Duty Free: los pro y los contras de una inversión que conmueve a Posadas
Un perfume comprado en el Duty Free de Posadas puede representar una venta que se recupera de Encarnación o una venta que pierde una perfumería del centro. La diferencia define el conflicto. La Fundación Mediterránea pone el acento en la posibilidad de retener consumo que hoy cruza la frontera. La Cámara de Comercio e Industria de Posadas advierte sobre el desplazamiento de las ventas y del empleo de los negocios locales.
El dato que vuelve más sensible ese contrapunto es que los propios posadeños podrán comprar en la tienda, siempre que cumplan las condiciones del régimen de viajeros. El nuevo establecimiento tendrá, por lo tanto, capacidad para disputar el presupuesto de consumo de los habitantes de la ciudad.
Para la Mediterránea, el régimen abre una oportunidad de inversión, turismo y empleo, aunque exige corregir las desventajas tributarias del comercio tradicional. Para la Cámara, esas diferencias impositivas son el centro del problema: una empresa podrá competir con exenciones frente a cientos de negocios que seguirán pagando la carga ordinaria.
La discusión es cuánto crecerá la economía de Posadas y cuánto consumo cambiará de manos.
El informe del IERAL-NEA de Fundación Mediterránea, firmado por Gerardo Alonso Schwarz, junto con Juan Cuevas y Nayla Iriel Cabal, analiza la habilitación de tiendas libres de impuestos como una herramienta para fortalecer la actividad en las ciudades fronterizas.
Su argumento parte de una realidad conocida en Misiones: una porción del gasto de los argentinos se realiza en los países vecinos. Se estima que, durante el período 2022-2024, los excursionistas argentinos -quienes viajan y regresan en el día- gastaron un promedio de US38 por persona en Brasil y US 33 en Paraguay.
La instalación de tiendas libres del lado argentino podría recuperar una parte de esas compras. En esa lectura, el Duty Free ofrece la posibilidad de retener actividad, atraer inversiones y generar puestos de trabajo.
El NEA aparece como una región especialmente expuesta a ese cambio. Según el relevamiento del instituto, concentra 37 de los 65 pasos fronterizos habilitados considerados en el informe, más de la mitad del total nacional. Entre los corredores de mayor movimiento figuran Posadas-Encarnación y el puente Tancredo Neves, en Iguazú.
La Cámara de Comercio e Industria de Posadas (CCIP) mira el mismo proyecto desde otro punto de partida: la capacidad de supervivencia de los negocios que ya funcionan en la ciudad.
Un estudio de la Cámara de Comercio plantea que el Duty Free podría comprometer alrededor de 1.200 puestos directos y unos 1.500 al sumar distribuidores, logística y servicios vinculados, si se combinan las condiciones más desfavorables contempladas en el estudio.
La entidad aclara que se trata de un escenario máximo, no de un pronóstico. Es una simulación construida sobre supuestos de caída de ventas, márgenes comerciales y ajuste del empleo.
El planteo empresarial sostiene que la ventaja tributaria puede convertirse en una diferencia de precios difícil de absorber para el comercio posadeño. A eso suma la escala de compras, los vínculos con proveedores y la capacidad publicitaria del operador identificado en el documento, London Supply.
Para un negocio con rentabilidad estrecha, argumenta la Cámara, una reducción persistente de las ventas puede obligar a recortar personal o cerrar. La preocupación es que la inversión en un nuevo establecimiento conviva con el debilitamiento de una red de pequeñas y medianas empresas.
El acceso de los residentes es el punto que conecta ambas posiciones y, al mismo tiempo, profundiza sus diferencias.
La Mediterránea señala que el régimen argentino permite comprar a sus propios residentes bajo las condiciones correspondientes. La Cámara considera que esa posibilidad es el factor que más amplifica la competencia con los negocios de Posadas.
El Decreto 438/2026 autoriza las ventas a viajeros que ingresen o egresen del país y las encuadra en el régimen de equipaje. Ser residente de Posadas no constituye, por sí mismo, una exclusión. La compra debe cumplir los controles, límites y condiciones de la operatoria fronteriza.
Esto significa que el trámite migratorio no separa automáticamente al turista del consumidor local: un vecino de Posadas también puede ser viajero y comprar en el Duty Free.
Por eso, la expectativa de recuperar gasto realizado en Encarnación no alcanza para describir todo el efecto. La tienda también podrá captar compras que, sin su existencia, se harían en una perfumería, una vinoteca o un comercio de electrónica de la capital misionera.
