Octubre. Mes Rosa. Tiempo de tomar conciencia y llevar adelante acciones para prevenir el cáncer de mama. En este momento, distintas instituciones promueven campañas para llegar a la mayor cantidad de gente. La Fundación Bronislada Kruchowski de Szychowski es un ejemplo de solidaridad y ayuda: donaron 100 mamografías gratis a mujeres que no tienen acceso a este tipo de chequeos como parte de la campaña “Saber que se Puede”.
La presidenta de la Fundación, Amanda Szychowski, habló con Open 101.7 acerca de la campaña, una iniciativa en conjunto con la doctora Alejandra Méndez y la fundación Actitud Misiones.
El año pasado también donaron otras 100 mamografías y tuvieron charlas sobre este tipo de cáncer, donde se motivaron a continuar este tipo de acciones. De hecho, la presidente de la Fundación reveló que se sorprendieron por la falta de información: “Había mujeres que nunca se hicieron una mamografía, ni sabían que se tenían que hacer. Por eso decidimos continuar y aliarnos con otras instituciones para llegar a más mujeres”.
Y continúan acompañando a otras organizaciones. Los vouchers para acceder a las mamografías ya fueron repartidos entre la Fundación Bronislada Kruchowski de Szychowski, la Liga Argentina de Lucha Contra El Cáncer (LALCEC) Posadas, y el Instituto Misionero del Cáncer (IMC), en el Hospital.
Estas acciones solidarias ya son tradición en la Fundación que trabaja en distintos aspectos de la comunidad como la salud, la educación y la cultura desde hace más de 30 años. “Este sentido de solidaridad lo aprendimos de nuestros antepasados, que vinieron de Polonia y fue la solidaridad entre los vecinos, que les permitió salir adelante, y eso está muy arraigado en la familia”, destacó Amanda.
Es que la Cachuera S.A. creó la institución en 1989, con la finalidad de devolver algo a la sociedad que le ayudó a crecer. Y todo sacrificio tiene su recompensa. Es que hace pocos días, la Federación de Fundaciones Argentinas (FEDEFA) le entregó un Certificado de Transparencia e Institucionalidad, para distinguir su trabajo y esfuerzo por la sociedad.
Pero la solidaridad no termina, ya que el próximo 16 de octubre invitan a la realización de campaña de concientización e información sobre toxoplasmosis en Oberá, junto con la Universidad Católica de las Misiones (UCAMI).
Por último, no ajena al escenario económico y de definiciones políticas que se vive en el país, Amanda Szychowski buscó dar un mensaje esperanzador de cara a las elecciones y los momentos que se viven: “Queremos lo mejor para el país y que la gente no la pase mal. Que el resultado sea positivo para todos”.
Un estudio global mostró que la incidencia de esta enfermedad se presenta en personas de 14 a 49 años, en las últimas 3 décadas aumentó un 80%.
De acuerdo al Ministerio de Salud de la Nación, el cáncer es la segunda causa de muerte detrás de las enfermedades cardiovasculares. Si bien algunos estudios preventivos como los destinados a la detección temprana de cáncer de colon, a nivel local se realizan recién a partir de los 50 años de edad, cuando hay casos nuevos de personas de entre 30 y 40 años. Un estudio global publicado en la revista BMJ Oncology –que tomó datos de 204 países y sobre 29 cánceres diferentes– mostró que la incidencia de esta enfermedad en personas de 14 a 49 años se incrementó en casi un 80% en las últimas tres décadas.
Parte de este aumento, tiene relación con el aumento de la población y la mejora en las técnicas de detección del cáncer, pero también tiene parangón con los hábitos y factores medioambientales que contribuyen a profundizar el problema. En la Argentina, si bien a pesar de la falta de datos contundentes, es posible ver la tendencia que marca el estudio mencionado en los consultorios, sostuvieron especialistas al medio de La Nación.
