El prestigioso concurso “Wildlife Photographer of the Year” seleccionó imágenes de la reintroducción del yaguareté en Iberá, tomadas por Sebastián Navajas, entre más de 60.000 fotógrafos de todo el mundo. Una historia de conservación que trasciende fronteras.
Las vastas y vírgenes tierras del Parque Iberá, en Corrientes, vuelven a rugir con fuerza gracias a los yaguaretés, y ahora también en el mundo de la fotografía. Un fotógrafo correntino, logró captar la reintroducción de esta especie emblemática de Argentina en imágenes que llegaron a la final del “Wildlife Photographer of the Year”, el certamen organizado por el Museo de Historia Natural de Londres y considerado el “Oscar de la fotografía de naturaleza”.
El Oscar de la fotografía de naturaleza
Durante tres años, el fotógrafo correntino siguió de cerca el trabajo de conservación y reintroducción de los yaguaretés en Iberá, registrando momentos únicos de su comportamiento en libertad. De más de 60.000 fotografías enviadas por profesionales y aficionados de todo el mundo, diez de sus imágenes fueron destacadas por el jurado, no solo por su calidad visual, sino por la historia que transmiten: la recuperación de una especie que estuvo al borde de la extinción.
El certamen no solo evalúa la técnica fotográfica, sino la capacidad de contar historias que generen conciencia sobre la vida silvestre y su preservación. Las imágenes de los yaguaretés, en pleno hábitat natural, emocionan y llaman a reflexionar sobre la importancia de conservar ecosistemas y especies.
Con esta nominación, el Parque Iberá y la conservación del yaguareté suman un nuevo reconocimiento internacional, poniendo a Corrientes en el mapa mundial de la fotografía de naturaleza y la conservación ambiental.
Nuevos registros muestran a dos cachorros de unos seis meses de vida. Son las primeras crías de Porã, una hembra liberada junto a su madre y su hermana en 2021, cuando todavía era una pequeña cachorra. Fueron ellas las primeras de su especie en pisar nuevamente el suelo correntino, luego de más de 70 años de extinción.
“El nacimiento de estas dos nuevas crías nos emociona y sigue afianzando el primer proyecto de reintroducción de yaguareté a nivel mundial”, señalaron desde el proyecto de Rewilding liderado por la fundación de Douglas Tompkins.
A menos de tres años de la primera liberación, ya hay al menos 20 individuos viviendo en libertad en Iberá, lo que representa aproximadamente el 10% de la población de yaguaretés de todo el país. Corrientes se posiciona como la provincia con más yaguaretés del Gran Chaco argentino y el Parque Nacional Iberá se encamina a convertirse en el parque nacional argentino con la mayor cantidad de estos felinos.
El gran tigre americano vuelve a Corrientes, recuperando la salud y funcionalidad del ecosistema, y brindando prosperidad a las comunidades locales que tienen más oportunidades de desarrollo en torno al turismo de naturaleza.
En Corrientes, como en Chaco, se está llevando a cabo un proyecto de reintroducción del mayor felino de América: el yaguareté.
En Corrientes se encontraba extinto y en Chaco en situación crítica. En ambos proyectos se cuenta con recintos que albergan hembras y machos para reproducirlos y donde aquellos individuos liberables puedan, en un futuro, caminar en libertad tanto por los Esteros del Iberá como por el monte chaqueño.
En esta ocasión, trasladamos a Tania y su segunda camada de cachorros, Quiyoc y Overo, desde El Impenetrable hasta Iberá. Allí los cachorros se criarán junto a su madre en los inmensos corrales del Centro de Reintroducción del Yaguareté ubicado en la Isla San Alonso. Una vez que los cachorros alcancen la adultez podrán ser liberados y pasar a formar parte de la población silvestre.
