Un niño que debió ser hospitalizado, al contagiarse de un animal enfermo, en la ciudad de Zhumadian. Por lo que China, confirma el primer caso de contagio de esta cepa en humanos.
Este sería el primer caso reportado en todo el mundo, se sabe que el virus está circulando desde el 2002 al ser detectado en aves acuáticas de América del Norte. De la misma manera, se sabe que infecta a caballos, perros y focas.
El niño residía en una granja donde se criaban patos salvajes y gallinas, por ello se habla de un caso de contagio directo. La granja está ubicada en la ciudad de Zhumadian, en la provincia China de Henan.
¿Esto abre un nuevo peligro de contagios?
Solo se han detectado brotes de las cepas H5N1 (1997) H7N9 (2013), hasta el momento y este único caso de la cepa H3N8.
Dado al contexto del niño, además de que las personas cercanas no presentaban “anomalías” se presume que el contagio fue directo de las aves, aunque nunca antes había pasado un caso similar. El ministro sanitario de China afirmó “que el riesgo de contagio a gran escala es bajo”.
Aunque, de todas maneras, advierten ante el contacto con aves muertas o enfermas, si se tienen síntomas respiratorios o fiebre, lo mejor es consultar a las unidades sanitarias.
Por otra parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) consideran que el contagio que si bien es producido por contagio directo de animales infectados, o un ambiente contaminado con el virus, no representaría un riesgo de contagio entre persona a persona.
Esta, no es una alerta menor, ante la situación de zoonosis que estudian los expertos para determinar el origen de la Covid 19. Ya que se vienen realizando diferentes estudios del contagio de otras cepas de gripe aviar, que son presuntamente alertas de contagios, aunque ninguna ha tenido mayor alcance. Lo único que afirman los expertos es que la pandemia por Covid, podría no ser la última.
Un buque con bandera de Hong Kong zarpó hoy con 33.000 toneladas de madera de pino producida en Entre Ríos, con destino a China, informaron hoy autoridades del Instituto Portuario provincial.
La carga se concretó en los puertos entrerrianos de Concepción del Uruguay e Ibicuy.
Se trata de la embarcación “Inspiration Lake”, ultramarino tipo bulk carrier de 2015 con 179.97 metros de eslora y 29.8 de manga.
Los troncos de pino provienen de los montes de cultivo del norte de Entre Ríos y fueron cargados en Concepción del Uruguay (20.000 toneladas) y en el puerto de Ibicuy (13.000 toneladas).
A este embarque se sumará otro a través del carguero African Lark, un buque tipo bulk carrier con bandera de Bahamas, que ingresó al puerto de Concepción del Uruguay y tras cumplimentar las exigencias aduaneras y sanitarias, comenzó con el proceso de carga.
Desde 2018 se exportaron cerca de 2 millones de toneladas de diferentes cargas hacia distintos mercados del mundo, desde ambos puertos entrerrianos que forman un “polo portuario” para gran parte de la Mesopotamia, Uruguay, Paraguay, Bolivia y Brasil.
El debut del primer piloto chino en la Fórmula 1, Zhou Guanyu, no ha pasado inadvertido en el gigante asiático, donde este deporte ha comenzado a levantar un inusitado interés, especialmente en las redes sociales.
No obstante, la llegada del piloto chino todavía no se ha correspondido con un “pelotazo” en China, donde ni Tencent Sports -que anteriormente tenía los derechos en exclusiva para emitir las carreras en sus plataformas de ‘streaming’- ni la cadena estatal CCTV emitieron en directo su debut, que solo pudo verse en algunas televisiones provinciales.
Según recoge el portal local Baidu, las plataformas ven con recelo los cada vez más altos precios exigidos para retransmitir deportivos populares en occidente pero que, en algunas ocasiones, han pasado sin pena ni gloria por China, aunque algunos expertos sí prevén que el “efecto Zhou” cambie las cosas a medio plazo.
Quienes sí se han subido al carro del automovilismo son empresas chinas como Lenovo, que hace un par de semanas anunció un acuerdo para convertirse en patrocinador oficial de la Fórmula 1 a partir de esta misma temporada.
Según el acuerdo, la marca empleará su tecnología en las operaciones del campeonato y sus dispositivos se integrarán en la organización, una operación llamada a aumentar la visibilidad del mayor vendedor mundial de ordenadores, según sus portavoces.