Diego Kaen, oncólogo clínico, docente de la Universidad Nacional de La Rioja y vicepresidente de la Asociación Argentina de Oncología, sostiene: “El estrés, el cigarrillo, la mala alimentación y, por supuesto, la base genética de cada uno, llevarán a un aumento de los casos. Habrá que ver qué pasa con la mortalidad, aunque en cáncer de colon ha aumentado su mortalidad. Todo esto replantea la edad de comienzo del screening o chequeos para la detección temprana. Hay también screening genéticos, de hecho, en algunos países se habla de hacer un screening a nivel nacional según los antecedentes de cada persona. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud tiene muy claro que con hábitos saludables y con controles preventivos vamos a poder evitar un 40% la incidencia del cáncer”, además añade que entre 2030 y 2040 se espera un aumento del 30 al 40% en el número global de la incidencia del cáncer.
El estudio, que fue realizado por un equipo internacional de profesionales, señaló que el aumento de la incidencia del cáncer en el mundo, que pasó de 1,82 millones a 3,26 millones entre 1990 y 2019, es multifactorial, y entre las principales causas está la mala alimentación, el tabaquismo y el consumo del alcohol. Poco más de un millón de personas menores de 50 años murieron de cáncer en 2019, lo que representa un 28% más que en 1990, según el estudio. Los cánceres más mortales fueron los de mama, tráquea, pulmón, intestino y estómago.
EL Instituto Nacional del Cáncer sostiene que la Argentina se encuentra dentro de los países del mundo con una incidencia de la enfermedad media-alta, con 212,4 casos cada 100.000 habitantes. Si bien, no hay una tendencia histórica para evaluar si hubo, o no, un aumento en la incidencia de la enfermedad en menores de 50 años, los datos enviados muestran que en mujeres de 40 a 49 años el cáncer de mama presenta una incidencia de 114,0 por 100.000, similar a otros países de la región, y mucho más baja que la tasa estimada para países desarrollados como Canadá o Estados Unidos.
Respecto al cáncer de cuello de útero, en mujeres de 40 a 49 años, la tasa de incidencia ajustada fue de 37,2 cada 100.000 mujeres, menor que la observada en países de la región como Bolivia y Paraguay, y superior a la de países desarrollados.
En cuanto al cáncer de colon y recto en mujeres de 40 a 49 años, la tasa fue de 19,6 por 100.000, y en varones de 19 cada 100.000. En ambos casos es similar a la tasa observada en otros países de la región, y menor a la observada en países desarrollados.
Matías Chacón, jefe de Oncología Clínica del Instituto Alexander Fleming, explica que el estudio publicado en la revista británica BMJ Oncology es uno de los más importantes de los últimos años, aunque se trata de un estudio epidemiológico, es decir, que muestra los datos globales sin contar con información vinculada a las cuestiones ambientales, enfermedades preexistentes o los hábitos de cada persona.
“Hay muchos factores que explican este incremento en ese grupo etario. Es un aumento que también lo vemos nosotros en el consultorio, sobre todo en el caso del cáncer de colon y de mama, aunque para poder tener datos certeros sobre la situación, la Argentina debería tener bases de registro y estudios poblacionales prospectivos. Por un lado, hay más cáncer porque creció la población mundial y también se han perfeccionado los instrumentos para la detección temprana. Sin embargo, uno hubiera esperado un crecimiento del 20 al 30% por dichas causas, pero la cifra fue del 80%. Y eso tiene que ver con los hábitos, como dietas bajas en leche o cereales, el aumento de pacientes con hiperglucemia, el alto consumo de alcohol y tabaco, el sedentarismo, entre otros”, describe Chacón.
Aunque el especialista agrega que no solo los hábitos de consumo, sino también los vinculados a cambios sociales, culturales y ambientales, generan este aumento en la incidencia del cáncer en menores de 50 años. “Para explicar los resultados del estudio hay que contemplar todas estas cuestiones, y el mensaje es no es alarmar, sino que con hábitos saludables se disminuye significativamente el riesgo de cáncer”, indica Chacón.
