Importante encuentro del canciller argentino en Mumbai
Durante su gira por India, el canciller Santiago Cafiero mantuvo una importante reunión de trabajo con empresas y cámaras locales, con quienes dialogó sobre las potencialidades de inversión que ofrece nuestro país en sectores como alimentos, energías renovables, minería, energía, electromovilidad y economía del conocimiento, entre otros.
En el encuentro realizado en la sala de conferencias del Hotel Taj Santa Cruz de Mumbai y organizado por el consulado general y centro de promoción argentino en aquella ciudad, el jefe de la diplomacia argentinadestacó el proceso de “recuperación de la industria argentina -que venía muy castigada- y de los niveles de empleo en nuestro país, y cómo se proyecta con nuevos vectores de desarrollo tecnológico, innovación y la participación de nuevos drivers relacionados con la transición energética”.
En ese sentido resaltó que nuestro país “tiene un lugar de relevancia en la transición energética, fundamentalmente, en lo que se refiere al desarrollo de la minería y la industria química, a raíz de los proyectos sobre extracción de litio”. Y detalló: “Si continuamos con este nivel de producción de ese mineral, Argentina será este año el segundo exportador de litio más grande del mundo”.
Cafiero puntualizó que los servicios basados en el conocimiento “son ya el tercer sector exportador de Argentina” e hizo hincapié en “la importancia de las energías renovables y la electromovilidad, además de otros sectores dinámicos de nuestra economía, como turismo, telecomunicaciones, petróleo y gas, minería y agroindustria”.
“El crecimiento del último trimestre de nuestras exportaciones es récord no solo en valor sino también en cantidades, y tenemos perspectivas de crecimiento muy positivas para este año”, confirmó el titular del Palacio San Martín, al tiempo que explicó que “La guerra es un desafío extra para nosotros, a partir de la capacidad de nuestro país de ser un proveedor de alimentos”.
Las asociaciones empresarias participantes fueron: SOLVENT EXTRACTORS ASSOCIATION (SEA), WORLD TRADE CENTRE (WTC) / ALL INDIA ASSOCIATION OF INDUSTRIES (AIAI), CONFEDERATION OF INDIAN INDUSTRY (CII), INDIA PULSES & GRAINS ASSOCIATION (IPGA), FEDERATION OF INDIAN CHAMBERS OF COMMERCE & INDUSTRY (FICCI).
Además estuvieron presentes las siguientes empresas con inversiones en la Argentina: UPL, GODREJ GROUP, GODREJ CONSUMER PRODUCTS, BAJAJ AUTO LTD, TATA CONSULTANCY SERVICES y SRI SRI TATTVA. Y las compañías argentinas Globant y Techint, con inversiones en aquel país.
También formaron parte de la reunión el GATEWAY HOUSE (Think Thank) (Consejo Indio sobre Relaciones Globales) y las empresas: ADANI WILMAR (importación de aceite comestible argentino/ Alimentos, Logística y Energía); YUPAA GROUP (importación de fruta fresca); BOMBAY STOCK EXCHANGE (Bolsa de Valores); ADITYA BIRLA CAPITAL (Servicios Financieros); NAFA CAPITAL & PARTNER (Asesores de Capital); KNACK MARKETING (Consultora de Marketing Turística); CIS BUREAUS FACILITY SERVICE (CISB)(Seguridad, Agricultural, Farmaceúticam, Diversas Tecnologías) y JLL (EEUU-Inversores Inmobiliarios).
Cafiero estuvo acompañado por el embajador argentino en India, Hugo Gobbi; la jefa de Gabinete de la Cancillería, Luciana Tito; y el cónsul argentino en Mumbai, Guillermo Devoto.
Escriben Fermín Koop y Marina Bello. “Estuve hace 20 años en China y me impactó la cultura y el desarrollo. Fuimos con la intención de participar en el mercado de la yerba mate y hoy ya somos el número uno en ventas”, dice Gustavo Quatrin, gerente de la cooperativa Colonia Liebig, que comercializa Playadito, la yerba más vendida en Argentina y también en China, su principal mercado de exportación.
