Litio: la Argentina triplicó su capacidad productiva en los últimos dos años

Compartí esta noticia !

A principios de este mes se inauguró la cuarta planta de producción de litio en el país y la primera en Salta a través de la puesta en marcha del proyecto Centenario Ratones. La iniciativa cuenta con una capacidad de producción de 24.000 toneladas de litio carbonato equivalente (LCE) y permitió elevar la capacidad instalada a 136.500 toneladas a nivel nacional. En base a estos números, desde la Cámara Argentina de Empresas Mineras (CAEM) advirtieron que en los últimos dos años el país triplicó su capacidad productiva de carbonato de litio.

La reciente inauguración de Centenario Ratones se suma a una serie de nuevos proyectos y ampliaciones que permitieron impulsar la actividad. Su construcción empleó 2.500 personas y requirió de al menos US$ 870 millones de inversiones.

En el informe de la Cámara, se señala que en 2022, con únicamente dos operaciones funcionando, el potencial productivo nacional se ubicaba en las 37.500 toneladas LCE. En ese año, la producción alcanzó las 35.050 toneladas, equivalentes a más del 93% de su potencial ese año.

A su vez, en 2023 se puso en marcha Cauchari Olaroz, el tercer proyecto nacional y segundo en Jujuy, que prácticamente duplicó la capacidad previa, gracias a su planta de 40.000 toneladas LCE, con una inversión de US$ 979 millones.

En el pico de su construcción empleó a más de 3.300 personas y en la actualidad cuenta con más de 2.100 colaboradores.

La capacidad se multiplicó nuevamente con la entrada en producción de las ampliaciones de los dos proyectos de larga data. Mina Fénix, inaugurada en 1997, y Salar Olaroz, con inicio en 2015, que añadieron 10.000 y 25.000 toneladas LCE respectivamente, llevando la capacidad instalada total a 112.500 toneladas.

En este sentido, desde CAEM precisaron que «una vez superados los procesos que permiten que las plantas operen a su máxima capacidad, esto se traducirá en mayores volúmenes de exportación y con ello, mayor ingreso de divisas a nuestro país».

Fuente Econojournal

Compartí esta noticia !

Argentina rebajó 80% el valor de referencia para la exportación del carbonato de litio

Compartí esta noticia !

A través de la Resolución 5.526, la Aduana fijó en u$s11 promedio el precio de exportación del kilogramo del carbonato de litio. En mayo del 2022 era de u$s53. 

El Gobierno nacional rebajó un 80% el valor de referencia para la exportación del carbonato de litio desde los u$s53 (FOB) por kilogramo de mayo del 2022 a los actuales u$s11 (FOB) promedio, en línea con la abrupta caída del precio internacional del mineral más demandado para la fabricación de autos eléctricos.

Según la Resolución General 5.526/2024 de la AFIP publicada este viernes 19 de julio, pero firmada por el director general de Aduanas, Eduardo Raul Alberto Oscamou Mallea, el 16 de julio anterior, los nuevos valores referenciales de exportación son de “carácter precautorio” para cualquiera de las mercaderías comprendidas en la Nomenclatura Común del MERCOSUR (NCM), los cuales constituyen “un primer control de las declaraciones en resguardo del interés fiscal”.

En ese norma, se aclaró que “dicho control está orientado a perfeccionar el sistema de selectividad en materia de valor, a efectos de detectar desvíos respecto de los valores usuales para mercaderías idénticas o similares”.

En este marco, la Resolución 5.526 fijó en su Anexo I los nuevos precios vigentes para tres posiciones arancelarias de litio (Li2CO3) distintas según su calidad, mientras que en su Anexo II establece cuáles son los países de destino y en el Anexo III dio de baja los precios anteriores, del 2022.

