Apple advirtió el domingo que espera que los envíos de los modelos de alta gama del iPhone 14 serán más bajos de lo previsto tras un importante recorte de la producción en una planta afectada por un brote de COVID-19 en China, lo que redujo las perspectivas de ventas para la temporada navideña de fin de año.
Apple ha sido víctima de la política de “cero contagios” de China, que ha hecho que empresas mundiales como Canadá Goose Holdings y Estée Lauder Companies cierren tiendas locales y recorten sus previsiones.
“La instalación actualmente está operando a una capacidad significativamente reducida”, señaló Apple el domingo, sin ofrecer detalles.
“Seguimos viendo una fuerte demanda de los modelos iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max. Sin embargo, ahora esperamos envíos de iPhone 14 Pro y iPhone 14 Pro Max, más bajos de los que habíamos previsto anteriormente”, dijo en un comunicado.
La principal planta en China, se encuentra en Zhengzhou, donde se emplean a unas 200000 personas, zona donde hay estrictas medidas para frenar la propagación del COVID-19, muchos trabajadores huyen del sitio.
La semana pasada, esta planta recortó su previsión de envíos de iPhone para el periodo octubre-diciembre, señalando que serán entre 2 y 3 millones de unidades, en lugar de 80 millones, debido a los problemas de la fábrica y añadió que su investigación encontró tasas de utilización de la capacidad en torno al 70%.
Apple comenzó a vender su gama de iPhone 14 en septiembre, afirmó que los clientes deberían prever tiempos de espera más largos.
China informó el lunes, su mayor número de contagio de COVID-19 en seis meses, con lo que la perturbación de la segunda economía mundial se ha extendido a todo el país desde octubre. El fin de semana las autoridades sanitarias afirmaron que mantendrían los estrictos controles sobre el coronavirus, lo que decepcionó a los inversores que esperaban una relajación.
Mientras tanto, Apple espera producir este año al menos 3 millones de teléfonos iPhone 14 menos de lo previsto, debido a la débil demanda de los modelos gama baja, informó Bloomberg News.
La empresa china Tibet Summit Resources Co. Ltd. le anunció hoy al embajador argentino Sabino Vaca Narvaja que invertirá 2.200 millones de dólares en dos proyectos de exploración de litio en nuestro país, en el marco de la Exposición Internacional de Importaciones de China (CIIE, por sus siglas en inglés) que se realizó en la ciudad de Shanghái.
Durante la reunión que mantuvo con el embajador, el presidente de la empresa china, Jian Rong Huang, anunció que su compañía tiene planes para invertir 700 millones de dólares en el proyecto “Salar de Diablillos”, provincia de Salta, del que se espera una producción anual de 50.000 toneladas de carbonato de litio apto para baterías a partir del año que viene. Asimismo, la empresa china pondrá otros 1.500 millones de dólares para construir una planta en la que podría producir entre 50.000 y 100.000 toneladas del mismo mineral al año en el “Salar Arizaro” para 2024, también en Salta.
En China, el precio del carbonato de litio aumentó a casi 78.000 dólares por tonelada la semana pasada, un máximo histórico y un aumento de alrededor del 130% en el año. Si se tomaran como referencia estos precios, las inversiones previstas en Argentina por Tibet Summit suponen divisas por alrededor de 8.000 millones de dólares en el corto plazo.
En declaraciones a la prensa en la ciudad de Shanghái, Vaca Narvaja destacó que “el Gobierno argentino está impulsando diferentes iniciativas de movilidad sustentable, las cuales, entre otros aspectos, otorgarán beneficios a aquellas inversiones que usen al litio como materia prima. Tenemos varios proyectos en construcción para la producción de carbonato de litio en nuestro país liderados por empresas chinas. De hecho, de los 9 proyectos mineros de capitales chinos en nuestro país, 6 corresponden a proyectos de extracción de este mineral.”
Tibet Summit por su parte anunció que espera generar 10.000 puestos de trabajo en las zonas donde se realicen los trabajos. Asimismo, mediante un comunicado de prensa informó que la tecnología a utilizar es de “absorsión por membrana”, que permite una extracción 80% superior a la tradicional, en un tiempo mínimo y con mayor cuidado del medioambiente.
La empresa cotiza en la bolsa de Shanghái, con una amplia experiencia y un alto rendimiento en inversión y operación de proyectos mineros transfronterizos. Desde la adquisición de Lithium X Energy Corp. en 2018, Tibet Summit controla sus dos filiales, Potasio y Litio de Argentina S.A. (PLASA) y Tortuga de Oro S.A. (TOSA).