La yerba mate es una de las infusiones más importantes en Argentina, Uruguay y Paraguay, donde se consume todo el año por encima del café o el té, y es considerada un estimulante natural por su contenido de cafeína. Su consumo es beneficioso para la salud, ya que contiene vitaminas del grupo B y es antioxidante.
Su origen se remonta a los pueblos guaraníes, que utilizaban las hojas del árbol como bebida, objeto de culto y moneda de cambio. Hoy Argentina es el principal productor a nivel mundial, alcanzando cerca de 317 millones de kilos producidos en 2021, de los cuales 85% fue para el mercado doméstico y el resto para exportación.
Los países árabes han sido históricamente los principales mercados de la yerba mate para Argentina, especialmente Siria. Allí, como en Sudamérica, la infusión se consume con una bombilla y un recipiente, al que se le coloca la yerba mate y agrega agua caliente. Pero ese no es el caso de China, un pequeño pero creciente mercado.
El té es la principal infusión en China, por lo que la yerba se comercializa mayormente para tomarla de esa manera y no con el típico recipiente: sin palo y con una molienda más fina. En 2021 China importó casi 100 mil kilos de yerba, y 89 mil fueron exportados por Argentina, su principal mercado, con posibilidades de seguir creciendo.
“Estamos en una etapa inicial y es entendible por el consumo del té en China. Hay que ser conscientes de ese contexto. Sin embargo, es un mercado que puede seguir creciendo. Hacemos mucho trabajo de marketing, lo que explica el nivel de participación que tenemos en el mercado”, asegura Quatrin. La cooperativa Liebig se sumaría así a la aventura exportadora a un gigante asiático, que inició el año pasado la misionera Piporé. La misión tiene importancia vital en estos momentos, ya que en medio de la pandemia y la inestabilidad europea, las exportaciones cayeron el año pasado y arrancaron muy débiles este año.
El recorrido de Liebig
La cooperativa Colonia Liebig es una empresa productora de yerba mate de la provincia de Corrientes, en el noreste argentino, fundada por descendientes de alemanes en 1924. Cuenta con 126 productores asociados y más de 7 mil en total. Hoy Playadito, su marca insignia, está presente en países como Chile, Australia, Alemania, España, Reino Unido, Francia y Estados Unidos, además de China.
100,000 kilos La cantidad de yerba mate que China importó en 2021. Alrededor del 90% provino de Argentina, según datos oficiales oficiales.
Aunque Playadito existe como marca desde 1979, fue en 2015 cuando comenzó oficialmente a exportar yerba mate a China. Victor Saguier, director de la Cámara de Molineros de Yerba Mate y gerente de La Cachuera S.A., empresa que comercializa la yerba mate Amanda, explica que en 1990, luego de un faltante del producto, se permitieron nuevas plantaciones que generaron una sobreoferta. Fue entonces cuando el sector salió a buscar mercados, entre ellos, China.
Playadito trabaja con un importador chino, Benben Trading Co, una relación que comenzó hace más de 10 años para poder entrar al mercado. Quatrin cuenta que la empresa buscó representar a Playadito en China luego de ver su desarrollo en el mercado interno argentino. “Hoy, Playadito es la empresa número uno en ventas en el mercado electrónico: en 2021 exportamos 75 mil kilos. China es el destino más importante para nosotros, ya que no exportamos a Medio Oriente”.
Plantación de yerba mate y planta de procesamiento de Colonia Liebig, en la provincia de Corrientes, Argentina. La cooperativa cuenta con 126 productores asociados y más de 7 mil en total. (Imagen: Cooperativa Liebig)
En el popular sitio de comercio electrónico chino JD.com, un paquete de medio kilo de Playadito sin palo se vende a alrededor de 108 yuanes (US$17). Un paquete del mismo tamaño de Liebig, una marca premium de la cooperativa, se vende a 157 yuanes (US$24), cerca del valor de dos latas de café molido Illy en el mismo sitio web.
Al buscar la palabra “yerba mate” (马黛茶, madai cha) en el buscador chino de noticias Baidu, cerca de la mitad de los 70 resultados hacen referencia a Lionel Messi, el principal embajador de la infusión en China, seguido por el uruguayo Luis Suárez. Algunos de los artículos son promocionales de los importadores, haciendo referencia a la cultura de la yerba mate.