Mario Bruno vicepresidente de la Sociedad Argentina de Cancerología, señala que los factores culturales y sociales tienen gran impacto sobre la aparición de la enfermedad. Por ejemplo, uno de los factores que desencadenan el cáncer de mama son los estrógenos (hormona femenina), mientras más estrógenos haya circulando en el organismo, más chances habrá de padecer un cáncer de esas características. “Cuando la mujer está embarazada disminuye significativamente la cantidad de estrógenos. Lo mismo pasa cuando amamanta. Pero hoy las mujeres tienen cada vez menos hijos, y eso puede aumentar el riesgo”.
Bruno, destaca que en los consultorios se ve un aumento de casos de cáncer de colon en personas de 30 a 40 años, aunque lamenta que, luego de la pandemia, las cifras sobre el cáncer en el país hayan quedado desactualizadas. “Como son jóvenes, muchas veces pasan por alto los síntomas. Hay que estar atentos al sangrado por vía rectal y a los trastornos del ritmo evacuatorio, como estar constipado y luego con diarrea”, aduce Bruno.
En la Argentina, según el Instituto Nacional del Cáncer, la mortalidad global por cáncer muestra una tendencia decreciente y estable en los últimos años, con un descenso más marcado a partir de 2016, para todos los tipos de cánceres y para ambos sexos. El cáncer colorrectal presentó para 2021 una tasa de mortalidad de 13,1 por 100.000 varones, y 8,5 por 100.000 mujeres, con una tendencia descendente en ambos sexos, especialmente a partir de 2016, donde el descenso fue más marcado en varones. Respecto del cáncer de mama, la tasa de mortalidad para el año 2021 fue de 16,4 por 100.000 mujeres, con una tendencia descendente del 1% anual en los últimos 20 años.
El cáncer de mama es una enfermedad en la cual las células de la mama se multiplican sin control. Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es la principal causa de mortalidad en las mujeres y el tipo de cáncer más común, con más de 2,2 millones de casos en 2020. Asimismo, se estima que cerca de 1 mujer de cada 12 enfermarán de cáncer de mama a lo largo de su vida.
En Argentina los datos oficiales indican que anualmente se producen 6100 muertes por esta enfermedad y se registran más de 22.000 nuevos casos por año, lo cual representa el 32,1% del total de incidencia de cáncer en el país.
Planteado este escenario, resulta imprescindible brindar información sobre las medidas de prevención que se pueden implementar para la detección temprana del cáncer de mama. “La combinación de la detección precoz y las terapias eficaces, basadas en cirugía, radioterapia y farmacoterapia pueden generar excelentes resultados”, enfatiza la Dra. Paola Caro, directora médica de vittal.
La Dra. Caro señala que existen distintos tipos de cáncer de mama dependiendo de qué células se vuelven cancerosas. Las mamas constan de tres partes principales: lobulillos, conductos y tejido conectivo. “La mayoría de los cánceres de mama comienzan en los lobulillos y conductos y luego se diseminan a otros tejidos circundantes apareciendo así los signos o síntomas. Al comienzo, el tumor canceroso está confinado en el conducto o lóbulo (in situ), donde generalmente no causa síntomas y tiene un mínimo potencial de diseminación (metástasis)”, explica. Y continúa: “Los lobulillos son las glándulas que producen leche; los conductos son los tubos que transportan la leche al pezón. El tejido conectivo (formado por tejido fibroso y adiposo) rodea y sostiene todas las partes de la mama. El cáncer de mama puede diseminarse fuera de la mama a través de los vasos sanguíneos y los vasos linfáticos. Cuando el cáncer de mama se disemina a otras partes del cuerpo, se dice que ha hecho metástasis”.
Sobre los signos y síntomas más frecuentes, se enumeran:
● Detectar un bulto nuevo en la mama o la axila (debajo del brazo).
● Aumento del grosor o hinchazón de una parte de la mama.
● Irritación o hundimientos en la piel de la mama.
● Enrojecimiento o descamación en la zona del pezón o la mama.
● Hundimiento del pezón o dolor en esa zona.
