Los mercados laborales globales parecen en general estables, con el desempleo estable y el crecimiento continuando a principios de 2026. Sin embargo, bajo esta superficie, las debilidades estructurales —incluida la informalidad generalizada y la pobreza extrema— están poniendo en riesgo a millones de trabajadores, ha dicho el Director General de la Organización Internacional del Trabajo, Gilbert F. Houngbo.

En declaraciones al Fondo Monetario Internacional (FMI) y a las reuniones de primavera del Banco Mundial en Washington D.C., Houngbo enfatizó que los déficits persistentes en el trabajo decente están socavando la cohesión social y la resiliencia económica.

“El reto más profundo es uno de calidad del trabajo y transformación estructural. Unos 284 millones de trabajadores siguen viviendo en pobreza extrema, mientras que 2.100 millones de trabajadores, casi el 58 por ciento de la fuerza laboral mundial, siguen en empleo informal”, afirmó.

Houngbo señaló que el aumento de la deuda soberana, el espacio fiscal limitado y la mayor incertidumbre económica limitan aún más la capacidad de los gobiernos para apoyar a los trabajadores y fortalecer los mercados laborales.

Conflicto en Oriente Medio: amplificando los riesgos económicos y del mercado laboral global

El conflicto en curso en Oriente Medio está intensificando vulnerabilidades preexistentes y transmitiendo choques a través de los mercados energéticos, interrupciones comerciales y el aumento de costes, aumentando el riesgo de impactos graves y duraderos en el mundo laboral, señaló el Director General.

En los países más afectados, se espera que los daños en infraestructuras, la interrupción empresarial, el desplazamiento y la inseguridad reduzcan empleos e ingresos, al tiempo que tensionan a las instituciones del mercado laboral y a los servicios públicos.

Más allá de la región, las interrupciones en la energía, el comercio y las cadenas de suministro ya están afectando empleos, salarios y condiciones laborales en muchas economías. Los hogares de bajos ingresos, los trabajadores informales, los migrantes y las pequeñas empresas enfrentan las cargas más elevadas, con un aumento del riesgo de trabajo infantil, trabajo forzado y otros déficits graves de trabajo decente.

“El conflicto en Oriente Medio no es un choque aislado superpuesto a una economía global estable de otro modo. Esto está agravando vulnerabilidades preexistentes y aumentando la probabilidad de efectos más graves y duraderos en el mundo laboral”, dijo Houngbo.

Protección de los trabajadores y fortalecimiento del mercado laboral

Para abordar la creciente fragilidad del mercado laboral en medio de la creciente incertidumbre y choques globales, Houngbo instó a los gobiernos a actuar con rapidez para proteger a los trabajadores, preservar el espacio fiscal para la protección social e implementar medidas activas en el mercado laboral.

“Una protección social eficaz, el apoyo a los medios de vida y medidas políticas activas del mercado laboral son esenciales para evitar que los trabajadores y hogares vulnerables se hundan aún más en la inseguridad.”

En los países afectados por conflictos, la recuperación y la reconstrucción deben incorporar desde el principio un trabajo digno, derechos laborales, protección social y condiciones laborales justas, afirmó.

Houngbo instó a los responsables políticos a extraer lecciones de la crisis actual, subrayando que la resiliencia económica no puede construirse sobre bases débiles del mercado laboral.

“Donde el crecimiento no genera empleos dignos, donde la informalidad sigue siendo omnipresente y donde los trabajadores carecen de seguridad, voz y protección, las sociedades se vuelven mucho más vulnerables a los choques. Por eso la persistencia de déficits laborales dignos no solo es una preocupación económica, sino también una preocupación de derechos”, afirmó.