En el listado de mercaderías figuran tres tipos de carbonatos de litios distintos, según su calidad:

  • Los carbonatos de litio con un porcentaje de pureza superior o igual al 99,2% excepto calidades de pureza según normas de público conocimiento (farmacopea, analíticas, alimentarias, etc) pasó a u$s11,35 el kilogramo.
  • Los carbonatos de litio con un porcentaje de pureza superior o igual al 98,9%, pero inferior a 99,2%, excepto calidades de pureza según normas de público conocimiento (farmacopea, analíticas, alimentarias, etc) pasó a u$s11 el kilogramo.
  • Los carbonatos de litio con un porcentaje de pureza superior o igual al 89,9%, pero inferior a 98,9%, excepto calidades de pureza según normas de público conocimiento (farmacopea, analíticas, alimentarias, etc) pasó a u$s10,84 el kilogramo.

En la resolución se informó que esta medida se adoptó tras la “intervención que les compete la Dirección de Legislación y las Subdirecciones Generales de Asuntos Jurídicos, Control Aduanero y Técnico Legal Aduanera”.

Además, el artículo 4 estableció que la entrada en vigencia será a partir del segundo día hábil administrativo, inclusive, posterior al de su publicación en el Boletín Oficial. O seam, a partir del próximo martes 23 de julio.

El litio es un elemento químico que en estado puro es un metal blando de color plateado. Se usa ampliamente en productos farmacéuticos, lubricantes industriales y vidrios especiales.

Además, el litio forma parte de los ánodos de baterías de la electrónica de consumo y de los vehículos eléctricos.

Las baterías de los vehículos eléctricos pueden utilizar carbonato de litio o hidróxido de litio. Sus cantidades se expresan en carbonato de litio equivalente (LCE) que contiene ambos.

Sin embargo, el carbonato de litio también es una sal inorgánica usada en psiquiatría para tratar el trastorno bipolar, la depresión mayor recurrente, el trastorno límite de la personalidad y el trastorno esquizoafectivo, aunque a veces además es utilizado para en neurología el tratamiento de la cefalea en racimos. Los médicos alertaron que consumir dosis superiores a las recomendadas de esta sal puede ser mortal.

La reciente Resolución 5.526 modifió la anterior Resolución 5.197/2022 y dio de baja los valores para la posición aranceleria 2836.91.00, que incluye a los carbonatos de litio ya mencionados.

La Resolución 5.197 firmada por la ex Directora de Aduanas, Silvia Brunilda Traverso, establecía que el precio de referencia para la exportación del carbonato de litio era de u$s53 el kilogramo, cuando el precio internacional estaba en ascenso y la demanda China para autos eléctricos parecía no tener fin.

En el Anexo III del Boletín Oficial se aclara cuáles con los países de destino de las “mercaderías”, en este caso, el carbonato de litio.

En el denominado grupo 3 figuran Canadá y Estados Unidos. Y en Grupo 23 aparecen Corea Democrática (Corea del Norte), Corea Republicana (Corea del Sur), China, Filipinas, Taiwán, Japón, Tailandia y Hong Kong.

¿Por qué bajó el precio del litio?

El precio del litio bajó por la disminución de la demanda de vehículos eléctricos en China y por Tesla, el principal fabricante de EEUU. Esta caída en las ventas de autos eléctricos provocaron un derrumbe en el precio del litio desde mediados del 2023, lo que puso en riesgo tanto los proyectos de inversión y producción, como los puestos de trabajo en la minería en el mundo.

Los informes estadísticos de la Secretaría de Minería de la Nación revelan que el carbonato de litio al 99,5% llegó a cotizar u$s80.909 la tonelada en noviembre del 2022, según la cotización CIF Asia Dólar, mientras que en marzo pasado se pagó en el mercado internacional apenas u$s13.263 la tonelada.

Si bien Argentina no es ajena a este marco internacional, recientemente se inauguró en el país la cuarta planta de producción de litio, y con ella se triplicó la cantidad a producir, hasta superar las 136.000 toneladas anuales.