Gracias al trabajo conjunto de ambos proyectos, las dos provincias, los dos parques nacionales, Iberá y El Impenetrable, acciones de manejo activo y a la toma de decisiones audaces, los ecosistemas de ambos parques están comenzando a recuperar a su depredador tope y, con él, su salud y funcionalidad.
La temporada de incendios volvió sin tregua. Corrientes nuevamente registra enormes extensiones de llamas que devoran plantaciones y biodiversidad, incluso en la reserva de los Esteros del Iberá. La vecina provincia fue la más afectada por el fuego en 2022 y nuevamente este año está entre las principales afectadas. En contraste, Misiones fue la segunda provincia con menor cantidad de hectáreas afectadas durante 2022 y este año no registra eventos relevantes.
Pese a ello, Misiones realizó una fuerte inversión en prevención, con la compra de un nuevo helicóptero para los brigadistas y la puesta en marcha de un tractor bombero fabricado en sociedad con el sector privado, además de la adquisición de una motobomba importada.
Los datos surgen de un extenso informe de Amnistía Internacional sobre la expansión de las situaciones de emergencia ígnea a lo largo de todo el territorio argentino y su impacto en derechos humanos.
Entre enero y octubre de 2022, el Sistema Nacional de Manejo del Fuego registró más de 560 mil hectáreas incendiadas en el país. Por otro lado y en contraste con estas cifras, el Instituto Nacional de Tecnología Agropecuario (INTA), ente estatal descentralizado y con autonomía financiera dependiente del Ministerio de Agroindustria de la Nación, reporta cifras sustancialmente superiores a las del SNMF, habiendo contabilizado tan solo en Corrientes más de 1 millón de hectáreas devastadas por incendios.
De acuerdo a la Dirección Nacional de Bosques, dentro de las miles de hectáreas afectadas en los incendios en Corrientes, un 10% pertenece a una superficie de bosques quemados que son considerados de muy alto valor de conservación.
Además, el MAyDS reporta que en la provincia se documentaron desplazamientos de animales, entre ellos, mono carayá, yacarés y carpinchos. Se cree que esto fue agravado por las fuertes sequías en la zona y la escasez de agua y alimentos. Si bien se sabe de las pérdidas o desplazamientos de animales a causa de los incendios, se desconoce el número de animales silvestres afectados.
Por esta razón diversas organizaciones reclaman la falta de censos en cuanto a la población silvestre y la biodiversidad perdida en los incendios. Las comunidades locales informan que ciertas especies como los yacarés o carpinchos ya no se observan como antes. A su vez, destacan que dentro de los animales más afectados por los incendios en la zona del Paraná se encuentran los reptiles, entre ellos, serpientes, yacarés, tortugas y lagartos.
En Corrientes se realizó un registro de animales afectados por los incendios. En su totalidad 272 animales, de los cuales 40% eran reptiles pequeños, 32,25% mamíferos medianos, 6,25% mamíferos pequeños, 4,04% reptiles grandes, 4,04% aves, 3,31% anfibios, 2,94% mamíferos grandes y otros animales el 6,25% restante. Esto nos indica que, tanto en la región del Paraná como en Corrientes, los reptiles fueron los animales más afectados por los incendios.
Los incendios forestales tienen un impacto a largo plazo en el ecosistema: la pérdida de vegetación, árboles o bosques nativos que puede tardar décadas en regenerarse o no hacerlo nunca; la fauna, con la pérdida de especies y animales silvestres; así como el impacto en las poblaciones que allí habitan.
La restauración de áreas quemadas es lenta y requiere de recursos efectivos que permitan la recomposición de los ecosistemas y biodiversidad. El costo de estos desastres suele ser difícil de determinar, pero en términos de impacto a largo plazo, las comunidades más pobres del mundo se ven afectadas de manera desproporcionada. De acuerdo con un estudio de Naciones Unidas, la carga económica anual de los incendios forestales para los Estados Unidos oscila entre $71.1 mil millones y $347.8 mil millones.
