En el marco de la semana del medio ambiente, el Servicio de Extensión Yerbatero (SEY) del INYM lleva adelante la entrega de plantines y la plantación de árboles nativos destinados a fomentar los servicios ecosistémicos y lograr un sistema productivo sustentable.
Ayer, la actividad se realizó en el campo experimental de la Universidad Nacional del Alto Uruguay, en San Vicente. En el lugar, alumnos del primer y segundo año de la Tecnicatura Universitaria en Desarrollo Agropecuario, junto a las ingenieras Mara Schedler y Gabriela Silva Dico, del SEY, plantaron árboles donados por la Fundación Hora de Obrar.
“Se plantaron árboles nativos, principalmente frutales, como pitanga, yabuticaba, cerella, entre otras, para diversificar la superficie productiva y promover la presencia de aves que, entre otras funciones, actúan como controladores biológicos de plagas”, explicó Schedler.
La presencia de árboles nativos en el yerbal contribuye además a mitigar los efectos de altas temperaturas y las heladas, y también facilitan la presencia del agua en todas sus formas, tanto la infiltración en el suelo como la humedad ambiente.
En horas de la mañana, la actividad estuvo concentrada en el Instituto de Enseñanza Agropecuaria, donde además de plantar árboles, los alumnos y las ingenieras compartieron una charla sobre servicios ecosistémicos y cuidado del ambiente, todo enfocado en mitigar los efectos negativos del cambio climático y contribuir al desarrollo de un yerbal sustentable.
“La agroecología emancipa”, afirmó Eduardo Cerdá, director nacional de Agroecología, tras el cierre de la capacitación en yerbales bajo monte, en la Reserva Deja Vú (la semana pasada), en Natalio, Paraguay, organizado por este organismo y el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM).
La afirmación se coteja con los resultados de la experiencia de yerba agroecológica en ese lugar, donde en menos de 10 años sus propietarios han logrado un sistema de producción rentable, eficiente, con costo bajos de mantenimiento y ambientalmente sustentable. “Es un negocio donde vos pones el precio del producto y ya no aceptas que te vengan a ofrecer monedas por la materia prima”, se escuchó durante la capacitación.
Además, se explicó, este sistema productivo en equilibrio con el ambiente es una inversión que trae buenos resultados sostenidos en el tiempo, aún cuando se presentan eventos climáticos adversos. “Hay que preguntarse cuántos años dura un yerbal con manejo convencional, a cielo abierto, y uno agroecológico que tolera incluso sequías como las que tuvimos en los últimos tres años”, se planteó.
En ese contexto, Cerda recordó que “este establecimiento inició su proceso de transformación de lotes donde hacían soja y entendieron que había que volver al cultivo de yerba mate, recuperar el monte, la biodiversidad y el suelo. Y en la medida que al suelo lo fueron mejorando, dando salud y vitalidad, lograron bajar los costos, y eso lo hemos podido ver en números acá”. Al tener fertilidad el suelo, continuó, “el cultivo está en muy buen estado y no hace falta utilizar fertilizantes químicos, que son insumos que están en dólares y siendo la yerba un producto que se paga en pesos, se entiende que el yerbal convencional arroja una ecuación terrible para los productores mientras que el agroecológico es más ventajoso”.
“Siempre hemos dicho que la agroecología emancipa; hace que el productor se empiece a formar en darle vida a su establecimiento, y la vida arranca por entender que el suelo es un organismo vivo, que tiene que estar cubierto, con plantas espontáneas y muchas veces el productor puede ayudar en eso, sembrando leguminosas y otras que le devuelven fertilidad. Y en ese transcurrir el cuidado de las plantas, evitando el uso de agroquímicos que sabemos que quizás mejora un proceso pero tiene efectos colaterales”, agregó.
Cerdá consideró que “el INYM tiene un enorme potencial con su equipo técnico para avanzar en esto”, refiriéndose al Servicio de Extensión Yerbatero, que reúne a 13 ingenieros que están en contacto directo para una atención integral a los productores. En esa línea, ponderó la decisión institucional de incursionar en este sistema de producción, dado que no sólo reúne beneficios económicos, sociales y ambientales sino que además brinda respuesta a desafíos que se presentan en el escenario de cambio climático.
Puntualmente dirigido al productor que desea transformar su yerbal convencional en agroecológico, Cerdá aconsejó “empezar con una pequeña parcela, ir incorporando árboles nativos, cortinas rompe vientos, cubrir el suelo, e ir observando cómo, en un corto tiempo, el cultivo reacciona favorablemente”.
Para finalizar, a modo de resumen de gestión como Director Nacional de Agroecología, señaló estar “contento con todas las formaciones que se están haciendo en estos dos últimos años”, remarcando que “de 16 grupos de Cambio Rural pasamos a 160, son más de 1500 productores, y ahora el INYM, además de un reciente curso que hicimos en Mendoza reuniendo a más de 500 productores”. A nivel nacional, subrayó, “tenemos 100 municipios que fomentan la agroecología y 13 facultades que están investigando lo que llamamos nodos agroecológicos territoriales, que es una forma de incluir a todos los que estamos haciendo agroecología, es decir tenemos investigación que es ciencia, educación y transformación, con productores y con prácticas. Estoy muy contento. La agroecología se escucha más y se cumple uno de nuestros ejes que era la visibilización”, concluyó.