Hasta julio había solo tres proyectos en producción de litio en el país: el primero es Proyecto Fénix, con más de 30 años de actividad en el Salar del Hombre Muerto de Catamarca, que hoy opera Arcadium (ex Livent fusionada con Allkem);

El segundo es el proyecto Salar de Olaroz en Jujuy, que comenzó a producir en 2016 y también está en manos de Arcadium, porque pertenece a la firma Sales de Jujuy, subsidiaria del gigante australiano Allkem.

Y el tercero es el proyecto Caucharí Olaroz, operado por Minera EXAR desde junio del 2023, un consorcio del litio conformado por la canadiense Lithium Argentina (ex Lithium Americas), la china Ganfeng Lithium y la estatal Jujuy Energía y Minería Sociedad del Estado (JEMSE).

El cuarto es de la empresa Eramine Sudamérica, de la francesa Eramine y la china Tsignshan, queda en Salta y utiliza tecnología de Extracción Directa (EDL). Tene una capacidad de producción de 24.000 toneladas de litio carbonato equivalente (LCE), que eleva la capacidad instalada a 136.500 toneladas a nivel nacional. Su construcción empleó 2.500 personas y requirió de al menos u$s870 millones de inversiones.

A pesar de la caída de precios internacionales, para los próximos meses se esperan otras inaguraciones de proyectos y se mantienen elevadas las posibilidades de que el mercado se recupe y los valores vuelvan a subir. En el mercado hablan de un precio de estabilización hasta fin de año de alrededor de u$s14.000 la tonelada.

Fuente Energy Report / Ámbito Financiero

Compartí esta noticia !

Litio: desafíos, oportunidades y la apuesta al RIGI

Compartí esta noticia !

A pesar de los desafíos, las perspectivas para el sector del litio en Argentina son positivas. La demanda global de este mineral sigue creciendo, impulsada por la transición hacia la electromovilidad.

El país cuenta con reservas abundantes de litio y apuesta a dar un salto significativo en sus niveles de producción y exportación de carbonato de litio en 2025. Este recurso, clave para la fabricación de baterías eléctricas cada vez más demandadas para los vehículos eléctricos, abunda en el país: los salares del norte ubican a Argentina como el tercero del mundo en reservas, el segundo en recursos y el cuarto productor.

El objetivo es alcanzar una producción de más de 200 mil toneladas de carbonato de litio para el año 2025. Para lograrlo, se espera que entren en producción al menos tres nuevos proyectos este año y alcancen su capacidad máxima el próximo.

El salto esperado se basa en la entrada en producción de al menos tres proyectos más este año y el logro de su capacidad máxima (ramp up) el próximo año. Sin embargo, el camino no está exento de desafíos. La reciente caída en el precio del litio en el mercado spot ha impactado en las estrategias de las empresas, generando cierta incertidumbre en el sector.

El Gobierno nacional y las administraciones provinciales confían en que el Régimen de Incentivos a las Grandes Inversiones (RIGI) puede ser la clave para acelerar los desarrollos. Este régimen, aprobado en el Congreso en el marco de la ley de bases, busca brindar estabilidad jurídica y beneficios fiscales a las empresas que inviertan en proyectos estratégicos para el país.

Producción de litio en Argentina:

  • En 2023, la producción de carbonato de litio en el país alcanzó las 40.000 toneladas.
  • Se espera que este número ascienda a 77.000 toneladas cuando complete su ramp up el proyecto Cauchari Olaroz, operado por Minera Exar.
  • Días atrás se anunció el comienzo de la fase productiva del proyecto Centenario Ratones en Salta, operado por Eramine Sudamérica.
  • Para este año se espera que se sumen tres proyectos más: Tres Quebradas (Catamarca – Zinjin), Sal de Oro (Salta – Posco) y Mariana (Salta – Ganfeng).
  • Una proyección del sector estima que la producción podría superar las 200.000 toneladas, si los proyectos mencionados alcanzan su capacidad máxima.