● Secreción del pezón, que no sea leche, incluso de sangre.
● Cualquier cambio en el tamaño o la forma de la mama.
● Dolor en cualquier parte de la mama.
En cuanto a los factores de riesgo, la Dra. Caro afirma que los principales incluyen ser mujer y tener 50 años o más, aunque aclara que no todas las mujeres desarrollarán cáncer de mama. De todas maneras, consigna que hay factores de riesgo que no se pueden cambiar, tales como:
● Mutaciones genéticas. Las mujeres que han heredado cambios (mutaciones) heredados en ciertos genes tienen mayor riesgo de presentar cáncer de mama y de ovario.
● Historial reproductivo. La menarca antes de los 12 años y de la menopausia después de los 55 años exponen a las mujeres a hormonas por más tiempo, lo cual aumenta el riesgo de cáncer de mama ya que el mismo tiene incidencia mayor durante la edad reproductiva.
● La densidad mamaria: La mayor proporción de tejido conjuntivo que tejido adiposo puede hacer difícil la detección de tumores en una mamografía.
● Antecedentes familiares de cáncer de mama o cáncer de ovario. El riesgo de una mujer de tener cáncer de mama es mayor si su madre, una hermana o una hija (parientes de primer grado) o varios integrantes de la familia por el lado paterno o materno han tenido cáncer de mama o cáncer de ovario. Tener un pariente de primer grado de sexo masculino con cáncer de mama también aumenta el riesgo para la mujer.
“La prevención es sumamente importante”, enfatiza la Directora médica de vittal, y manifiesta que el uso de la mamografía (imagen de la mama tomada con rayos X) “aumentó históricamente la posibilidad de detección del cáncer de mama en estados tempranos pasibles de tratamiento curativo porque puede detectar el cáncer de mama cuando el nódulo todavía no es palpable. En estos casos es posible recurrir a tratamientos menos agresivos que los que se realizan cuando el cáncer está más avanzado”.
En este sentido, consigna que se recomienda que todas las mujeres de 50 a 69 años se realicen al menos una mamografía cada dos años junto a un examen físico de las mamas por parte de un profesional de la salud. Tanto las mujeres menores de 50 años como las mayores de 69 deben consultar con el médico acerca de la conveniencia de hacer o no una mamografía.
El cáncer de mama que se detecta temprano, cuando el tumor es pequeño y no se ha extendido, es más fácil de tratar con buenos resultados[5]. Sin embargo, en los últimos años, los grandes avances de la ciencia en este campo vienen dándose para mejorar el pronóstico de los casos de cáncer de mama metastásico, aquellos en los que el tumor se ha propagado hacia otras áreas del cuerpo, como los pulmones, ganglios linfáticos distantes, la piel, los huesos, el hígado o el cerebro[6]. En este sentido, acaban de difundirse las conclusiones de una investigación que demostró los resultados más contundentes de la historia del cáncer de mama metastásico en términos de prolongación de la vida de las pacientes.
Durante el Congreso Anual de la Sociedad Europea de Oncología Clínica (ESMO por su sigla en inglés), que está llevándose adelante del 16 al 21 de este mes, se anunciaron los resultados del estudio en fase 3 denominado MONALEESA-2, que evaluó los beneficios de ribociclib, en combinación con letrozol, versus placebo más letrozol, como primera línea de tratamiento en mujeres postmenopáusicas con un subtipo muy frecuente de cáncer de mama, conocido como RH+ HER2- (que responde a terapia hormonal y que no sobreexpresa la proteína HER2), en estadio metastásico1.
La combinación de ribociclib con letrozol demostró una mejoría estadística y clínicamente significativa en la sobrevida global de las pacientes, con una mediana de 63.9 meses versus 51.8. El análisis demostró que, después de una mediana de seguimiento de más de 6 años y medio, la diferencia en la mediana de mejora de la sobrevida fue de más de 1 año1.
