Por Julieta Martinez.El olor a leña quemada utilizada para resguardarse de estos días de bajas temperaturas y para cocinar durante el día y la noche o preparar un mate compartido en ronda, se siente a varias cuadras. Los productores yerbateros afianzan su protesta en Posadas y reciben la solidaridad de los vecinos que les acercan mercaderías, colchones y frazadas. Su estadía se prolonga porque la respuesta que esperan desde el Instituto Nacional de la Yerba Mate, aquel que fuera creado para resguardarlos por ley, no llega. Por momentos, hasta pareciera que los ningunea.
Mientras tanto, sobre el asfalto, en el rostro de la chacra misionera sobresale el de la mujer. Esa mujer que mientras presta atención a las discusiones, no pierde de vista a sus retoños, o aquella que se animó a dejar a sus hijos a resguardo de algún familiar, el mayor de los hermanos para acompañar la lucha por su tierra, su producto, aquello que trabajó durante años, sola, junto a su esposo, o a sus hijos.
Uno de esos rostros es el de Catalina Almirón, productora de San Pedro. De mirada fuerte, la sonrisa justa para demostrar amabilidad y las manos gastadas por la tarefa. Hizo varios kilómetros convencida de la lucha por precios justos para una vida digna. Catalina habló de su causa, y de la de muchas otras mujeres que trabajan la tierra y que pocas veces pueden hacer escuchar su voz.
“Yo soy productora, tengo 60 años y me ocupo de mi chacra, yo la dirijo. En este caso no acompaño a ningún hombre, la chacra es mía, pongo el hombro en todo, desde agarrar un animal hasta tareferar la yerba, siempre fui así”, cuenta en una entrevista a Economis.
¿Cómo es compartir el tiempo entre el trabajo en la chacra y cuidar y criar a los hijos?
Es un trabajo fuerte el de la chacra pero también es fuerte criar a los hijos, realmente ahora esto nos preocupa porque la situación está difícil, los chicos no pueden ir a la escuela, los padres no tienen trabajo. Nosotros somos productores, pero hay una cadena que yo defiendo y entiendo porque sin ellos no hacemos nada, que son los tareferos. Familias humildes que están en los pueblos que no tienen un pedacito de tierra para plantar una mandioca. Nosotros tenemos tierra para trabajar. Yo tengo tres hijos, pero hay familias que tienen ocho, nueve chiquitos muy chiquitos, que quieren leche, que necesitan pañales, alimentos para crecer. Esa familia de tareferos es la que está sufriendo, a mí lo que más me duele no somos nosotros, como productores, sino que alguien nos ayude para que podamos ayudar a la familia de tareferos a que no pasen hambre. Ellos están pasando muy mal.
¿En la chacra se valora el lugar que ocupa la mujer?
Nunca se valoró a la mujer. En mi caso, tengo 60 años, problemas de columna, y hoy por hoy ya debería estar recibiendo una pensión, pero nadie valora a la mujer que está para todo, desde que se levanta atendiendo a los chicos, a la gallina, el chanchito, ordeñando la vaca, terminás en el rozado, viniendo al mediodía a cocinar, descansar media hora sin bañarse, comer algo, muy poco para volver de nuevo a la chacra, así es la vida de la mujer.
Catalina tenía programada una operación de vesícula en Oberá para sacarse unas piedritas.
Llamó a cancelar el turno, porque “no pienso moverme de acá”
Catalina considera válido que las mujeres acompañen a sus maridos, a su familia. “Yo no tengo marido pero vengo por mí y por mis hijos, somos una cadena, somos la base de cada pueblo. Sin nosotros, el pueblo no crece, sin nosotros las familias tareferas no comen, lo que hacemos va a parar a los comercios”.
¿Cree que algún día tendrá solución el problema de los yerbateros?
Confío en Dios. Esta difícil, pero estamos decididos a quedarnos y vamos a ir a buscar los tractores y cada vez vamos a ser más.