La yerba mate y su producción
A pesar de las preferencias en la manera de consumirla, la yerba mate exportada a China y la destinada al consumo interno en Argentina no tiene diferencias. El proceso productivo es el mismo: comienza con plantines que luego se trasplantan a tierra rica en hierro y nutrientes, como es el caso de la tierra colorada de las provincias Misiones y Corrientes, que concentran la producción.
La cosecha se realiza manualmente a los cuatro años de ser traspasada a tierra, específicamente entre los meses de abril y septiembre. Una vez cosechadas, las ramas y hojas se secan durante cerca de cuatro horas con temperaturas de 100 grados. Luego se estacionan entre seis y 18 meses, y se finaliza con el proceso de molienda.
La planta de la yerba mate puede alcanzar un tamaño de hasta 15 metros y se desarrolla en un clima tropical con temperaturas cálidas, elevada humedad y frecuentes lluvias. Para combatir las malezas se utiliza el herbicida glifosato, catalogado como “probablemente cancerígeno” por la Organización Mundial de la Salud.
“La producción de yerba tiene alta demanda de mano de obra ya que el trabajo con las plantas es mayormente manual”, explica Quatrin. “Hay que lograr que las malezas no se impongan y para eso se usa glifosato. Pero el herbicida no tiene impacto directo sobre la hoja y además no todos lo usan porque es costoso”.
Para Victor Saguier, hay más conciencia en el sector del cuidado del ambiente, lo que ha llevado a un menor uso del glifosato, aunque no haya estadísticas oficiales. “Las altas temperaturas del proceso de secado no dejan rastros del glifosato. De todos modos, hay cada vez más productos biológicos para reemplazarlo”.
Nuevos consumos y el futuro de la yerba mate
A nivel nacional, 2021 fue un año récord para la producción y el consumo de yerba mate en Argentina: el consumo interno fue de más de 280 millones de kilos, un 5.5% más que en 2020; y el ingreso de hojas de yerba mate a secaderos durante fue de más de 880 millones de kilogramos, casi un 9% más que el año anterior.
Saguier asegura que los consumidores locales están cada vez más informados y que hay una demanda creciente de yerba orgánica, sin uso de pesticidas como el glifosato. “Amanda fue una de las primeras empresas en hacer yerba orgánica. Hace cinco años la gente comenzó a pedirla más.Va a tener más protagonismo”, afirma.
Respecto al consumo en China, Wang Jinjun, el gerente general de China Benben Trading Co, la importadora de yerba Playadito, asegura que la proporción de personas que beben yerba mate de manera sostenida en el país asiático es todavía relativamente pequeña. “La yerba mate matcha, el té verde de yerba mate y el té negro de yerba mate son direcciones en las que se podría avanzar en el mercado chino”, propone como innovaciones.
En la misma línea, Saguier dice que el desafío es seducir al consumidor chino con otras variedades de productos y no tratar de competir con el té. “En los últimos años se lanzaron bebidas con yerba mate, y esa podría ser la mejor manera de penetrar en ese mercado”, sostiene.
La empresa de bebidas energizantes Red Bull lanzó en Suiza la “Organic Viva Mate Red Bull”, como una prueba piloto para el mercado europeo, mientras que Perrier, la empresa de agua del grupo Nestlé, tiene un energizante en lata, Perrier Energize, que incluye ingredientes de origen vegetal como extractos de yerba mate.
Para los productores argentinos que van hacia un mercado donde el té es el rey, no será fácil convencer a más consumidores chinos de que prueben y tomen regularmente una taza de yerba mate. Pero la mayoría de los indicios sugieren que las exportaciones de su amada hoja a China seguirán aumentando constantemente en los próximos años.
El Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) analiza nuevos mercados para posicionar al producto, como Uruguay e India, y retomará la agenda de participación en ferias y exposiciones internacionales tras superar la etapa más crítica de la pandemia.
Desde el INYM recordaron que a fines de julio, con el apoyo del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación y el Gobierno de Misiones, se oficializó el primer envío de yerba mate argentina hacia la India.