Se estima que la recuperación tras los incendios podría costarle a Argentina entre USD 1.100 y 3.700 millones por año. El MAyDS aumentó de manera considerable las partidas presupuestarias para dar respuesta a la crisis de incendios durante 2022.
Según datos oficiales, en 2019 se ejecutaron $195 millones del SNMF, habiéndose subejecutado el 31% del presupuesto, mientras que en octubre de 2022 ya se habían ejecutado $7.000 millones, superando en un 2% el presupuesto previamente asignado.
En términos reales (es decir, contemplando el efecto de la inflación), esto representa un incremento del 1.029% de partida presupuestaria asignada a incendios entre 2019 y 2022.
No obstante, ante las diversas crisis de incendios los brigadistas y bomberos voluntarios han reclamado mayores recursos y apoyo para financiar los gastos a la par de mejores condiciones laborales, obra social y remuneración.
De acuerdo a la Ley 25.054, el Sistema Nacional de Bomberos Voluntarios, integrado por las asociaciones y federaciones de bomberos de todo el país, se financia a través de un esquema de subsidios que surge del 5% obtenido de las primas de seguros. Es decir, no cuentan con presupuesto asignado del Estado Nacional, funcionan con un sistema de reintegros de gastos y gran parte del trabajo es no remunerado.
Las acciones humanas son responsables del 95% de los incendios, por negligencia, fogones mal apagados y la quema intencional de pastizales. Además, la proliferación de los incendios forestales se explica por el cambio climático: altas temperaturas, intensas sequías, bajos niveles hídricos. Todas estas condiciones hacen que los territorios sean más propensos a incendios o que éstos se propaguen más rápidamente. Si bien el informe de Amnistía Internacional abarca el año 2022, esta es un problemática que sigue vigente. Al día de hoy, las autoridades reportaron que permanecen algunos focos de incendio activos y otros contenidos en las provincias de Corrientes, Entre Ríos y Neuquén.
Sin humedales no hay vida El trabajo que publica la organización de derechos humanos destaca el rol clave que tienen los humedales para la mitigación y la prevención de los incendios. Además de representar el 21% de la extensión del territorio nacional, los humedales son barreras naturales que ayudan a prevenir el avance del fuego y amortiguan los efectos de las tormentas e inundaciones al absorber el agua lentamente. También combaten el cambio climático porque almacenan carbono, reteniendo gases de efecto invernadero.
“En un contexto de profundización de la crisis climática en todo el mundo con un impacto en los derechos humanos de miles de personas, es fundamental que los Estados redoblen sus esfuerzos para cumplir con sus compromisos internacionales en cuestiones ambientales. Una de las estrategias para la mitigación de los incendios es la conservación de los humedales. Por eso es clave que Argentina avance en la sanción de la ley de humedales que ofrezca las mayores garantías posibles para la protección de los territorios”, señaló Mariela Belski, directora ejecutiva de Amnistía Internacional Argentina. .
El proyecto de Ley de Humedales lleva casi 10 años de postergaciones. Ha sido ampliamente consensuado por más de 380 organizaciones y en marzo de 2022 fue presentado una vez más ante la Cámara de Diputados. El 10 de noviembre dos proyectos tuvieron dictamen en el plenario de las comisiones. Es urgente que sean debatidos en el recinto durante el próximo período de sesiones legislativas.
Llegamos al final del año 2022 con ganas de festejar y eso ya es importante en un mundo atravesado por graves crisis ambientales. Hoy compartimos con ustedes los avances y desafíos que vivieron nuestros equipos trabajando en los proyectos que llevamos adelante en Argentina.
Restaurar la funcionalidad de los ecosistemas naturales, trayendo de vuelta grandes carnívoros, herbívoros y otras especies, y recuperar su capacidad de fijar carbono en el suelo y la vegetación son las mejores tecnologías que conocemos para revertir las crisis ambientales, que se sienten fuerte en Argentina. Vecinos, comunidades locales y gobiernos desean el regreso de la vida silvestre y la erradicación de amenazas catastróficas, y así ver que los destinos de turismo de observación de fauna que están ayudando a crear se convierten en los mejores de Sudamérica.