Enriquecedora. Así puede definirse la capacitación a campo sobre prácticas agroecológicas que tuvo lugar en la Reserva Deja Vú (martes 30 y miércoles 31 de mayo), en el distrito de Natalio, Paraguay, organizado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) y la Dirección Nacional de Agroecología, del Ministerio de Agricultura, Ganadería y Pesca de la Nación para técnicos y productores yerbateros.
La agroecología “es el camino”, dijo Nelson Dalcolmo, director por la Producción, reivindicando la decisión institucional de generar condiciones para ir hacia yerbales sustentables. “Esto no es casualidad: nos fijamos esta meta porque reúne todas las condiciones, es la herramienta más completa para una actividad social, económica y ambiental sostenida, y queremos que nuestros técnicos contagien esta forma de producir, cuidando la tierra, para que se sumen cada vez más productores”, agregó, junto a sus pares Marcelo Hacklander y Jonas Petterson, quienes al mismo tiempo enfatizaron que ésta es la línea para el fortalecimiento del sector en su conjunto y del producto como alimento, dado que su abordaje es integral, contribuyendo al buen vivir de la sociedad.
“El gran desafío es cómo persuadir a que más personas se sumen”, señaló Eduardo Cerdá, director nacional de Agroecología. “Se enseña más con el ejemplo que con la palabra”, continuó diciendo, precisamente en este lugar, donde al menos 100 hectáreas de yerba mate se producen bajo monte, remarcando que es una producción rentable amigable con el ambiente.
Los anfitriones, Elizabet Carrera y Edgardo Scasserra, tras repasar la transición que protagonizaron, dejando atrás una agricultura tradicional y de monocultivo para dar lugar a la agroecología, transmitieron un mensaje esperanzador. “Mi papá estaba enceguecido con la soja, pero nosotros sentíamos que no era eso lo que estábamos buscando, queríamos algo que integrara a la comunidad. Entonces empezamos de cero, indagando qué otras cosas podíamos hacer y sin darnos cuenta, empezando primero con el manejo de yerba convencional, nos sumergimos en la agroecología. Aprendimos desde la experiencia y el sentido común, y apenas despertamos, sentimos la necesidad de contagiar a los demás esta forma de producir, porque fue aquí donde encontramos sentido”, relató la mujer.
Vinculado a esa experiencia, el productor y dirigente yerbatero Hugo Sand recordó que “mayo es el mes aniversario de los tractorazos que dió origen al INYM y es una enorme satisfacción que la Institución esté impulsando la agroecología; de la misma manera, es una enorme satisfacción la presencia hoy aquí del cacique de Peruti, Cristian Cabrera, ya que el mate, la yerba mate, es un legado de los guaraníes, fueron ellos quienes nos enseñaron sobre la yerba mate”.
En la memoria, Sand ponderó a la RAOM, en la década del 80, como pionera en este camino en Misiones, y para cerrar, llamó a la reflexión: “Tenemos que preguntarnos cómo enfocamos nuestra vida: si nos consideramos dueños de la naturaleza, vamos al choque, seguimos destruyendo suelo, agua, monte; más cambio climático, y empeorará nuestra producción. Si nos integramos, si aceptamos que somos parte de la naturaleza, el resultado sin dudas será favorable para todos”.
La formación en agroecología se enmarca en el Plan Estratégico para el Sector Yerbatero y en respuesta a las exigencias actuales del cambio climático. Los 13 extensionistas del Servicio de Extensión Yerbatero del INYM iniciaron, con respaldo de la Dirección Nacional de Agroecología, una capacitación, en base los lineamientos de la FAO (Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la agricultura), que abarca clases teóricas y a partir de ahora, prácticas en el territorio. Mediante este curso, denominado “Herramienta para la Evaluación del Desempeño de la Agroecología”, los participantes adquieren conocimientos para implementar y estimar el avance de esta forma de producción.
En esta oportunidad, en Deja Vú, durante la primera jornada a campo, el martes 30 de mayo, los asistentes trabajaron grupalmente y luego recorrieron la propiedad para conocer in situ cómo las prácticas agroecológicas están presentes en el lugar (observando tres experiencias distintas: yerbal sin monte, yerbal con monte joven y yerbal con monte consolidado). En la segunda jornada, abordaron los aspectos económicos comerciales de esta modalidad productiva, y hubo trabajo grupal sobre prácticas, contexto y objetivos de la agroecología.
“La biodiversidad nos hace más fuerte”; “¿Cómo podemos hacer para que los niños, en las escuelas, aprendan sobre este tema y luego lo implementen?”; “¿Cómo hacer que todos los actores de la actividad yerbatera, varios y complejos, abracen la agroecología?”; “¿La agroecología puede contener a todos?”. “¿Si es económicamente rentable, por qué no somos más?”; “Tiene que ser una causa colectiva y política”, fueron algunos planteos, frases y afirmaciones que se sucedieron y fueron respondidos durante el encuentro.