Además, se realizó una investigación “cuantitativa y cualitativa”, actualmente en fase final, para determinar la “potencialidad de Uruguay como mercado”, precisaron desde la entidad.
“Somos el principal productor y exportador de yerba mate en el mundo; hace poco celebramos ser el primer país en lograr la apertura del mercado de India y tenemos la mirada puesta en sumar consumidores”, recordó el presidente del INYM, Juan José Szychowski.
“El consumidor es tan importante como el productor y los demás integrantes de la cadena productiva”, afirmó, y destacó “el trabajo que hace el sector industrial para lograr un buen producto y colocarlo en el mercado, a quienes convocamos a participar, como los hicimos siempre”.
Según Szychowski, “para brindar un buen producto hay que hacer foco permanente en la calidad, cumpliendo con las normativas nacional e internacional que rigen para alimentos”.
La institución llevó recientemente el producto a la feria de alimentos y bebidas Anuga 2021, en Alemania, y ayer, 24 de noviembre, se inauguró formalmente Matéa, el primer local exclusivo para la bebida yerba mate argentina en la ciudad de Hanoi, República de Vietnam.
Asimismo, junto a la Cancillería, se encuentra en etapa de “definición” de acciones para el 2022, que tentativamente abarca ronda de negocios, misiones comerciales, eventos en embajadas y actualización de estudios de mercado en destinos seleccionados.
Por otra parte, confirmó la participación en las ferias Gulfood, del 13 al 17 de febrero, en Dubai (Emiratos Árabes); Alimentaria, del 4 al 7 de abril, en Barcelona (España); Fancy Food, en New York (Estados Unidos); Food & Services, del 27 al 29 de septiembre, en Santiago (Chile); y Sial París, del 15 al 19 de octubre, en París (Francia).
La cooperativa Piporé concretó este miércoles el primer cargamento de yerba mate con destino a la India. Después de varios años de intensas negociaciones, el primer camión partió rumbo a Buenos Aires rumbo a la conquista de nuevos mercados.
“Si cada uno toma un saquito, ya tenemos que comenzar a desesperarnos para cubrir la demanda”, dijo entre risas Jerónimo Lagier, uno de los primeros impulsores de llevar la yerba a la India. Es que es uno de los países más poblados de la tierra. Son 1.600 millones, de los cuáles sólo el 50 por ciento tiene acceso a los mercados formales. Se apunta al 10 por ciento de ese 50 por ciento. Y así y todo, es mucho, una población que es el doble de la Argentina, donde se consumieron el año pasado 268 millones de kilos.
La yerbatera se vistió de fiesta para este primer embarque, que significa un paso más en el extenso recorrido exportador de Piporé, que se consigue en más de 20 países del mundo. Junto a La Cachuera, Rosamonte y Pindó, buscará atender una demanda creciente de yerba, que en la India se toma como infusión y no como el mate tradicional.
El primer cargamento, de 1.500 kilos, es apenas una muestra en comparación con el enorme potencial del mercado incipiente. El gobernador Oscar Herrera Ahuad encabezó junto al presidente de la Cooperativa, Raúl Karaben, la despedida del camión.
“Desde 2015 iniciamos contactos para desembarcar en la India junto a cuatro empresas. Nosotros fuimos un paso más allá porque viajamos a la India, hicimos sociedad con un empresario indio. Y al fin del año pasado, logramos destrabar la autorización del ingreso fitosanitario”, explicó el cooperativista.
“Es difícil que se tome como mate, pese a que ven como Messi, Griezman, Suárez, lo toman. Será más bien como infusión. Pero toman de seis a ocho por día. Si una es de yerba, captaremos un enorme mercado y habrá que salir a plantar dónde sea”, definió Karaben, el presidente de la cooperativa que tiene más de 90 años de actividad y más de 60 como exportador.
El Gobernador destacó que para Misiones es muy importante este intercambio ya que “habla claramente de la capacidad del sector empresarial de la provincia para buscar los nuevos mercados”, además destacó la importancia del acompañamiento del sector político, tanto del Gobierno Provincial como del Gobierno Nacional a través del Ministerio de Agricultura de la Nación y el INYM. Asimismo, expresó que con ese acompañamiento y en conjunto “se puede conseguir y se puede llegar mucho más lejos aún y es lo que propiciamos para todas las industrias de nuestra provincia”, aseguró.
