Esta madrugada del 8 de diciembre de 2024, las calles de Damasco, una ciudad con milenios de historia, se convirtieron en el escenario de un cambio político cuando las fuerzas rebeldes, lideradas por el grupo islamista Hayat Tahrir al-Sham (HTS), ingresaron a la capital siria. La falta de apoyo de Rusia fue determinante para el régimen de Bashar al-Assad. La futura llegada de Donald Trump a la Casa Blanca también repercutió en la geopolítica, ya que RecepErdogan, presidente de Turquía había admitido su apoyo a los rebeldes.
El hasta ahora presidente Bashar al-Assad, cuyo régimen había dominado Siria durante más de cinco décadas, huyó a un destino desconocido.
La ofensiva rebelde no fue un evento aislado, sino el clímax de una serie de avances estratégicos. Días antes, HTS y sus aliados habían lanzado ataques coordinados desde su bastión en la provincia de Idlib, avanzando rápidamente hacia el sur. La captura de Homs, una ciudad clave en el centro de Siria, fue un golpe decisivo que abrió el camino hacia Damasco. La velocidad de los acontecimiento militares evidenciaron la fragilidad de un régimen que, durante años, dependió en gran medida del apoyo militar de Rusia e Irán para mantener su control.
Caída de Damasco
La caída de Damasco marca el fin de una era que comenzó en 1970, cuando Hafez al-Assad, padre de Bashar, tomó el poder mediante un golpe de Estado. Bajo su liderazgo, Siria se convirtió en un actor clave en la política del Medio Oriente, aunque a menudo a costa de la represión interna. Bashar al-Assad asumió la presidencia en 2000, prometiendo reformas que nunca se materializaron plenamente. La Primavera Árabe de 2011 desencadenó protestas masivas que fueron brutalmente reprimidas, llevando al país a una guerra civil devastadora que dejó cientos de miles de muertos y millones de desplazados.
En las horas posteriores a la entrada de los rebeldes en Damasco, la ciudad ha experimentado escenas de euforia y caos. Miles de prisioneros políticos han sido liberados, y los símbolos del antiguo régimen están siendo desmantelados. Sin embargo, la incertidumbre prevalece. La comunidad internacional observa con cautela, consciente de que la caída de un régimen no garantiza una transición pacífica. Las facciones rebeldes, aunque unidas en su oposición a Assad, tienen agendas diversas que podrían complicar la formación de un gobierno estable.
Para muchos, la caída de Assad es motivo de esperanza después de años de sufrimiento. Para otros, especialmente aquellos que se beneficiaron del antiguo régimen, el futuro es incierto. La infraestructura de la ciudad, ya debilitada por años de conflicto, está al borde del colapso, y la necesidad de ayuda humanitaria es más urgente que nunca.
Por Raja Abdulrahim, New York Times. Desde que Walaa Ali huyó por primera vez de su hogar en el centro de Siria hace casi 10 años, ha recorrido el país cuatro veces en busca de seguridad para su familia. Cada vez que se instalaba en un lugar nuevo, corría la voz sobre el mate.
Todas las mañanas, Ali, de 27 años, prepara cuidadosamente una bandeja dorada con una tetera a juego, una azucarera que llena con jengibre molido, su vaso de té y una bombilla de metal para su mate matutino, el té fuerte y amargo originario de Sudamérica.
“He sido desplazada de un lugar a otro y, siempre que conozco a mis vecinos, les presento el mate”, afirmó hace poco mientras sorbía de su taza, llena de agua caliente y una ración generosa de hojas de yerba mate, que flotaban encima. “Saben que, si van a venir a casa de Walaa, van a beber mate”.
En Siria, la bebida, elaborada con la hoja de la yerba mate y muy popular en países como Argentina y Brasil, tiene muchos fervientes seguidores, que han ido creciendo a lo largo de las décadas. Los sirios se han aficionado cada vez más al ritual social y comunitario que rodea su consumo, similar al de una pipa de agua que se comparte entre amigos o familiares.
Una taza de esta bebida herbal que contiene cafeína (y que con frecuencia se compara con el té verde japonés) puede durar horas, ya que se rellena con agua caliente y se sorbe con una bombilla metálica. La bebida llena con naturalidad las horas de la sahra siria, las reuniones sociales tradicionales en el Medio Oriente que se prolongan hasta altas horas de la noche o la madrugada.