“Estoy muy agradecida con Posadas y pido que Dios multiplique lo que la gente nos da todos los días acá en la ciudad, recibimos leche, mercadería, colchones, frazadas, porque estamos durmiendo en la calle”
Los productores yerbateros se sintieron defraudados por la fallida reunión de este viernes. El directorio del INYM desconoció, a través de un comunicado de prensa, la reunión pactada por el presidente del Instituto Alberto Re el pasado miércoles con los productores. Ahora esperan que el lunes se pueda concretar la misma y así obtener respuestas.
Al caerse la reunión prevista para esta mañana, el Ministro del Agro de Misiones, José Luis Garay convocó a los referentes de los productores a una reunión en la AFIP, con los encargados de los entes de control fiscal tanto nacionales como provinciales. Allí los productores y tareferos plantearon sus quejas sobre la falta de controles en la cadena de producción y los funcionarios fiscales explicaron las posibles herramientas a implementar para mejorar el control.
Sin embargo, para poder aplicar estos controles las entidades fiscalizadoras deben contar con los registros y las autorizaciones del Instituto Nacional de la Yerba Mate, que es la autoridad máxima del sector.
Luego de la reunión el ministro del Agro y la Producción, José Luis Garay y el representante del Estado misionero en el INYM, Ricardo Maciel se acercaron a la calle Rivadavia para dialogar con los productores yerbateros, y transmitieron a los presentes que están trabajando en la búsqueda de una solución para el sector.
Explicaron cómo fue la reunión entre los representantes de los productores yerbateros y los funcionarios de DGR y AFIP a los efectos de profundizar mecanismos que agilicen los controles y se respete el precio acordado oficialmente. Entre los avances acordados se estableció eliminar la figura del acopiador y los contratos maquila.
“Realmente fue una muy buena reunión con los responsables de la AFIP y Rentas de la provincia y un fuerte compromiso de estos organismos de control para ayudar en transparentar sobre todas las cosas la cadena yerbatera. Y a la vez que se cumpla, el precio acordado” expresó el ministro del Agro.
Y agregó Garay que “los dos organismos de control van a enviar notas al INYM para eliminar la figura del acopiador; una figura que es muy cuestionada y que venimos con muchos inconvenientes. Y otro cuestionamiento es que desaparezcan los contratos Maquila de las negociaciones entre el productor y los secaderos”.
Además, confirmó que se dejó expresado el compromiso al pedido del financiamiento de la interzafra donde tanto la Provincia como la Nación aportan fondos para los pequeños secaderos y productores.
Por su parte Julio Peterson, productor yerbatero y líder del reclamo al salir de la reunión dijo que no hubo mayores avances y que se vuelven a plantear lo mismo. “Nos preguntan quienes somos los productores, cuántos somos, el compromiso de eliminar al acopiador, el contrato maquila, que es algo que tranquiliza a las grandes industrias y perjudica al productor que lo firma. En materia impositiva les pedimos que las inspecciones sean en el hormiguero y no en las hormigas. Vamos a seguir la protesta y vamos a estar ahí, hasta tanto el INYM nos reciba. Estos directores no nos representan y dejan mucho que desear en su accionar. Le vamos a pedir la renuncia a las dos personas que nos representan o a todo el directorio completo”.
Además, planteó que “vamos a continuar aquí afuera del INYM; que permanecerá con las puertas cerradas hasta tanto logre que todo el directorio trabaje para y con nosotros”. El lunes se espera poder llegar a una reunión con el directorio del INYM
Finalmente le agradeció a Garay y Maciel por asistir a la reunión, como a Sandro Sosa (Director por los Tareferos) y jeronimo Lagier (Director por la Producción), quienes fueron los únicos directivos del INYM que se presentaron hoy. “Si el INYM no se pone a trabajar no vamos a solucionar nada”, remarcó.
Tercera jornada de una protesta que parece no tener fin
La mañana del viernes comenzó con altas expectativas para los productores y tareferos que acampan por calle Rivadavia. Al amanecer comenzaron a armarse los tizones donde preparaban el reviro y la chocolatada para el desayuno. Un antropólogo se haría una fiesta en la protesta, porque vería como “los patrones” trabajan a la par de los tareferos para armar el desayuno.