Por otro lado, dijo que esta concreción significa cumplir una primera etapa muy importante, de una línea que impulsa el Gobierno provincial, que es la comercialización internacional de la producción misionera. “Para nosotros es un día de mucha felicidad, porque en un año y medio vamos cerrando una primera parte de un circuito comercial muy importante para la producción misionera”, manifestó Oscar Herrera Ahuad ante la prensa al finalizar el acto simbólico.
“Es un agregado de valor también”, añadió el Gobernador, por lo que señaló que esto habla de poder entrar a nuevos mercados con una diversificación productiva de la yerba mate, “ahí está el ingenio y la capacidad del empresario y de quienes manejan las cuestiones de políticas internacionales de las empresas y eso hará que con el tiempo la yerba entre más pura a otros países”, detalló.
El presidente del Instituto Nacional de la Yerba Mate, Juan José Szychowski agradeció el respaldo del Gobernador “que se puso al hombro el proyecto que se fue trabando y no salía, hasta que nos escuchó y se dio cuenta de la importancia”.
“Lo mismo (el ministro de Agricultura Luis) Basterra -que envió un saludo grabado-, Cancillería y la India. Hay que agradecer también la confianza de la cooperativa que mantuvo el proyecto y empujó”, destacó.
La intendenta de Santo Pipó, Mabel Cáceres, definió con claridad el significado del embarque: “Un día histórico” para el país, Misiones y Santo Pipó”, aseguró y marcó a la cooperativa como el “pulmón económico de nuestra sociedad”.
Por su parte, el ministro del Agro, Sebastián Oriozabala sostuvo que “esta es una puerta que abre oportunidades y es una alegría que sea de la mano de una cooperativa que se abra la puerta de un nuevo destino”.
Después de conseguir la apertura de las importaciones de yerba mate, una empresa misionera logró entrar al mercado de la India de la mano de Amazon india, una bebida a base de yerba mate, sabor a limón y jengibre, con contenido de cafeína, bajas calorías- 17.38 Kcal- y cero azúcares -contiene Stevia- producto cien por ciento Vegano.
La Cachuera, con la colaboración de Karavan Advisory Enterprises LLP y el Instituto Nacional de la Yerba Mate, inició las negociaciones el 12 de diciembre de 2018 con la empresa Sipwise Berverages LTD.
Luego de varias reuniones durante las cuales se compartió información referente a la calidad de la yerba mate, se enviaron muestras de diferentes productos para el análisis en sus laboratorios y la evaluación de la factibilidad de elaboración de algún tipo de producto según los objetivos de la empresa Sipwise. El envío de extracto de yerba mate Amanda, pudo concretarse gracias a la colaboración de Cancillería y la Embajada Argentina en la India.
La India el 17 de Marzo 2021, a través Food Safety and Standars Autority Of India (FSSAI), homólogo al SENASA en Argentina, incluye en el Codex indio la yerba mate Argentina en la tabla de Main Indian Food Categories.
Desde esa fecha se puede ingresar el producto pagando un arancel que consiste en Basic Customs Duty 30%, Social Welfare Surcharge 10%, y GST Duty (impuesto interno) 5%.
A principios de abril la empresa Sipwise comenzó con varios estudios en sabores acordes a la tendencia de sus consumidores y los diseños de las botellas, colores, así como los trámites de inscripción para poner a la venta los nuevos productos.
Esta semana se lanzó la comercialización a través de Amazon India, con un valor la botella de 330 ml. A Rupias R$125.- equivalente a U$S 1.60 o unos 152,98 pesos argentinos.
La mezcla de sabores como limón, jengibre y acerola, es una tendencia muy aceptada en el enorme mercado indio, y esta empresa se caracteriza por lanzar productos innovadores apuntando a un nuevo target de consumo dentro de la juventud que busca productos saludables, energizantes, con propiedades para la salud.
Lo más llamativo de la etiqueta en la botella, es el sello de Brewed Argentinian (elaborado en Argentina), Yerba Mate Té.