Los sirios se han apropiado de esta bebida y por lo general la beben en vasitos de cristal antes que en los recipientes de mate tan populares en Sudamérica.
Yerba mate de una empresa siria que empaca y distribuye la hierba importada. Credit… Nicole Tung para The New York Times
Durante más de un siglo, el imperio, la emigración, el reclutamiento militar y la guerra han conspirado para extender el mate a todos los rincones de Siria. El conflicto del país, que ha desplazado internamente a casi siete millones de personas desde que comenzó en 2011, lo ha llevado a más paladares nuevos.
Cerca de la mitad de la población del noroeste de Siria está conformada por quienes huyeron de sus hogares en otras partes del país. Ali y su esposo están entre ellos.
La pareja y sus cuatro hijos viven en una casa inacabada en el pueblo de Binnish, donde más de la mitad de los 11.000 habitantes han sido desplazados dentro de su país por la guerra, según los mismos residentes.
Ali y su esposo, Yaman al-Deeb, de 30 años, calculan que han dado a conocer el mate a más de 100 personas, entre vecinos y colegas.
Según Naji Sulaiman, profesor adjunto de botánica aplicada y medioambiental en la Universidad de Ciencias Gastronómicas de Italia, los sirios conocieron el mate cuando emigraron a Sudamérica, paradójicamente atraídos en parte por la industria cafetera, pues en las últimas décadas del Imperio Otomano estaban en busca de oportunidades económicas.
Se instalaron en países donde el mate formaba parte del tejido social. Para los sirios resultaba atractivo el aspecto social de una bebida destinada a compartirse (a veces en el mismo recipiente y con la misma bombilla) y consumirse durante periodos largos.
Después de la Primera Guerra Mundial, cuando algunos migrantes regresaron a su país de visita o para quedarse, llevaron yerba mate en costales, y así más sirios conocieron el mate, según Sulaiman.
Ali aseguró que creció con la bebida y que cuando estaba en la secundaria y preparatoria, se despertaba y descubría que su padre había preparado el té para que lo compartieran juntos.
Comenzó su primer año de universidad en 2012, cuando el levantamiento antigubernamental de la Primavera Árabe siria se transformó en una guerra civil. Los combates atravesaban pueblos y ciudades, campos y carreteras, y a veces eso significaba que los envíos de yerba mate se retrasaban y las estanterías se quedaban vacías.
Para asegurarse de que nunca le faltara, Ali llevaba consigo un pequeño paquete de yerba mate a todas partes.
“Lo guardaba como reserva para no quedarme sin nada”, explicó. “Siempre llevaba conmigo el recipiente, la bombilla y el mate”.
Paquetes de mate, tanto importados como producidos en Siria, en una tienda de alimentos en Sarmada, Siria.Credit… Nicole Tung para The New York Times.
En 2021, Siria era el tercer mayor importador de yerba mate del mundo, según el Observatorio de Complejidad Económica, una plataforma de datos en línea que recopila datos comerciales por países.
“A pesar de los tiempos económicos difíciles, la gente todavía quiere sentarse y tomar mate, en el trabajo, en las oficinas gubernamentales. Incluso en el ejército, la gente bebe mate”, dijo Sulaiman, añadiendo que la bebida aparece regularmente en las novelas de la televisión siria.
“Se ha convertido en parte de la identidad siria”, dijo.
Ahora, varias empresas sirias importan yerba mate y la comercializan en sus propios envases. En la ciudad de Idlib, en el noroeste de Siria, las vallas publicitarias de productos nuevos de yerba mate invitan a los habitantes a “probarla”.
Una noche reciente en Idlib, amigos, parejas y familias se reunieron en bancas frente a una carretera o en manteles para pícnic colocados en las aceras y entre olivos, transformando el borde de la carretera en un parque. Uno de los cafés de la zona empezó a vender mate hace tres años, después de que los sirios recién desplazados empezaron a solicitarlo.
“Pero, ¿lo preparan bien?”, preguntó Ali al-Dalaati, de 26 años, mientras extendía un mantel para pícnic y empieza a preparar lo que él considera un plato ideal para complementar el mate: aperitivos salados, música revolucionaria siria y amigos.