Durante 2022 nos abocamos fuertemente al desarrollo y apertura de campings, glampings, senderos, miradores, puertos y más infraestructura de turismo de naturaleza en Iberá, El Impenetrable chaqueño, Parque Patagonia y Patagonia Azul, donde nos preparamos junto con los vecinos para recibir visitantes ávidos de descubrir la fauna y experimentar paisajes restaurados, bellos y saludables.
La presencia de todos ustedes es una parte fundamental del cambio de economía que proponemos para integrar a las comunidades locales al trabajo de restauración ecológica, que es urgente en todo el planeta. Este año, El Impenetrable recibió más de 2500 visitantes, Iberá superó los 60 mil, Patagonia Azul los 10 mil y Parque Patagonia los 12 mil. Las visitas a los parques requieren servicios de guía y alojamiento por parte de los vecinos, incluyendo jóvenes y mujeres, que además muestran a los turistas sus artes y oficios, generando nuevos ingresos y la posibilidad de quedarse cerca de sus hogares.
En simultáneo, la fauna nativa continúa regresando. Luego de la liberación de los primeros yaguaretés en Iberá (Corrientes) en el año 2021, este año fuimos testigos del nacimiento en libertad de cuatro individuos y del inicio de un nuevo proyecto de cría y liberación de la especie en el Parque Nacional El Impenetrable (Chaco). Esos corrales vieron nacer a las crías de Mbarete, una yaguareté silvestre correntina, y Qaramta, un macho silvestre chaqueño, en una audaz acción de manejo activo que sentó precedentes en la conservación de este magnífico carnívoro.
También en El Impenetrable trabajamos intensamente en la construcción de un centro de cría para recuperar el rol ecológico de otro gran depredador: la nutria gigante. Más aún, el decreto dictado por la provincia de Chaco, que determina que es necesario recuperar las especies extintas en la región y que ve con buenos ojos el rewilding en áreas protegidas provinciales, representa una desafiante oportunidad para recuperar un rico ensamble de especies y estar más cerca de un ecosistema completo, funcional y próspero para todos.
En el extremo sur de Argentina, luego de 30 años de reclamos sostenidos, legisladores de Tierra del Fuego finalmente protegieron por ley la Península Mitre y el mar circundante.
El trabajo de “producción de naturaleza” —como nos gusta llamarlo, ya que las comunidades rurales vecinas a los parques producen ingresos como resultado de la restauración de ecosistemas completos y funcionales— no se detiene; es más, se está volviendo una “llamita de esperanza” que se replica en cada vez más provincias del país. Corrientes lidera este modelo y se abre con orgullo a compartir la receta con más gobiernos provinciales y con los municipios cercanos a los parques, que son quienes mejor lo entienden y comienzan a incluirlo en sus agendas económicas. Internacionalmente, Argentina empieza a ser conocida en el sector ambiental por los esfuerzos de rewilding que está liderando.
Este trabajo apenas comienza en los bosques chaqueños, en la costa patagónica y en los cañadones del río Pinturas del Parque Patagonia, y en Iberá queda mucho por profundizar para que el modelo económico gane fuerza y alcance a más familias. Por eso, nuestro compromiso como Fundación Rewilding Argentina es quedarnos a largo plazo acompañando a las comunidades y trabajar junto con el Estado para demostrar que existen ejemplos posibles de convivencia, de bienestar y de valores para revertir las crisis que enfrentamos a nivel planetario.
Junto con ustedes queremos aprender, comunicar y llevar soluciones para que nuestros hijos y todos los jóvenes sepan que estamos tan preocupados y activos como ellos por impulsar un cambio económico regenerativo, para vivir la mejor experiencia en una naturaleza completa y funcional, donde la vida silvestre sea la protagonista.