Exportaciones de litio:

  • En los primeros 5 meses del 2024, las ventas de litio al exterior alcanzaron los US$227 millones, según datos de la Secretaría de Minería.
  • Esto representa una disminución del 38,8% interanual y el 14,4% de las exportaciones mineras totales.
  • Las exportaciones de carbonato de litio vienen bajando en relación al año pasado debido a la caída del precio.
  • En cuanto a las cantidades exportadas, se observa un incremento del 55,1% en el acumulado del año.
  • Este aumento se explica por el ingreso al grupo de productores en 2023 de Cauchari – Olaroz, en Jujuy.

Caída en el precio del litio:

  • El precio del carbonato de litio en abril de 2024 promedió los USD 13.653 por tonelada LCE.
  • Esto representa un crecimiento del 2,9% con respecto al mes anterior y una caída del 59,4% con respecto a abril de 2023.
  • La demanda de carbonato de litio para baterías de vehículos eléctricos en China está creciendo, con expectativas de lenta recuperación para los próximos meses de 2024.
  • Sin embargo, esta recuperación tiene como contraparte una oferta abundante en el mercado de carbonato, lo que limita el aumento de los precios.

Impacto de la caída del precio:

  • La volatilidad del mercado, marcada por una fuerte caída en el precio spot del carbonato de litio, ha impactado en los negocios y estrategias de las empresas.
  • Arcadium Lithium, principal productora de carbonato de litio en el país, anunció en febrero una ralentización en el desarrollo de proyectos de ampliación o construcción de nuevas plantas.
  • Lake Resources, dueña del proyecto Kachi en Catamarca, emitió un comunicado describiendo un “déficit estructural de litio apto para baterías en los próximos cinco años”.
  • Como parte de su estrategia, Lake está gestionando la potencial venta de activos no esenciales y tenencias de litio en las provincias de Jujuy y Catamarca.
  • La empresa también avanzó con una reducción de más del 50% de su plantilla global.

Apuesta al RIGI:

  • Para avanzar en la segunda planta del proyecto Centenario Ratones, Eramet considera necesaria la aplicación del RIGI.
  • Fuentes del Ministerio de Economía señalan que uno de los desafíos de corto plazo será la instrumentación de este régimen para acelerar los anuncios.
  • Se prevé también la adhesión de las provincias.
  • Christel Bories, CEO de Eramet, afirma que más que incentivos necesitan “estabilidad” y “seguridad jurídica” para los inversores.

Fuente: Bloomberg

Compartí esta noticia !

Brasil, usan baterías de Niobio: una revolución para vehículos eléctricos

Compartí esta noticia !

El niobio es un metal de transición dúctil, gris, blando y poco abundante, que se comenzó a utilizar para extender la capacidad de las baterías para vehículos eléctricos.

El mundo está presenciando un avance importante en la tecnología de baterías para vehículos eléctricos: las baterías de niobio. Prometen tiempos de carga ultrarrápidos, mayor vida útil y un rendimiento excepcional. En este artículo, analizaremos en profundidad las características, beneficios y aplicaciones de estas innovadoras baterías.

La minera brasileña CBMM comenzó a probar en camiones eléctricos Volkswagen una batería a base de niobio que, según afirma, se puede cargar mucho más rápido que otras en el mercado. CBMM, respaldada por Moreira Salles, espera que el proyecto pueda ayudar a alcanzar su objetivo de multiplicar casi nueve veces sus ingresos por unidad de baterías, hasta u$s100 millones para 2026.

¿Qué son las baterías de niobio?

Las baterías de niobio son un tipo de batería de iones de litio que utilizan niobio en su ánodo. El niobio es un metal poco abundante pero de gran potencial para este tipo de aplicaciones. Se destaca por su capacidad para aumentar la capacidad de almacenamiento de energía, la velocidad de carga y la vida útil de las baterías.