Asimismo, consultado sobre la capacidad de complementación de ambas economías en esta industria, el embajador argentino sostuvo: “China es el único jugador mundial que domina totalmente la cadena del litio y refinan más de dos tercios del litio que hay en la actualidad. Cuando vemos ciertas restricciones en algunos países del eje atlántico sobre este sector hay algo que queda claro: el litio es estratégico, jugará en los próximos años un rol fundamental. Nuestro país tiene una posición privilegiada y debemos, explotarla al máximo de la mano de China”.
“A diferencia de lo que sucede con otros países, con China, somos totalmente complementarios: cuando uno mira nuestros recursos naturales y humanos se da cuenta del potencial que tienen nuestras relaciones”, manifestó Vaca Narvaja.
Asia oriental y el Pacífico sostienen el crecimiento, restringen la inflación, pero enfrentan los riesgos que se avecinan. El crecimiento en la región es impulsado por la recuperación de la demanda interna
El crecimiento en la mayor parte de los países en desarrollo de Asia Oriental y el Pacífico se recuperó en 2022 de los efectos de la COVID-19, mientras que China ha perdido impulso debido a las continuas medidas para contener el virus, según un informe del Banco Mundial publicado el lunes.
De cara al futuro, el desempeño económico en toda la región podría verse comprometido por la desaceleración de la demanda mundial, el aumento de la deuda y la dependencia de arreglos económicos a corto plazo para amortiguar los aumentos de los precios de los alimentos y los combustibles.
Se pronostica que el crecimiento en los países en desarrollo de Asia oriental y el Pacífico fuera de China se acelerará a 5,3 % en 2022 desde 2,6 % en 2021, según la actualización económica de octubre de 2022 de Asia oriental y el Pacífico del Banco Mundial. Se prevé que China, que anteriormente lideró la recuperación en la región, crezca un 2,8 % en 2022, una fuerte desaceleración desde el 8,1 % en 2021. Para la región en su conjunto, se prevé que el crecimiento se desacelere hasta el 3,2 % este año desde el 7,2 % en 2021, antes de acelerar al 4,6% el próximo año, dice el informe.
“ La recuperación económica está en marcha en la mayoría de los países de Asia oriental y el Pacífico ”, dijo Manuela V. Ferro, vicepresidenta del Banco Mundial para Asia oriental y el Pacífico . “ Mientras se preparan para la desaceleración del crecimiento mundial, los países deben abordar las distorsiones de las políticas internas que son un impedimento para el desarrollo a más largo plazo ”.
El crecimiento en gran parte de Asia oriental y el Pacífico ha sido impulsado por la recuperación de la demanda interna, posibilitada por una relajación de las restricciones relacionadas con la COVID, y el crecimiento de las exportaciones. China, que constituye alrededor del 86% de la producción de la región, utiliza medidas específicas de salud pública para contener los brotes del virus, lo que inhibe la actividad económica.
La desaceleración económica mundial está comenzando a disminuir la demanda de exportaciones de materias primas y productos manufacturados de la región. El aumento de la inflación en el extranjero ha provocado aumentos en las tasas de interés, lo que a su vez ha provocado salidas de capital y depreciaciones de la moneda en algunos países de Asia oriental y el Pacífico. Estos desarrollos han aumentado la carga del servicio de la deuda y reducido el espacio fiscal, perjudicando a los países que entraron en la pandemia con una alta carga de deuda.
A medida que los países de la región buscan proteger a los hogares y las empresas de los precios más altos de los alimentos y la energía, las medidas políticas actuales brindan un alivio muy necesario, pero se suman a las distorsiones políticas existentes. Los controles sobre los precios de los alimentos y los subsidios a la energía benefician a los ricos y desvían el gasto público de la infraestructura, la salud y la educación. La indulgencia regulatoria prolongada, destinada a facilitar los préstamos durante la pandemia, puede atrapar recursos en empresas en quiebra y desviar capital de los sectores o negocios más dinámicos.
“ Los formuladores de políticas se enfrentan a un difícil dilema entre abordar la inflación y apoyar la recuperación económica ”, dijo Aaditya Mattoo, economista jefe del Banco Mundial para Asia Oriental y el Pacífico . “ Los controles y subsidios enturbian las señales de precios y dañan la productividad. Mejores políticas para alimentos, combustibles y finanzas estimularían el crecimiento y asegurarían contra la inflación ”.
China, Rusia e India, inmensas potencias mundiales tuvieron su gran cumbre, en la cual se trazó el rumbo de una política compartida en donde la contra-hegemonía está a la orden del día. El gran antagonista de los gigantes de Oriente tiene un nombre: Estados Unidos.
