Este mediodía quedó inaugurada la planta de Voltú, una fábrica -o ensambladora- de aparatos acumuladores y motores de energía eléctrica que se lanza al mercado con un producto muy novedoso que aún debe desarrollar comercialmente.
Se trata de un mini-acumulador del tamaño de un paquete de yerba que se enchufa como si fuera el cargador de un celular a cualquier toma corrientes y en caso de que se corte la luz -algo nada improbable- el acumulador actuará reemplazando por 2 o 3 horas la provisión de energía (no alcanza para cubrir el consumo de un aire acondicionado).
Voltú también promete ensamblar en sus galpones del Parque Industrial -aunque no en esta primera etapa- la famosa moto eléctrica homónima, un producto que la firma utiliza para promocionar la exclusiva tecnología con la que pretende conquistar al mundo: acumuladores de energía y motores con baterías de litio. Todos esos desarrollos son invención de Guillermo Gebhart, fundador y CEO de Voltú y están patentados a nivel mundial.
Misiones representa para Voltú un primer intento para producir en serie y desarrollar comercialmente las aplicaciones de esa tecnología exclusiva. Es importante entender que Voltú por ahora sigue siendo un start-up. Es decir, una empresa aún no probada, aunque con mucho potencial.
“Este producto es único en el mundo”, le dijo hoy Gebhart a Economis, señalando el pequeño acumulador que el CEO de la empresa mostró en la presentación a los empresarios y funcionarios que llenaron uno de los galpones azules de la empresa.
¿Cómo puede ser que algo así no se haya inventado hasta ahora? El CEO de Voltú dice que la industria de acumuladores siempre se volcó más a los aparatos de energía orientados a usos comerciales e industriales. “Capaces de dotar a un hogar de su consumo por 2 o 3 días, pero no por dos horas”, sostuvo.
Inversión de 2 millones de dólares
La inversión total de Voltú en el Parque Industrial “es de 2 millones de dólares”, afirmó Gebhart. Inicialmente trabajarán diez personas. “Queremos crecer y llegar a más de 100 empleados en esta planta”, señaló Gebhart, a Economis.
Gebhart es un emprendedor tecnológico que busca emular a figuras como Martin Migoya (Globant) o Roberto Souvirón (Despegar). Emprendedores jóvenes, con una idea novedosa para el mercado y un producto vinculado a la tecnología, que supieron escalar productivamente su idea y llevarla al mercado norteamericano.
El paso probable, tarde o temprano, y siempre y cuando la idea tenga éxito, será salir a cotizar las acciones en una bolsa como el Nasdaq, el mercado donde están empresas como Apple, Microsoft o la citada Globant. Es por ahora un sueño algo lejano, pero sin dudas una etapa más en el camino que se trazó el ambicioso Gebhart.
Es por eso que Voltú tiene la sede de la empresa nada menos que en el Sillicon Valey, de California. Más exactamente en la pequeña localidad de Sunnyvale. Su negocio no es la moto o el acumulador, sino la tecnología aplicada a la producción de esos acumuladores, que puede tener diversas aplicaciones.
¿Donde está la idea de oro de Voltú? “Nosotros patentamos los módulos de baterías, la forma en que refrigeramos ese módulo y la electrónica que tenemos en el power-train, la forma y los algoritmos que tenemos”, detalló Guillermo Daniel, director industrial de Voltú.
Con buen sentido publicitario, la moto eléctrica Voltú es la nave insignia del proyecto. Mucho más glamorosa que el pequeño pero utilitario acumulador de energía que podría ser la “vaca lechera” de la empresa.
¿Qué lugar ocupa Posadas en todo este proyecto de empresa global? ¿Puede Misiones ser la pata fabril de una empresa que algún día cotice en el Nasdaq?
Todo parece indicar que Misiones está actuando como una “incubadora” de Voltú. La provincia -ávida por atraer emprendimientos industriales- le brindó a Gebhart una plataforma para poder desarrollar comercialmente su producto, ensamblarlo acá, quizás en el futuro ir integrando partes a la producción de los mismos. Pero no habría que hacerse demasiadas expectativas en estas primeras etapas.
Los incentivos para que Voltú venga acá pueden incluir la cesión del predio en el Parque Industrial y órdenes de compra del producto para dependencias públicas e incluso para casas del IPROHDA. Aunque nada de esto se confirmó oficialmente.
“Vamos viendo cada proyecto por separado y pensamos en lo que le podemos aportar”, dijo a Economis, Luis Lichowski, encargado oficial de atraer empresas al Parque Industrial.
Arrancará con 10 personas y proyección de crecimiento
La planta inaugurada hoy, por lo que se pudo ver, es una serie de galpones con líneas de ensamblaje. Habrá un sector de metalmecánica (mantenimiento de máquinas y partes de vehículos eléctricos), pero el corazón de la planta será la llamada área limpia donde se ensamblarán módulos de baterías y los sistemas de propulsión de motos.  Después habrá un sector de embalaje.
“Arrancan trabajando 5 o 6 personas en montaje, dos en la parte administrativa y 2 más en depósito y metalmecánica. Para los próximos 2 o 3 meses se duplicará o triplicará esa capacidad cuando se monten las líneas de producción”, señaló el  director industrial.
Daniel comentó que las baterías de litio para los acumuladores se traen del exterior (probablemente China), ya que no se producen acá (hay intentos en Salta y Jujuy, en el llamado “triángulo del litio”).
Apuesta al futuro
Todo esto sirve para entender a las claras que Voltú, fundamentalmente, es un start-up. Es decir una empresa en su fase primitiva, con una gran idea, una patente tecnológica interesante y el sueño de escalarla comercialmente.
Misiones, de alguna manera, se asocia así a este start-up con ambiciones importantes. “Es una idea audaz, nos enganchamos inmediatamente”, dijo Passalacqua en la presentación. El gobernador contó que a vecdes lo van a ver y la respuesta puede ser. “Hablemos más adelante”. Esta vez la respuesta fue: “Arranquemos ya”, contó el mandatario.
Nada asegura que la apuesta de Voltú vaya a tener éxito sí o si. Pero el intento sin dudas vale. Mucho más teniendo en cuenta que Misiones sigue abriendo fábricas -hace 25 días fue la inauguración de LUG Argentina- en un momento en el cual la gran preocupación a nivel nacional es que otras no sigan cerrando sus puertas.