“Tiene sus rituales”, afirmó Al-Dalaati, gerente de una productora local.
Luego procedió a explicar la manera correcta de prepararlo: el agua debe estar caliente, pero no hervida, y cuando todas las hojas de yerba mate se asientan en el fondo del vaso (después de rellenar con agua caliente varias veces), se da por terminada la bebida.
Desde que huyó a Idlib en 2017, señaló Al-Dalaati, les ha presentado la bebida a amigos y colegas por igual.
Khalid Najim, izquierda, Mustafa al-Jaafar y Ali al-Dalaati bebiendo mate en un parque en Idlib, Siria.Credit… Nicole Tung para The New York Times
A su lado, Mustafa al-Jaafar, diseñador gráfico de 23 años, sorbía de su bombilla metálica. Dijo que empezó a beber mate el año pasado después de que Al-Dalaati, un colega, le insistió que lo probara.
“Y ahora lo bebo todo el tiempo”, dijo, mientras Al-Dalaati lo miraba con aprobación.
“El mate es como fumar”, concluyó Al-Dalaati. “Una vez que te enganchas, empiezas a hacerlo en todas partes”.
De vuelta en Binnish, Al-Deeb estaba supervisando la meticulosa preparación del mate mientras estaba en un sahra en el departamento de su vecino. A lo lejos, se escuchó un débil sonido de artillería proveniente del frente de una guerra ahora prácticamente estancada.
“La mayoría de los que huyeron aquí lo beben”, dijo el anfitrión, Aziz al-Asmar, un artista con una personalidad alegre que pinta murales en la zona. “Y cuando vienen de invitados y les preguntas qué quieren tomar, te piden mate. Entonces empezamos a beberlo también”.
Al-Asmar, de 50 años, recordó cómo conoció la bebida cuando estaba haciendo su servicio militar obligatorio en la década de 1990. Pero dejó de beberla cuando dejó el ejército.
“Cuando comenzó la revolución y la gente empezó a huir de sus hogares, empezamos a beberlo como antes”, dijo, al ver a un vecino sentado en su balcón al otro lado de la calle.
El informe sobre Comercio exterior del INDEC mostró que los complejos soja, automotriz, petrolero-petroquímico, maicero y de carne y cuero bovinos representaron 62,3% de las exportaciones argentinas en el 1° semestre de 2023. En cuanto a los productos exportables de Misiones, solo la yerba mate mostró un crecimiento en relación al mismo periodo del año pasado.
Según el informe del INDEC, de los complejos exportadores de Misiones, solo la yerba mate mostró un crecimiento de 7,7%, mientras que el sector forestal mostró una caída del 28,1%; en tanto el sector tabacalero mostró una reducción del 12,8% y el té una reducción del 10,9%.
En cuanto a impacto económico, el sector yerbatero significó un movimiento por 42 millones de dólares. El principal destino fue Medio Oriente (27 millones de dólares)
Según el INDEC los complejos exportadores representaron el 92,3% de las ventas totales al exterior del primer semestre de 2023. En particular, los complejos soja, automotriz, petrolero-petroquímico, maicero, carne y cuero bovinos, oro y plata, cebada, pesquero, triguero y girasol, concentraron el 76,1% del total de las exportaciones.
#DatoINDEC Comercio exterior: los complejos soja, automotriz, petrolero-petroquímico, maicero y de carne y cuero bovinos representaron 62,3% de las exportaciones argentinas en el 1° semestre de 2023 https://t.co/ZHC1ss5zOfpic.twitter.com/SmcsIvDOfD
A continuación, se detalla la evolución de los diez complejos exportadores principales:
El complejo soja sumó 7.765 millones de dólares (23,2% de las exportaciones totales), con un descenso interanual de 35,9%. Los principales destinos fueron ASEAN (se destacaron Vietnam e Indonesia), la Unión Europea (fundamentalmente España), India, “Resto de ALADI” y “Magreb y Egipto”.
El complejo automotriz alcanzó los 4.098 millones de dólares (12,2% del total exportado), con un incremento de 10,7% con respecto al mismo período del año anterior. Su principal mercado fue Mercosur (en especial Brasil).