Aquí no hay grandes jefazos. Como en los yerbales todos colaboran con algo, arrimando la leña, amañándose con el reviro o haciendo circular los platos con el reviro. Se respiraba un ambiente de expectativas, estaba prevista una reunión con los directores del INYM para las 10 de la mañana.
Con el correr de la mañana comenzaron los problemas, llegaron rumores de un desalojo violento pedido por el INYM, rumores de que la reunión caería y eso enardeció los ánimos. Que fueron aplacados por los referentes, que en un constante dialogo con los representantes del Estado Misionero (que solo tiene un representante en un directorio de 12), lograron consensuar al menos una reunión con referentes de la AFIP y DGR.
La llegada de un grupo de productores de la zona centro renovó los aires en el campamento. Además, se produce continuamente una rotación de los productores de la zona norte, porque pocos pueden estar mucho tiempo fuera de sus chacras. Hay que cuidar la producción y los animales, que son un sustento imposible de descuidar para ellos.
Las horas pasan y la expectativa por la reunión a la que fueron los referentes crece. Todos arman rondas y charlan sobre lo que escuchan en los medios y ven en los grupos de Whatsapp o en las páginas de Facebook. El mate circula en grandes rondas.
Para aplacar la expectativa se arman rondas pequeñas donde los hombres juegan a las cartas para matar el tiempo, las mujeres aprovechan para hablar entre ellas. Momentos de ocio que cuando están en la chacra solo se ven a la hora del mediodía o al atardecer.
Al acercarse el mediodía, la tensión crece. Algunos se alejan de centro del campamento e intentan llamar a sus delegados para ver de que sirvió la reunión. Otros más prácticos se ponen a cocinar.
La cocina es digan de verse. Como en los campamentos durante la zafra, aquí la cocina es cosa de hombres. En ella todos los varones colabora, solo puede verse a una que otra mujer participando de este ritual, donde se re-descubre la cercanía que une a los pequeños productores con los tareferos. Relación muy alejada de la que tienen los grandes industriales con sus empleados.
La llegada de los referentes con el Ministro del Agro y el Presidente del IFAI generó un revuelo. En una gran ronda frente a la puerta del INYM todos esperan conocer los resultados de la reunión.
El tronco de un árbol, que alguna vez dio sombra frente al INYM sirve de palco, el primero en subirse es Julio Peterson, que primero agradece a las autoridades provinciales por acompañarlos en todo este tiempo de lucha. Luego confirma el faltazo a la reunión del presidente del INYM, que sigue en Buenos Aires, así como de la mayoría de los Directores del Instituto.
Explicó los avances que se lograron con las autoridades de fiscalización y ratificó la continuidad de la medida de fuerza. Que seguirá en modalidad de acampe frente al INYM, que permanecerá vacío, pero con la imposibilidad del ingreso a los empleados del Instituto hasta que la comisión directiva se reúna con ellos.
Peterson cedió su lugar al Ministro del Agro, que fue recibido con aplausos por los productores, que lo ven como un par y como uno de los pocos que “siempre dio la cara” ante ellos. Lo escuchan atentamente y le bombardean con preguntas sobre cómo avanzar en la fiscalización sin el aval del INYM, Garay responde que el Instituto debe hacer cumplir lo que establece la ley de su creación y su estatuto. Pero aclaró que el Estado provincial poco puede hacer para obligarlos a actuar.
Luego habló el productor Jorge Butiuk, quien ayer fue parte de la delegación que se presentó en la Comisión de Economías Regionales del Congreso. Explicó cómo fue la reunión y lo que pudieron expresar ante los legisladores nacionales. Quienes tienen la potestad de modificar la Ley del INYM.
A su término el representante del Estado misionero en el INYM, Ricardo Maciel subió al tocón para hablar y comentar que puede hacer como director del Instituto. Explicó que es solo uno de 12 directores y que él no puede convocar a una reunión de Directorio, solamente “invité a todos los Directores y al Presidente a participar de una reunión el próximo lunes a las 10 de la mañana aquí con ustedes” dijo.