Mientras, en la escudería con la que Zhou compite en la Fórmula 1, Alfa Romeo, ya se frotan las manos con la llegada del piloto shanghainés, a quien patrocinan los conglomerados chinos Guanyu Holding y Hengi Group, además de otras marcas europeas como la suiza Hublot, la alemana Puma o la holandesa Playseat.
“Es una gran oportunidad. Tenemos que pensar en cómo atraer más patrocinadores”, comentó antes de la prueba el responsable del equipo italiano, Fred Vasseur.
Según Vasseur, es de esperar que, al margen de empresas chinas, las europeas entren en el futuro a patrocinar su equipo con el objetivo de ganar visibilidad en el mercado chino.
CHINA, TRES AÑOS SIN GRAN PREMIO
Otra de las razones por las que la atención por la Fórmula 1 en China se ha estancado es la suspensión del Gran Premio de Shanghái, que se vio obligado a renunciar a formar parte del calendario en los años 2020, 2021 y 2022 debido a las fuertes restricciones de China para frenar la pandemia, que incluyen el cierre casi total de las fronteras del país para los extranjeros.
Por su parte, el consejero delegado de la Fórmula 1, Stefano Domenicali, expresó recientemente que la competición sigue contando con China y su Gran Premio de Shanghái hasta al menos 2025, recordando que los espectadores que acudieron al GP de 2019 habían crecido un 30 por ciento en comparación con el año anterior.
La FIA no solo espera incluir de nuevo a China en el calendario “tan pronto como las condiciones lo permitan”, sino que Domenicali también mostró el pasado noviembre su interés en que el país asiático albergue “una segunda carrera” en vistas del potencial impacto de Zhou.
A la espera de que el Gran Premio de Shanghái pueda volver en 2023 -si las circunstancias pandémicas lo permiten-, los fans chinos al automovilismo se tendrán que conformar con ver a Zhou a través de resúmenes -la diferencia horaria de la mayoría de las carreras tampoco ayuda- o por Internet, donde el debut del piloto en Baréin no pasó desapercibido.
Hasta 260 millones de personas leyeron en la red las publicaciones sobre su primera carrera, en la que terminó en décima posición, consiguiendo así su primer punto. En total, unos 55.000 usuarios alabaron su desempeño durante la carrera.
“No me puedo creer que acabe de ver a un piloto chino pasar a Hamilton”, comentó un usuario en la red social Weibo -equivalente chino de Twitter, censurado en el país-.
A sus 22 años, el piloto está llamado a abrir camino en el deporte chino como lo hicieran en su día la tenista Li Na -primera ganadora de un Grand Slam en 2011- o el baloncestista Yao Ming -primer debutante en la NBA en 2002-, aunque los seguidores de Zhou, o Joe, como se le conoce en el ‘paddock’, son todavía muy prudentes.
Según algunos de los comentarios en Weibo, mirarán con lupa su evolución para ver si “aprovecha” su inusual oportunidad, pues muy pocos en China pueden permitirse marcharse a Sheffield con 12 años para forjarse una carrera automovilística en el más alto nivel.
“Conseguir mi primer punto en la Fórmula 1 en mi debut es algo que hace un año, o hace un par de semanas, solo podía soñar”, comentó Zhou tras su primera carrera, con la que espera haber probado su valía ante quienes dudaban de su calidad.
Escriben Fermín Koop y Marina Bello. “Estuve hace 20 años en China y me impactó la cultura y el desarrollo. Fuimos con la intención de participar en el mercado de la yerba mate y hoy ya somos el número uno en ventas”, dice Gustavo Quatrin, gerente de la cooperativa Colonia Liebig, que comercializa Playadito, la yerba más vendida en Argentina y también en China, su principal mercado de exportación.
La yerba mate es una de las infusiones más importantes en Argentina, Uruguay y Paraguay, donde se consume todo el año por encima del café o el té, y es considerada un estimulante natural por su contenido de cafeína. Su consumo es beneficioso para la salud, ya que contiene vitaminas del grupo B y es antioxidante.
Su origen se remonta a los pueblos guaraníes, que utilizaban las hojas del árbol como bebida, objeto de culto y moneda de cambio. Hoy Argentina es el principal productor a nivel mundial, alcanzando cerca de 317 millones de kilos producidos en 2021, de los cuales 85% fue para el mercado doméstico y el resto para exportación.
Los países árabes han sido históricamente los principales mercados de la yerba mate para Argentina, especialmente Siria. Allí, como en Sudamérica, la infusión se consume con una bombilla y un recipiente, al que se le coloca la yerba mate y agrega agua caliente. Pero ese no es el caso de China, un pequeño pero creciente mercado.
