostener la fiesta implica renovar cada año sus propuestas y mantener el trabajo que permite concretarlas. La comisión organizadora, encabezada por Marcelo Dacher, lleva adelante esa tarea con el acompañamiento de la comunidad.
Una parte central de ese proceso ocurre en el taller permanente que dirige Graciela Haupt. Allí trabajan artesanos, soldadores, artistas plásticos, decoradores, modistas, carpinteros y electricistas, entre otros. De sus manos salen las carrozas, los vestuarios y los adornos que transforman el predio y distintos espacios de la ciudad.
El taller también funciona como un ámbito de aprendizaje, capacitación en oficios y reutilización de materiales. Las botellas plásticas que vecinos, escuelas e iglesias reúnen durante el año se convierten en flores, muérdagos y otros elementos decorativos.
Un dato permite dimensionar esa tarea: durante los últimos quince años se reciclaron más de un millón de botellas plásticas destinadas a la ornamentación de la fiesta.
En los pesebres que representan distintas culturas, en los cuadros coreográficos de las carrozas y en la participación de las comunidades religiosas conviven el trabajo artesanal y el sentido de la celebración. Cuando en diciembre se encienden las luces, también queda a la vista el resultado de los meses de preparación: una Navidad que Alem construye entre vecinos.