El complejo petrolero-petroquímico totalizó 4.073 millones de dólares (12,2% de las exportaciones totales), con una caída interanual de 8,5%. Los principales destinos fueron Mercosur (el más importante, Brasil), “Resto de ALADI” y USMCA (mayoritariamente Estados Unidos).
El complejo maicero exportó 3.137 millones de dólares (9,4% del total). Mostró una baja interanual de 34,0%. Los principales mercados fueron ASEAN (sobre todo Viet Nam), “Magreb y Egipto”, “Resto de ALADI” y Medio Oriente.
El complejo carne y cuero bovinos sumó 1.789 millones de dólares (5,3% del total exportado), con una disminución interanual de 17,5%. Sus principales mercados fueron China y la Unión Europea.
El complejo oro y plata totalizó 1.424 millones de dólares (4,3% del total), con un descenso interanual de 9,0%. Los principales mercados fueron USMCA (en especial Estados Unidos), India y Unión Europea.
El complejo cebada alcanzó 862 millones de dólares (2,6% de las exportaciones totales), con un decremento interanual de 19,2%. Los principales destinos fueron China, Mercosur (sobre todo Brasil) y “Resto de ALADI”.
El complejo pesquero sumó 834 millones de dólares (2,5% de las exportaciones totales), con una caída interanual de 0,1%. Los principales destinos fueron la Unión Europea, China, USMCA y ASEAN (el más importante fue Tailandia).
El complejo triguero exportó 762 millones de dólares (2,3% del total), con una baja interanual de 79,4%. Los principales destinos fueron Mercosur (en mayor medida Brasil), “Resto de ALADI”, ASEAN (en especial Indonesia) y Medio Oriente.
El complejo girasol totalizó 708 millones de dólares (2,1% del total exportado), con una disminución interanual de 36,4%. Los principales destinos fueron India, Unión Europea, “Resto de ALADI” y USMCA.
De los diez principales complejos exportadores, los que más disminuyeron durante el semestre fueron: triguero (-79,4%), girasol (-36,4%), soja (-35,9%) y maicero (-34,0%). Se considera relevante destacar que la caída en las ventas de estos complejos obedeció en gran medida al impacto que tuvo la sequía, pues la reducción se encuentra asociada en la mayoría de los productos a una caída en el índice de cantidades despachadas: trigo y morcajo, excluidos trigo duro y para siembra (NCM: 1001.99.00) disminuyó un 86,1%; aceite de girasol en bruto (NCM: 1512.11.10), 19,2%; harina y pellets de la extracción del aceite de soja (NCM: 2304.00.10), 32,5%; aceite de soja en bruto, incluso desgomado (NCM: 1507.10.00), 9,0%; biodiésel y sus mezclas, sin aceites de petróleo o de mineral bituminoso (NCM: 3826.00.00), 85,3%; y maíz en grano, excluido para siembra (NCM: 1005.90.10), 43,4%.
En línea con lo mencionado en el párrafo anterior, este semestre se caracterizó por un descenso en las cantidades vendidas, cuyo índice se redujo 17,9%, y en los precios que registraron un índice 8,0% inferior respecto al primer semestre de 2022. Las exportaciones alcanzaron 33.474 millones de dólares, con una caída interanual de 24,6% (para mayor detalle ver informe Índices de precios y cantidades del comercio exterior.
Los principales 50 productos (de un total de 4.476 comercializados) concentraron el 76,7% de las exportaciones totales. Los complejos que agrupan estos productos y que tuvieron una mayor participación en las ventas externas fueron soja (22,9%), petrolero-petroquímico (10,7%), automotriz (9,5%) y maicero (9,1%), entre otros.
Complejo forestal
El complejo forestal representó el 0,9% de las exportaciones totales en el primer semestre de 2023, que sumaron 307 millones de dólares y se redujeron 28,1% respecto a igual período de 2022. El 44,2% correspondió a productos celulósicos-papeleros (principalmente pasta química de madera de conífera; y papel y cartón); el 38,1%, al sector maderero (madera aserrada de pino; y maderas de coníferas perfiladas); y el 17,8% restante, a otras exportaciones forestales (mayoritariamente extracto de quebracho). Los principales mercados fueron: Mercosur (82 millones de dólares, con una participación de Brasil del 63,4%), USMCA (76 millones de dólares, con una participación de Estados Unidos del 80,3%), “Resto de ALADI” (60 millones de dólares) y China (29 millones de dólares).