Ribociclib actúa inhibiendo las quinasas dependientes de ciclinas 4 y 6, unas proteínas reguladoras del ciclo celular que promueven el crecimiento de este tipo de tumores; mientras que letrozol es un inhibidor de la aromatasa, una enzima implicada en la producción de estrógenos, que son unas hormonas sexuales femeninas que ayudan al tumor a crecer. La sumatoria de un medicamento que bloquea las proteínas responsables del crecimiento del tumor, más otro que inhibe a la enzima productora de estrógenos, constituye la estrategia terapéutica de esta combinación.
En cáncer de mama metastásico, ¿cuál es el objetivo final en términos de tratamiento? Una encuesta reciente arrojó que para el 70% de las pacientes con esta enfermedad, el principal objetivo del tratamiento es vivir lo máximo posible[7] y lo es también para para el 60% de los oncólogos[8].
¿Sobrevida global o libre de progresión?
Es muy importante contar con evidencia de beneficios en sobrevida global, porque muchas veces en oncología, e inclusive en cáncer de mama avanzado, se mide solo la sobrevida libre de progresión, que es el tiempo que pasa desde el inicio del tratamiento hasta que la enfermedad avanza[9]. Sin embargo, esos resultados pueden no traducirse en una tasa de sobrevida global significativa[10],[11],[12].
La brecha entre tasa de sobrevida libre de progresión y sobrevida global puede ser grande en cáncer de mama avanzado donde, por la naturaleza de la enfermedad, puede haber un período más extendido de sobrevida luego de la progresión de la enfermedad12,[13],[14],[15].
“A la hora de tomar decisiones terapéuticas, desde el punto de vista médico, es más contundente y robusta la evidencia de aquellas opciones que hayan demostrado beneficios en términos de sobrevida global y no solo de sobrevida libre de progresión. Son datos que a veces llevan más tiempo, pero respaldan mejor la conveniencia tanto de su indicación como de su cobertura”, sostuvo el Dr. Gustavo Jankilevich, Jefe del Servicio de Oncología del Hospital Durand.
Las implicancias de este avance
Entre otras conclusiones de la investigación MONALEESA-2, se demostró una sobrevida libre de quimioterapia de 50.6 meses vs. 38.9 meses en el grupo control y, en términos de calidad de vida, también la combinación analizada ofreció un mayor beneficio1.
“Pocos años atrás, era impensado lograr este nivel de sobrevida de las mujeres con enfermedad en estadio metastásico, cuando ya están comprometidos otros órganos como los huesos, el hígado o los pulmones. Además, son años de vida ganados con una muy buena calidad de vida, porque este esquema de tratamiento, al ser vía oral y como toda terapia dirigida, al tener menor toxicidad permite seguir llevando adelante sus tareas cotidianas, muchas veces trabajar o hacer actividad física”, agregó la Dra. Victoria Costanzo, Subjefa de la Unidad de Cáncer de Mama del Instituto Alexander Fleming.
“Para la comunidad de pacientes de Macma, siempre es una buena noticia que la ciencia avance y estamos muy pendientes de cada novedad que se presenta. En el pasado, sentíamos que todos los esfuerzos se destinaban únicamente a detectar a tiempo, relegando a aquellas que ya tenían la enfermedad instalada y en estadios avanzados. Vamos viendo cómo se revierte esa tendencia y, aunque para Macma la concientización sobre la detección temprana es uno de nuestros pilares, es muy importante estar al tanto de estas novedades para poder acercarles información relevante a los cientos de mujeres que asisten y participan en nuestros grupos de contención, sostuvo Paula Castillo, Presidenta de Macma (Movimiento Ayuda Cáncer de Mama).
“En nuestra organización, tenemos muchos testimonios de mujeres que se acercan para compartirnos su experiencia de vida. Creo que estos avances pueden dar esperanza sobre más tiempo de calidad de vida que las pacientes podrán compartir con la familia y con los seres queridos. Nos alegra mucho poder comunicar esta buena noticia a toda la gran comunidad de mujeres que participan en nuestros encuentros y actividades”, agregó Marta Mattiussi, también miembro de Macma.