¿Cuáles son sus ventajas?

  • Carga ultrarrápida: Las baterías de niobio pueden recargarse completamente en solo 10 minutos, mientras que las baterías convencionales tardan entre 3 y 8 horas.
  • Mayor vida útil: Se estima que las baterías de niobio duran hasta tres veces más que las baterías convencionales, gracias a su menor degradación a lo largo del tiempo.
  • Mayor rendimiento: Las baterías de niobio ofrecen una mayor capacidad de almacenamiento de energía, lo que se traduce en una mayor autonomía para los vehículos eléctricos.
  • Menor degradación: El niobio ayuda a proteger las celdas de la batería de la degradación química, lo que aumenta su vida útil y rendimiento a largo plazo.

¿Cómo funcionan?

Las baterías de niobio funcionan de manera similar a las baterías de iones de litio convencionales. La principal diferencia radica en el uso de niobio en el ánodo. El niobio mejora la conductividad eléctrica del ánodo, lo que permite una carga y descarga más rápida. Además, el niobio estabiliza la estructura del ánodo, lo que reduce la degradación y aumenta la vida útil de la batería.

¿En qué vehículos se utilizarán?

Las baterías de niobio se están probando inicialmente en microbuses eléctricos de 18 toneladas. Sin embargo, su potencial las hace aptas para su uso en una amplia gama de vehículos eléctricos, incluyendo automóviles, camiones y autobuses.

¿Cuándo estarán disponibles?

CBMM, la empresa minera brasileña detrás de esta tecnología, espera tener las baterías de niobio disponibles en el mercado el próximo año (2025).

Impacto potencial:

Las baterías de niobio tienen el potencial de revolucionar la industria de los vehículos eléctricos. Su mayor velocidad de carga, mayor vida útil y mayor rendimiento podrían hacer que los vehículos eléctricos sean más asequibles, prácticos y atractivos para los consumidores. Además, podrían impulsar la adopción generalizada de vehículos eléctricos, contribuyendo a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero y a la lucha contra el cambio climático.

Compartí esta noticia !

El CEO de la minera que más litio extrae en Argentina admitió que usan “una gran cantidad de agua dulce” y dijo que el precio crecerá

Compartí esta noticia !

Paul Graves, el director ejecutivo de Arcadium Lithium, la minera de litio más importante de Argentina, brindó una larga exposición ante inversores en la ciudad de Nueva York, con detalles del negocio y pormenores técnicos del proceso que la empresa despliega en los salares de las provincias de Catamarca y Jujuy.

La intervención del ejecutivo se dio durante la Cumbre Mundial de Tecnologías de Transición y Energía Limpia Evercore ISI. Allí, Graves destacó en varios pasajes la calidad del producto obtenido por la minera durante un proceso técnicamente complejo, y mencionó como desventaja el uso de una “gran cantidad de agua dulce” y “la necesidad de energía para calentar la salmuera”.

“La verdad es que todos los procesos de producción de carbonato de litio a partir de salmuera tienen limitaciones”, introdujo el ejecutivo, y luego explicó: “La mayoría de los lugares no son adecuados para procesos basados en la evaporación, los estanques son muy caros de mantener y de construir, son difíciles de controlar y tienen rendimientos muy bajos. Probablemente, sólo te quedas con el 30% del litio que extrajiste”.

“Ahora – continuó – tenemos un rendimiento del 90% sobre lo que extraemos. Utilizamos muy poca tierra, de hecho, lentamente estamos eliminando nuestras estructuras de estanque en gran medida por un montón de razones ambientales y logramos un producto muy puro. Hay desventajas, usa gran cantidad de agua dulce y necesita energía para calentar la salmuera y no se puede producir así en todos lados”, relató.