Complejo tabacalero Las exportaciones del complejo tabacalero sumaron 95 millones de dólares en el primer semestre de 2023 (0,3% del total), con un decremento interanual de 12,8%. El tabaco desvenado o desnervado tipo Virginia participó con 66,9%; el tabaco desvenado o desnervado tipo Burley, con 17,1%; los cigarrillos de tabaco, con 2,9%; y otras exportaciones de tabaco (mayoritariamente desperdicios; tabaco sin desvenar o desnervar; y otros tipos de tabaco), con 13,0%. Los principales destinos fueron Unión Europea (33 millones de dólares) y China (dato protegido por secreto estadístico).
Complejo yerba mate El complejo yerba mate exportó por 42 millones de dólares en el primer semestre de 2023 (0,1% del total) y registró un incremento de 7,7% con respecto al mismo período del año anterior. El 94,0% se concentró en yerba mate; mientras que el 6,0% restante lo hizo en extractos, esencias, y concentrados. El principal destino fue Medio Oriente (27 millones de dólares)
Complejo té Las exportaciones del complejo té fueron de 41 millones de dólares en el primer semestre de 2023 (0,1% del total), con una merma de 10,9% respecto a igual período de 2022. Se distribuyeron entre té negro (95,6%) y té verde (4,4%), y fueron mínimas las ventas de extractos, esencias, y concentrados de té. El principal mercado fue USMCA (29 millones de dólares, con una participación de Estados Unidos del 100,0%).
El rey saudita Salman invitó al presidente de Siria, Bashar Al-Assad, a la reunión de la Liga Árabe el 19/05 en Riad, y es un dato clave en Medio Oriente.
El presidente sirio, Bashar al-Assad, recibió una invitación para la cumbre árabe de la próxima semana en Arabia Saudita, y es la primera invitación de este tipo desde que comenzó la guerra en Siria, en 2011.
Assad recibió una invitación del rey saudí Salman “para participar en la 32da. cumbre de la Liga Árabe, que se celebrará en Jeddah el 19/05”, dijo la Presidencia siria en un comunicado.
Assad dijo que la cumbre “mejorará la acción árabe conjunta para lograr las aspiraciones de los pueblos árabes”, agregó el comunicado.
El embajador de Arabia Saudita en Jordania, Nayef bin Bandar al-Sudairi, entregó la invitación.
El domingo 07/05, la Liga Árabe dio la bienvenida al gobierno de Siria, asegurando el r egreso de Assad al redil árabe después de años de aislamiento.
En concreto: la Liga Árabe restableció la membresía a Siria en su encuentro en El Cairo (Egipto).
El organismo panárabe había suspendido a Damasco en noviembre de 2011 por su represión de las protestas que se convirtió en una guerra civil en la que murieron más de 500.000 personas, hay millones de desplazados y la infraestructura e industria del país totalmente destruida.
La última cumbre de la Liga Árabe a la que asistió Assad fue en 2010 en Libia.
La invitación llega 1 día después de que Riad y Damasco anunciaran que se reanudaría el trabajo en sus respectivas misiones diplomáticas en Siria y Arabia Saudí, tras más de una década de relaciones rotas.
Assad vivió políticamente aislado en la región desde que comenzó la guerra, pero en estos días una oleada de actividad multilateral de Rusia, China, Türkiye e Irán puso en marcha este esfuerz o, luego de la decisión de Arabia Saudita e Irán de reanudar sus lazos diplomáticos.
Por este motivo viajó a Damasco el embajador del Reino en Jordania, Naif bin Bandar Al-Sudairi, quien transmitió saludos del rey Salman y el príncipe heredero Mohammed bin Salman y sus deseos de seguridad y estabilidad para el gobierno y el pueblo sirios.
A cambio, Al-Assad transmitió sus saludos y agradecimiento al rey y al príncipe heredero.
Durante 2022 la yerba mate misionera llegó a unos 25 países en el mundo y salvó el equilibrio ante una leve caída en el consumo interno. Ahora el objetivo es llegar a Bangladesh, un país fanático de Argentina en el que viven 166 millones de habitantes. La yerba es uno de los productos de Misiones con mayor presencia en el mundo, mientras que la totalidad de los productos misioneros está presente en 105 países. Es decir, en más de la mitad del territorio mundial hay por lo menos un producto con origen en Misiones.