El saldo dependerá de la proporción entre ambos movimientos. Si predomina el consumo recuperado del exterior, el beneficio para la actividad local será mayor. Si una parte importante proviene de los negocios posadeños, crecerá el riesgo de sustitución que advierte la Cámara.
La estimación empresarial identifica unas 18.300 personas ocupadas en los rubros expuestos, entre ellas aproximadamente 5.200 asalariadas registradas. Sobre esa base aplica diferentes caídas de ventas y un coeficiente que convierte parte de esa contracción en pérdida de ocupación.
Los mayores descensos de facturación supuestos corresponden a perfumería y actividades afines, con un 35%; bebidas, con un 30%; y telefonía, informática y electrónica, con un 20%.
| Rubro | Caída de ventas supuesta | Puestos afectados estimados |
| Perfumería, cosmética, relojería y afines | 35% | 220 |
| Bebidas, licorerías y vinotecas | 30% | 95 |
| Telefonía, informática y electrónica | 20% | 140 |
| Electrodomésticos | 10% | 105 |
| Kioscos, tabaquerías y golosinerías | 10% | 160 |
| Indumentaria, lencería y calzado | 8% | 180 |
| Supermercados, autoservicios y despensas | 4% | 325 |
Fuente: CCIP. Escenario de máximo impacto; cifras aproximadas.
La tabla reúne unos 1.225 puestos directos, que el resumen del documento redondea a 1.200. Dentro de ese total, alrededor de 335 corresponden a asalariados registrados. El universo restante incluye otras formas de ocupación, como trabajo no registrado, titulares y familiares.
La Cámara incorpora la eventual venta de cigarrillos como uno de los fundamentos del riesgo para kioscos y tabaquerías. Sin embargo, el anexo del régimen terrestre excluye tabaco y cigarrillos. La normativa también restringe tejidos, hilados y calzado, con excepciones específicas.
La Mediterránea, por su parte, tampoco ofrece un balance que permita afirmar que los nuevos empleos compensarán las eventuales pérdidas. El instituto destaca la capacidad de generar trabajo, pero deja abierta la pregunta por el resultado sobre el conjunto del comercio local.
En el terreno tributario aparece la principal coincidencia entre ambos documentos, aunque cada uno le asigna un peso distinto.
Para la Cámara, la desigualdad fiscal explica la amenaza. Para la Mediterránea, corregirla es una condición para aprovechar la oportunidad.
El IERAL propone revisar la presión impositiva sobre los comercios, modificar los regímenes de retenciones y percepciones distorsivas y adecuar las tasas municipales para que se cobren por servicios, en lugar de aplicarse sobre las ventas. También recomienda que los empresarios busquen mejores proveedores y adapten su oferta.
El alcance de esa adaptación tiene un límite evidente: mejorar la gestión puede reducir costos, pero no elimina una diferencia tributaria establecida por el Estado.
La Mediterránea también plantea adjudicaciones transparentes e incorporación de productos nacionales y regionales, con el objetivo de vincular el turismo de compras con la producción local. La Cámara reconoce que el Duty Free generará puestos de trabajo. Su objeción es que el empleo creado se concentrará en un operador, mientras que el eventualmente desplazado se distribuirá entre numerosos negocios.
Tampoco le carga al Duty Free todo el deterioro del comercio. El documento empresarial distingue expresamente la crisis previa, asociada a la recesión y a la dinámica cambiaria, del efecto adicional que podría producir la tienda.
El contrapunto deja dos posiciones claras. La Mediterránea sostiene que las tiendas libres pueden fortalecer la economía fronteriza si se atienden sus efectos sobre el comercio existente. La Cámara advierte que, con acceso de residentes y ventajas tributarias, el Duty Free puede debilitar negocios y ocupaciones de Posadas.
La cuestión pendiente es quién absorberá el costo de esa transformación. Los consumidores tendrán una nueva alternativa de compra y el operador contará con un régimen especial. Para los comercios que seguirán tributando, la respuesta todavía debe traducirse en medidas concretas.
Retener compras que hoy se hacen en Paraguay puede fortalecer a Posadas. Desplazar ventas desde sus propios negocios puede concentrar la actividad sin ampliar el mercado. Distinguir cuánto habrá de cada movimiento es la cuenta que falta para sostener, con evidencia, la promesa de más empleo.