El encuentro se enmarca en una propuesta de capacitación que tiene como objetivo “generar un proceso de construcción de saberes y sistematización de información para el desarrollo de la agroecología, de carácter general, participativo y situado, para técnicos/as de campo y directores del INYM, y productores/as”.
El lugar
En la Reserva Deja Vú es un proyecto familiar con más de 10 años de trayectoria en el cultivo de yerba mate y hierbas medicinales, con prácticas que contribuyen a restablecer el equilibrio ambiental, con la incorporación de árboles nativos logrando un yerbal bajo monte, y con ovinos que controlan el exceso de vegetación de cobertura y proporcionan abonado (“la recolección de sus deposiciones en la cabaña es utilizada en la elaboración del compost,” explican los anfitriones, remarcando como indispensable la presencia animal en el desarrollo agrícola) , entre otras acciones.
En Deja Vú fueron recuperadas 300 hectáreas de suelos con la implantación de miles árboles nativos, facilitando la presencia de polinizadores e insectos aliados en la reconstrucción del ecosistema, y se producen fertilizantes mediante un proceso de compostaje con agregado de microorganismo de monte y preparados biodinámicos. De esta manera, logran regenerar la biodiversidad, evitan la erosión hídrica, y contribuyen a la recuperación del agua en todas sus formas (arroyos, humedad ambiente).
Un aspecto destacado del lugar es la revalorización del legado Guaraní.
Las capacitaciones son encabezadas por el director nacional de Agroecología, Eduardo Cerdá, y coordinadas por un equipo de la Dirección conformado por: Graciela Francavilla (de la misma Dirección); Ana Corral, (técnica del Instituto Nacional de la Agricultura Familiar, Campesina e Indígena); Marisa Fogante (trabajadora social y productora agroecológica en el nordeste del país), y Marcos Persia (ingeniero agrónomo y asesor en Agroecología y Agricultura Biodinámica).
Un mes antes del plazo oficial, los productores de varios puntos de Misiones comenzaron a cobrar 120 pesos por el kilo de hoja verde de yerba mate, ocho pesos por encima del valor legal. Se trata de negociaciones con los secaderos y la industria, que tienen que ver con los plazos y la forma de pago.
Los productores comenzaron a aceptar mitad efectivo y mitad a 30 o 60 días, pero con un valor mayor, lo que conforma a todo el sector, que la industria demanda materia prima que algunos estaban reteniendo hasta julio, cuando comienza la cosecha gruesa y el valor se fijó en 120 pesos. En otros casos, se paga el valor oficial vigente, pero mitad al contado y el resto a 30 días.
Muchos productores decidieron esperar hasta julio, esperando esos ocho pesos extra, pero la industria necesita materia prima y no paralizar la actividad..
Desde el 1º de mayo y hasta el 30 de junio, la Secretaría de Agricultura había fijado en $112 el kilo de hoja verde y 425,60 el kilo de yerba mate canchada.
Recién desde el 1º de julio y hasta el 30 de septiembre el precio de la hoja verde se elevaba a $120 y a 456 el kilo de yerba mate canchada.
En el sector advierten que el precio de la materia prima seguirá en alza, aunque también marcaron que la presión sobre la industria se volverá insostenible si no se actualizan precios en góndola.
El informe mensual elaborado por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) señala que durante el periodo enero – abril del año en curso el consumo interno de yerba mate alcanzó 90.114.275 kilos, mientras que las exportaciones sumaron 12.829.042 kilos, totalizando 102.943.317 kilos entre ambos destinos
En el detalle mensual, el mencionado informe estadístico indica que durante abril el volumen de yerba mate elaborada con destino al mercado argentino fue de 23.529.384 kilos, manteniéndose dentro de los valores promedios; mientras que las exportaciones tuvieron un importante crecimiento alcanzando la cifra de 4.395.462 kilos.
Cosecha
Con relación a la cosecha, el registro del ingreso de materia prima a los secaderos refiere que durante abril se cosecharon 61.550.038 kilos de hoja verde, totalizando 125.023.305 kilos para los cuatro primeros meses del año.
Cabe recordar que el calendario de cosecha está distribuido en tres etapas: zafra gruesa (abril a septiembre), periodo de suspensión de cosecha (octubre y noviembre) y zafra de verano o “zafriña” (diciembre a marzo).
Formatos
Tal como se viene manifestando desde años anteriores, los envases de medio kilo mantienen la preferencia de los consumidores. Durante el mes de abril los paquetes de medio kilo representaron el 54,90% de las salidas de molinos al mercado interno. Con el 39,33 % se ubicaron los paquetes de un kilo, con el 1,60 % los envases de dos kilos, y con el 0,83% los de cuarto kilo. En el ítem ‘otros formatos’ las salidas alcanzaron 0,27 %, mientras que el 3,06 % correspondió al rubro ‘sin estampillas’.
Es importante destacar que, de acuerdo con los datos históricos, se mantiene con pocas variantes la participación de los distintos formatos en las salidas de molino con destino al mercado interno, concentrando los formatos de ½ y 1 kilo, el 94,23% de las mismas.