Volviendo específicamente al caso de la yerba mate, es sin dudas el producto insignia de Misiones y totalizó exportaciones durante 2022 por u$s 76,2 millones, creciendo 22,4% contra 2021. Además, medido en cantidades, las exportaciones de este producto crecieron 21,6%.
Si bien Estados Unidos es el principal socio comercial de Misiones (u$s 93,6 millones en 2022), Siria es el comprador por excelencia de la yerba mate misionera, totalizando u$s 54,5 millones en compras de ese producto (el 100% de lo que la provincia envía a ese país) teniendo un incremento más que importante (38,3% anual).
El segundo país que más yerba le compra a Misiones es Chile (u$s 8,4 millones) y le siguen España (u$s 3,2 millones) y Estados Unidos (u$s 1,7 millones). Como dato complementario, en 2022 se abrieron nuevos mercados para la yerba misionera: Colombia (por u$s 0,8 millones), Emiratos Árabes Unidos (u$s 0,4 millones), Italia (u$s 0,3 millones), Países Bajos (u$s 0,1 millones) y Turquía (u$s 1 millón).
Rosamonte es una de las firmas que exporta a Turquía. Ahora se abre la posibilidad de conquistar el mercado de Bangladesh.
El número final y sobre todo el incremento que mostró contra el año 2021 da muestra de la centralidad que tiene la yerba mate en la economía provincial. Misiones, como ya se sabe, es la principal productora y exportadora de este producto que es sinónimo de la argentinidad. En el 2022 concentró el 85% de los envíos al exterior, en línea con el promedio histórico, llegando a todos los continentes del territorio mundial.
Naturalmente la yerba es además el principal producto de exportación de Misiones, concentrando el 18% de las ventas al exterior con origen en la provincia. Muy cerca le sigue el té misionero, con el 17% del total provincial. Este totalizó unos u$s 75,9 millones en exportaciones pero, a diferencia de la yerba, tuvo una leve caída respecto al año anterior (-0,2% en dólares y -4,1% en cantidades), teniendo a Estados Unidos como el principal comprador.
Si bien la yerba y el té son los principales productos de exportación misionera, si se agrupan a todos los productos de madera (tanto en bruto como con alguna instancia de manufacturación), es este el complejo que termina siendo el de mayor volumen de dólares en ventas al exterior: en 2022 totalizó u$s 89,5 millones, pero desciende un 12% en dólares y 10% en cantidades.
Siguiendo con un primer análisis de las exportaciones misioneras (se trata de datos provisorios provistos por el INDEC, ya que los resultados finales se conocerán a mediados de marzo) el tabaco y sus derivados representan el cuarto sector con mayor volumen de exportaciones (por u$s 30,4 millones); le siguen los Granos y Cereales (u$s 9,1 millones), donde el maíz tiene una fuerte participación; las Frutas y Cítricos totalizan u$s 1,9 millones (con la novedad del inicio de exportaciones de arándanos) y diferentes equipamientos industriales exportaron por u$s 1,7 millones. En este último caso, se destaca que hay nuevos productos misioneros que se vendieron al mundo en el 2022: tal es el caso de “Herramientas para calzados”, “Máquinas para fabricar alimentos” y “Termos isotérmicos”.
Volviendo al destino de las exportaciones misioneras, como se detalló es Estados Unidos el principal socio comercial: a ese país se le vendió en 2022 Cítricos (u$s 0,2 millones), Maíz (u$s 0,03 millones), Soja (u$s 0,01 millones), Tabaco (u$s 4,3 millones), Té (u$s 50,9 millones), Yerba (u$s 1,8 millones) y diversas manufacturas de origen agropecuario vinculado sobre todo a la madera (u$s 36,4 millones). Como se mencionó antes, este país es el principal comprador del té misionero concentrando el 67% del total vendido por la provincia de ese producto.
El segundo socio comercial misionero es Siria a raíz de su fuerte volumen de yerba mate (el 100% de las exportaciones a ese país fue yerba mate), mientras que Chile completa el podio con u$s 14,9 millones, país al que además de venderle yerba también se hizo lo propio con maíz, soja, té y otras manufacturas agropecuarias e industriales).