En otro pasaje de su exposición, el ejecutivo mencionó que las variaciones en el precio del mineral en los últimos años estuvieron influidas por factores geopolíticos y confió que la cotización del litio seguirá en alza en el futuro. “No creo que supere los 40 dólares (por kilo), pero no creo que se mantenga por debajo de los 20″, expresó.

En la actualidad, los márgenes entre el costo de producción y el precio de venta es el principal incentivo para los capitales que llegan al país para ingresar en el negocio del litio, ya que producir una tonelada de carbonato de litio cuesta alrededor de 4 mil dólares, mientras que la cotización de mercado trepó a los 20 mil dólares en el cierre del primer trimestre de 2024.

Graves brindó una explicación respecto de la volatilidad en el precio, que llegó a superar los 90 mil dólares por tonelada en 2021 y luego cayó a 14 mil dólares en diciembre de 2023. “Hubo una demanda que salió del mercado porque China básicamente está diciendo que no necesita comprar tanto litio y de ahí vino un exceso de oferta, pero eso se corregirá”, contextualizó. Luego añadió: “Cuando hicimos nuestro IPO (oferta pública inicial) en el espacio de cinco años, alcanzamos un objetivo de siete años en cinco y sigue creciendo a ese ritmo. Creemos que hay una tendencia natural hacia arriba para el coste de los productores marginales y creemos que el precio del litio sólo seguirá subiendo, especialmente desde donde está hoy. No creo que supere los cuarenta dólares, aunque no creo que se mantenga por debajo de los 20. Es sólo mirar la economía”, argumentó.

El audio con el contenido de la reunión, de tono informal, fue publicado por el sitio oficial de la minera este miércoles 12 de junio a las 15, hora argentina. Allí se pudo escuchar durante 40 minutos apreciaciones relacionadas con el mercado del litio, los procesos de producción, la importancia estratégica y geopolítica del mineral y el valor de las operaciones en Argentina en comparación con otros países.

Arcadium Lithium es una reciente fusión de dos empresas, la estadounidense Livent y la australiana Alkem. Entre ambas produjeron 34 mil toneladas de carbonato de litio en 2023 y apuntan a duplicar ese volumen durante este ejercicio. Sus mineras se ubican en el Salar del Hombre Muerto, en Catamarca, y en el salar de Olaroz, en Jujuy.

El proceso de producción que utiliza esta empresa se basa en el bombeo de salmuera desde napas subterráneas en los salares. Luego, ese líquido se vuelca en piletones para su evaporación. El producto subyacente se somete a un proceso químico de laboratorio del que se obtiene carbonato de litio, el producto esencial para el funcionamiento de las baterías que usan automóviles eléctricos, computadoras y teléfonos celulares.

Ese método ha recibido cuestionamientos de parte de comunidades de las regiones en donde se instalaron las mineras. Recientemente, un fallo de la Justicia de la provincia de Catamarca consideró probado que ese forma de extracción secó un río. Se trata del Río los Patos, ubicado en el Salar del Hombre Muerto, precisamente donde Arcadium Lithium tiene una de sus operaciones más importantes.

Aquel fallo, sin embargo, profundizó el malestar en las comunidades, que sostienen que el pronunciamiento judicial no modificó las explotaciones mineras, que crecen sin parar en el norte argentino.

Actualmente, Arcadium Lithium y Exar (de capitales de la empresa china Gangfeng) son las únicas dos mineras que se encuentran en etapa de producción de carbonato de litio. En el mes de julio comenzará a producir la francesa Eramine, en asociación con capitales chinos, desde la provincia de Salta, en el salar Centenario Ratones.

Según los registros oficiales, hay más de 50 proyectos en distintas etapas de construcción para comenzar a producir litio. Argentina produjo 48 mil toneladas en 2023 siendo el cuarto productor mundial. Sin embargo, se estima que tiene reservas por 106 millones de toneladas en sus yacimientos.

Compartí esta noticia !

Categorías

Solverwp- WordPress Theme and Plugin