El té es la principal infusión en China, por lo que la yerba se comercializa mayormente para tomarla de esa manera y no con el típico recipiente: sin palo y con una molienda más fina. En 2021 China importó casi 100 mil kilos de yerba, y 89 mil fueron exportados por Argentina, su principal mercado, con posibilidades de seguir creciendo.
“Estamos en una etapa inicial y es entendible por el consumo del té en China. Hay que ser conscientes de ese contexto. Sin embargo, es un mercado que puede seguir creciendo. Hacemos mucho trabajo de marketing, lo que explica el nivel de participación que tenemos en el mercado”, asegura Quatrin. La cooperativa Liebig se sumaría así a la aventura exportadora a un gigante asiático, que inició el año pasado la misionera Piporé. La misión tiene importancia vital en estos momentos, ya que en medio de la pandemia y la inestabilidad europea, las exportaciones cayeron el año pasado y arrancaron muy débiles este año.
El recorrido de Liebig
La cooperativa Colonia Liebig es una empresa productora de yerba mate de la provincia de Corrientes, en el noreste argentino, fundada por descendientes de alemanes en 1924. Cuenta con 126 productores asociados y más de 7 mil en total. Hoy Playadito, su marca insignia, está presente en países como Chile, Australia, Alemania, España, Reino Unido, Francia y Estados Unidos, además de China.
100,000 kilos La cantidad de yerba mate que China importó en 2021. Alrededor del 90% provino de Argentina, según datos oficiales oficiales.
Aunque Playadito existe como marca desde 1979, fue en 2015 cuando comenzó oficialmente a exportar yerba mate a China. Victor Saguier, director de la Cámara de Molineros de Yerba Mate y gerente de La Cachuera S.A., empresa que comercializa la yerba mate Amanda, explica que en 1990, luego de un faltante del producto, se permitieron nuevas plantaciones que generaron una sobreoferta. Fue entonces cuando el sector salió a buscar mercados, entre ellos, China.
Playadito trabaja con un importador chino, Benben Trading Co, una relación que comenzó hace más de 10 años para poder entrar al mercado. Quatrin cuenta que la empresa buscó representar a Playadito en China luego de ver su desarrollo en el mercado interno argentino. “Hoy, Playadito es la empresa número uno en ventas en el mercado electrónico: en 2021 exportamos 75 mil kilos. China es el destino más importante para nosotros, ya que no exportamos a Medio Oriente”.
Plantación de yerba mate y planta de procesamiento de Colonia Liebig, en la provincia de Corrientes, Argentina. La cooperativa cuenta con 126 productores asociados y más de 7 mil en total. (Imagen: Cooperativa Liebig)
En el popular sitio de comercio electrónico chino JD.com, un paquete de medio kilo de Playadito sin palo se vende a alrededor de 108 yuanes (US$17). Un paquete del mismo tamaño de Liebig, una marca premium de la cooperativa, se vende a 157 yuanes (US$24), cerca del valor de dos latas de café molido Illy en el mismo sitio web.
Al buscar la palabra “yerba mate” (马黛茶, madai cha) en el buscador chino de noticias Baidu, cerca de la mitad de los 70 resultados hacen referencia a Lionel Messi, el principal embajador de la infusión en China, seguido por el uruguayo Luis Suárez. Algunos de los artículos son promocionales de los importadores, haciendo referencia a la cultura de la yerba mate.
La yerba mate y su producción
A pesar de las preferencias en la manera de consumirla, la yerba mate exportada a China y la destinada al consumo interno en Argentina no tiene diferencias. El proceso productivo es el mismo: comienza con plantines que luego se trasplantan a tierra rica en hierro y nutrientes, como es el caso de la tierra colorada de las provincias Misiones y Corrientes, que concentran la producción.
La cosecha se realiza manualmente a los cuatro años de ser traspasada a tierra, específicamente entre los meses de abril y septiembre. Una vez cosechadas, las ramas y hojas se secan durante cerca de cuatro horas con temperaturas de 100 grados. Luego se estacionan entre seis y 18 meses, y se finaliza con el proceso de molienda.
La planta de la yerba mate puede alcanzar un tamaño de hasta 15 metros y se desarrolla en un clima tropical con temperaturas cálidas, elevada humedad y frecuentes lluvias. Para combatir las malezas se utiliza el herbicida glifosato, catalogado como “probablemente cancerígeno” por la Organización Mundial de la Salud.