Aunque disconformes con la información recibida por los referentes y funcionarios los productores y tareferos aplaudieron y agradecieron a viva voz al ministro Garay y al director Maciel por “ser los únicos que nos representan y siempre están con nosotros”.
Ahora solo queda seguir viendo como este campamento se mantiene durante el fin de semana sobre la calle Rivadavia, los productores advirtieron que seguirán llegando más grupos de toda la provincia, porque están dispuestos a seguir el tiempo necesario.
Se muestran confiados en que los industriales y molineros deberán ceder y escuchar sus demandas, porque además de esta protesta en Posadas, hay otra silenciosa a lo largo de la provincia. Los productores han decidido no comenzar la cosecha y la zafra lleva demorada ya una quincena, esto les permite protestar sin tener que salir a la ruta y afectar a los demás misioneros.
El directorio del Instituto Nacional de la Yerba Mate negó que haya una reunión programada para hoy con los dirigentes agrícolas que mantienen tomada la sede de la entidad y advirtió que no avanzará en “conversaciones bajo presión”. En un documento emitido por el organismo se cuestiona la “violencia” ejercida contra el INYM y se asegura que “se está trabajando” por encontrar soluciones a la crisis”.
En ese sentido, se remarca que “el edificio fue tomado por la fuerza, de forma intempestiva, forzando al personal a retirarse de sus puestos de trabajo y también ocasionando daños en la sede del INYM que serán oportunamente evaluados”.
El Directorio del INYM remarcó que “siempre ha mantenido abierta la puerta del diálogo para abordar los problemas del sector yerbatero y mantendrá siempre esta postura, pero también sostiene que no avanzará en conversaciones bajo presión, en un clima violencia y con agresiones físicas hacia algunos de sus miembros como ocurrió al momento de la toma del edificio”.
Los directores señalaron que están dispuestos a reunirse todas las veces que sean necesarias para avanzar en las soluciones, pero solamente lo harán una vez que la sede del INYM sea desalojada y el organismo retome su habitual ritmo de actividades.
“Se recuerda que el INYM trabaja y seguirá trabajando para encontrar las soluciones a los temas del sector yerbatero, dejando en claro que tales soluciones requieren el respaldo de todos los actores de la actividad y de otros organismos”, aseguraron.
Finalmente, el directorio instó a quienes “participan y fomentan este recurso de pretender una negociación bajo presión que depongan su actitud, ya que esta situación solo genera perjuicios al sector yerbatero en la búsqueda de salidas por el camino democrático del diálogo”.
En medio del conflicto yerbatero por el reclamo de incumplimiento de precios y cuando todavía debe definirse el laudo para definir los valores de esta cosecha, el bloque de diputados de la Unión Cívica Radical, parte de la alianza Cambiemos, desalentó las esperanzas de los productores de buscar mejores valores. La bancada radical consideró “ilusoria” la propuesta del Gobierno provincial de fijar el precio de la hoja verde en 50 centavos de dólar, “cuando ni los propios productores proponen esa cifra”.
En la misma línea, desmintieron a los productores que hace un par de semanas habían anunciado la promesa del presidente Mauricio Macri, expresada en la voz del “Momo” Venegas, de un fondo de 1.500 millones de pesos para financiar la cosecha de yerba mate. “El anuncio de los supuestos $1.500.000.000 que vendrían a la provincia para ser destinados a financiar el pago del producto y que permitirían que se pagara de contado el precio de la materia prima, nunca fue efectuado por algún funcionario del Gobierno nacional, razón por la cual no ha existido promesa incumplida“, aseguraron los diputados liderados por Germán Bordón.
También contradicen a los productores que apuntan a algunos sectores industriales como los grandes ganadores de la crisis yerbatera. Para el radicalismo, “como en todas las producciones agropecuarias, los grandes ganadores son los intermediarios y comercializadores, que adoptan políticas que empujan a la cadena productiva a no obtener la justa retribución por su aporte en la elaboración del producto”.