“La producción de yerba tiene alta demanda de mano de obra ya que el trabajo con las plantas es mayormente manual”, explica Quatrin. “Hay que lograr que las malezas no se impongan y para eso se usa glifosato. Pero el herbicida no tiene impacto directo sobre la hoja y además no todos lo usan porque es costoso”.
Para Victor Saguier, hay más conciencia en el sector del cuidado del ambiente, lo que ha llevado a un menor uso del glifosato, aunque no haya estadísticas oficiales. “Las altas temperaturas del proceso de secado no dejan rastros del glifosato. De todos modos, hay cada vez más productos biológicos para reemplazarlo”.
Nuevos consumos y el futuro de la yerba mate
A nivel nacional, 2021 fue un año récord para la producción y el consumo de yerba mate en Argentina: el consumo interno fue de más de 280 millones de kilos, un 5.5% más que en 2020; y el ingreso de hojas de yerba mate a secaderos durante fue de más de 880 millones de kilogramos, casi un 9% más que el año anterior.
Saguier asegura que los consumidores locales están cada vez más informados y que hay una demanda creciente de yerba orgánica, sin uso de pesticidas como el glifosato. “Amanda fue una de las primeras empresas en hacer yerba orgánica. Hace cinco años la gente comenzó a pedirla más.Va a tener más protagonismo”, afirma.
Respecto al consumo en China, Wang Jinjun, el gerente general de China Benben Trading Co, la importadora de yerba Playadito, asegura que la proporción de personas que beben yerba mate de manera sostenida en el país asiático es todavía relativamente pequeña. “La yerba mate matcha, el té verde de yerba mate y el té negro de yerba mate son direcciones en las que se podría avanzar en el mercado chino”, propone como innovaciones.
En la misma línea, Saguier dice que el desafío es seducir al consumidor chino con otras variedades de productos y no tratar de competir con el té. “En los últimos años se lanzaron bebidas con yerba mate, y esa podría ser la mejor manera de penetrar en ese mercado”, sostiene.
La empresa de bebidas energizantes Red Bull lanzó en Suiza la “Organic Viva Mate Red Bull”, como una prueba piloto para el mercado europeo, mientras que Perrier, la empresa de agua del grupo Nestlé, tiene un energizante en lata, Perrier Energize, que incluye ingredientes de origen vegetal como extractos de yerba mate.
Para los productores argentinos que van hacia un mercado donde el té es el rey, no será fácil convencer a más consumidores chinos de que prueben y tomen regularmente una taza de yerba mate. Pero la mayoría de los indicios sugieren que las exportaciones de su amada hoja a China seguirán aumentando constantemente en los próximos años.
China confinó hoy a una ciudad industrial de 9 millones de habitantes tras detectar un brote de coronavirus, el mismo día en que se reportaron 4.700 nuevo contagios en todo el país.
Shenyang, un polo industrial donde tiene sede la fábrica de BMW, reportó hoy 47 contagios. Las autoridades ordenaron a los pobladores permanecer en sus casas y les anunciaron que no podrán salir sin un resultado negativo de una prueba tomada en las 48 horas previas, informó la agencia de noticias AFP.
La ciudad es la capital de la provincia de Liaoning, limítrofe con la norteña Jilin, epicentro de la actual ola de Covid-19 debido a la variante Ómicron.
Las autoridades de salud reportaron hoy 4.770 nuevos casos en todo el país, en su mayoría en Jilin, mientras la ciudad de Shenyang, también en el norte, fue confinada anoche.
China se ha apresurado en las últimas semanas a erradicar los focos infecciosos con confinamientos focalizados y pruebas masivas. El sábado reportó dos muertes por coronavirus, las primeras en más de un año por la Covid-19.
Las autoridades han advertido del riesgo económico de los constantes cierres, mientras el país busca equilibrar la crisis sanitaria con las necesidades de la segunda mayor economía del mundo.
El presidente chino, Xi Jinping, insistió la semana pasada en la necesidad de “minimizar el impacto” de la pandemia sobre la economía, pero al mismo tiempo urgió a las autoridades a “apegarse” a la política actual de “cero Covid”.
La actual ola de contagios pone a prueba esa política china, obligando a las autoridades a liberar camas de hospital con pacientes que presentan síntomas moderados.
Algunas ciudades como Shanghai aplicaron confinamientos a edificios específicos, evitando un cierre de toda la ciudad pese a que ha registrado hasta centenares de contagios diarios.
En tanto, el centro tecnológico de Shenzhen anunció ayer el levantamiento de su confinamiento de una semana, luego de aliviar algunas medidas el viernes para minimizar el impacto del virus sobre su economía.