En defensa de la industria, el bloque “lamenta” que el Instituto Nacional de la Yerba Mate no defina el precio de la salida de molino “lo que permitiría tener un precio de referencia para el producto final y de esa forma poder acordar y cumplir con el precio de los demás eslabones de la cadena de la yerba, dándole a cada sector una justa retribución, dado que sin su intervención, no existiría el producto”.
Para el radicalismo, ante “el recurrente problema de los productores, y sobre todo de los pequeños, resulta urgente la puesta en funcionamiento del Mercado Consignatario de Yerba Mate, lo que permitirá el cumplimiento estricto de los precios fijados”.
“Sin perjuicio de ello, también es necesario que se continúe con los planes encarados por el INYM para hacer más productivos los viejos yerbales, que por su escaso rendimiento hacen absolutamente desventajosa la producción de algunos, respecto de otros yerbales que producen hasta 2 y 3 veces más por hectárea”, explican.
Los diputados defienden al INYM, conducido por el radical Alberto Ré porque “en los últimos meses ha avanzado en decisiones complejas y difíciles de tomar como la prohibición (fue solo una sugerencia) temporaria de plantar yerba mate, para equilibrar las variables del mercado. Estas decisiones, difíciles de controlar y muchas veces resistidas, son coyunturales, pero deben ser acompañadas de otras medidas que tiendan a ampliar los mercados para la yerba mate, con nuevos productos derivados de nuestro oro verde. En esta tarea deben unirse aquellos que producen la yerba, los encargados de regular la actividad y los distintos estamentos gubernamentales, para lograr que nuestra producción madre, siga siendo el sostén de la economía familiar de muchos productores misioneros, muchas familias ligadas a la actividad y la economía en general de Misiones, la que sin la actividad yerbatera, sería muy distinta”, argumentan.
“De nada sirven las ilusorias pretensiones expresadas por el Gobierno de Misiones de fijar el precio de la hoja verde en cincuenta centavos de dólar, cuando ni los propios productores proponen esa cifra, en el marco de la ronda de precios del INYM. Actitudes como las del Gobierno provincial solo tienden a recalentar un conflicto que tiene muchas aristas, y que solo lleva a enfrentamientos estériles, de aquellos que justamente reclaman el precio y las condiciones de pago de sus productos”, aseguran.
Para el radicalismo, un aporte a la solución sería “disminuir la alta presión tributaria existente en la Provincia”, aunque la producción primaria no paga Ingresos Brutos.
Por su parte, el diputado nacional Luis Pastori, quien ayer recibió a los productores como integrante de la comisión de Economías Regionales, también negó que el Gobierno nacional haya prometido recursos para financiar la cosecha. “Más allá de la confusión que se originó en torno a los supuestos 1.500 millones de pesos que aportaría el FONAGRO (Fondo Nacional de Agroindustria), todos tenemos que hacer un esfuerzo para resolver el conflicto. Cuando digo todos me refiero al gobierno nacional, y también al gobierno provincial, y por supuesto a los actores de la cadena productiva. Tenemos que buscar y poner en marcha mecanismos viables que garanticen el pago de la yerba al precio oficial y justo, y el pago al contado”, indicó.
Con respecto al acampe de un sector de productores en frente a la sede del INYM en la ciudad de Posadas, Pastori manifestó que “estamos muy preocupados por la situación de toda la cadena yerbatera, por eso estamos haciendo todo lo posible para arribar a una solución satisfactoria”.
Finalmente Pastori destacó un aspecto positivo “en los últimos meses el INYM ha avanzado en decisiones complejas y difíciles de tomar, como la prohibición temporaria de plantar yerba mate. Esta medida tiene el objetivo de reequilibrar un mercado sobreofertado que no hace otra cosa que empujar el precio de la materia prima hacia abajo”.
El referente de los productores de Andresito, Julio Peterson cargó contra la conducción del Inym a la que acusa de apoyar solamente a los grandes de Corrientes. Describió como los molineros les exigen entregar solo hojas para equilibrar los excesos de palo que generan con la cosecha mecanizada.
Peterson es uno de los referentes del acampe frente al INYM, donde los productores yerbateros y los tareferos esperan soluciones. Este mañana se espera una reunión con el Directorio del Instituto.
Unas 330 personas acampan frente al Instituto Nacional de la Yerba Mate en Posadas. Con toldos, recordando los viejos campamentos de los yerbales. Práctica que por suerte Peterson afirma que ha quedado en el pasado, valoró que eso “al menos en nuestra zona se solucionó y se arman los campamentos con las comodidades necesarias para los tareferos”.
Reconoció que “a raíz de los incumplimientos del precio se generado muchos problemas” por eso han vuelto a la calle a protestar por precios justos y que se cumplan las normas vigentes.
El joven dirigente planteó que “estamos acá peleando, no vamos a bajar los brazos, lo último que podemos hacer es bajar los brazos y arrodillarnos para los grandes. Si hay que morir, hay que morir parados y luchando por lo nuestro”.
Recordó que el INYM fue creado para controlar el cumplimiento de los precios y que regule la oferta y la demanda de yerba mate. Afirmó que “nosotros tenemos que entregar el producto con la calidad que ellos nos pidan y no tenemos por qué pelear por los precios y la forma de pago, tiene que haber un ente que para eso está el Instituto que debe controlar que se nos page por depósito bancario por nuestro producto, algo que no está pasando”.
El productor resaltó que “la principal función del INYM es regular la oferta y la demanda. Para lograr eso es necesaria la cupificación y la limitación de la plantación. Porque quien planta, las grandes industrias que plantaron miles de hectáreas. Tenemos una industria que tiene 10 mil hectáreas y otra que tiene 9600 hectáreas y después tenemos los productores clase media que tienen entre 30 y 80 hectáreas y el 63 por ciento de los productores que tienen menos de 30 hectáreas”.
Peterson explicó que tanto los “los pequeños productores no pudieron plantan nuevos yerbales, sino apenas arreglar los que tenían y lo mismo los clase media”. Mientras que “las grandes industrias siempre cuidaron sus yerbales y cuando tenían buenos precios plantaron nuevos, que además los yerbales nuevos son sin mano de obra porque tienen cosecha mecanizada”.
El productor resaltó que “en Corrientes cosechan con máquinas y le ponen todo el palerio y después a nosotros nos exigen en la provincia de Misiones solo hoja para poder equilibrar el porcentaje de palo”. Recordó que el palo debería ser un desecho de la yerba, pero los grandes molinos lo usan para hacer polvo e incorporar a la yerba.
Detalló que “compran tres kilos de hoja verde a 3 pesos el kilo y compran después un kilo de palo a 2,50 pesos y con eso están haciendo 1,5 kilos de yerba en paquete, a un costo de 11,50 pesos”. Para él ahí está la distorsión que termina afectando a los pequeños productores y la sobre oferta de yerba.
Peterson reconoció que para controlar esto fue creado el INYM. “Que debería controlar calidad, oferta y demanda y plantear la cupificación y limitación de plantación cuando se producen una desregulación”. Afirmó que en la actualidad debe “cupificarse todos los yerbales de más de 100 hectáreas, al menos en un 10 o 15 por ciento, para eso el INYM tiene las herramientas”.
Sobre la reunión de ayer con Alberto Re, el presidente del INYM, Peterson indicó que “nunca pensé en ver al presidente tan perdido, como el miércoles. Con el debido respeto me dolió eso, no tenía respuesta, no tenía soluciones y sabia como defenderse, es muy triste ver eso de una persona que no puede defenderse con sus propias palabras. Estamos mal, si el presidente no sabe hacer eso estamos bastante complicados de lo que comenzamos”.
Como soluciones a este conflicto volvió a insistir en la necesidad que el productor cobre a través de la caja de ahorro yerbatera (bancarización del sistema), lograr rever el Estatuto del INYM, cambiar los directores, cambiar la modalidad de fiscalización del sector. “Para esto estamos acá, vinimos a limpiar nuestra casa” dijo concluyente Peterson.