Putin y Xi Jinping, cara a cara
Una nueva edición de la cumbre de la Organización de Cooperación de Shanghái se realizó esta semana en Uzbekistán y tuvo un encuentro sumamente esperado, en términos geopolíticos: Rusia y China tuvieron su cumbre de máximos mandatarios. El “príncipe rojo”, Xi Jinping y el “zar del siglo XXI”, Vladimir Putin se hicieron tiempo de ponerse al día y de planificar estrategias conjuntas a futuro.
El tema principal del encuentro entre ambos líderes fueron los focos bélicos que involucran a sus banderas. Por un lado, Ucrania y por el otro Taiwán, sin embargo, el caso de la contraofensiva de Kiev fue un tópico en cuestión. La voz de Xi Jinping fue clave, sobre todo el análisis de los dichos del jefe del Presídium del Partido Comunista Chino. La postura de Pekín es concreta: no hay un apoyo público absoluto hacia la incursión bélica de Rusia sobre Ucrania. Sin embargo, Xi entiende las causas por las cuales se está llevando adelante dicha conflagración.
El punto en común entre Rusia y China es que el primero avanzó militarmente en Ucrania por ver amenazada su soberanía a partir de la creciente influencia occidental de Kiev. Dicha premisa se explica en los intentos del país de Volodimir Zelenski de ingresar a la Unión Europea, como así también tener tutela de Estados Unidos y el cobijo de la OTAN. Asimismo, Xi Jinping entiende que la extensión de esta guerra no sería tan beneficiosa a la larga, entendiendo las consecuencias que pueden generar en la economía global, de la cual Pekín tiene gran parte del dominio.
Sin embargo, la gran cantidad de complicaciones en Europa y Estados Unidos, sumado a la gran espalda financiera de China, pareciera ser que no es algo que disgusta en demasía a Xi Jinping, aunque la misión es clara: en paz, se pueden dominar los mercados.
En la cuestión ucraniana, el máximo mandatario chino ve un espejo cerca de su territorio: Taiwán. La relación irresoluta con Taipéi goza de un carácter histórico y con problemáticas estructurales que los asiáticos deben zanjar. Aunque si hay un punto en común con el conflicto Rusia – Ucrania: la sensación de inseguridad e influencia occidental. Claro está el resultado con el diario del lunes, y básicamente se comprende a partir de la presencia estadounidense en suelo taiwanés. La amenaza es real y efectiva, Xi Jinping lo sabe y es por esta estrecha cercanía con su par ruso.
India pacifista
El primer ministro indio, Narenda Modi estuvo presente en Uzbekistán en la cumbre de la OCS 2022 y dio su veredicto. El subcontinente indio, en representación política, no ve a la guerra con buenos ojos, a tal punto que el planteo que le hizo Modi a Putin fue de recomponer relaciones con Rusia a partir de la utilización de herramientas diplomáticas, democráticas y apelando al diálogo. Esta postura de la India se explicita más por la cuestión económica que por cuestiones territoriales, además de ser un país que, evidentemente, le marcó la cancha a Rusia y fue una de las voces más esperadas. Aquí hay un punto que hay que saber leer entrelíneas, Rusia es el tema de debate, pero la voz de mando está en China y en India, los grandes hitos políticos de oriente.
Paralelamente a la situación medianamente pacifista o conciliadora de India, hay un tema que analizar. Modi no aprueba ni entiende las causas territoriales ni de amenazas externas de Rusia porque India no está atravesando conflictos similares. Pero el tablero puede cambiar si se genera alguna revuelta en Cachemira o en Bangladesh, o sino las relaciones con Pakistán pasan de una fría formalidad a una incipiente conflictividad en el subcontinente indio. En otras palabras, India vive de mieles de estabilidad territorial, pero con una fragilidad que puede cambiar la historia de un momento a otro.
Un dolor de cabeza para occidente
Luego del gran encuentro entre Putin y Xi Jinping, sumado a la opinión de India, es evidente que el contrapeso hacia occidente está puesto en marcha. Esta cumbre, además, llega en un momento de gran fragilidad para EE.UU. y Europa. A tal punto que los británicos aún están despidiendo a la reina Isabel II, los europeos continentales continúan padeciendo una abrupta ola de calor con una crisis energética que golpea y fuerte a los bolsillos del viejo continente, y con un invierno que puede ser más duro que lo normal. Estados Unidos, por su parte, se encuentra en un contexto de fragilidad política. Joe Biden no parece ser la figura ideal para un momento como el que está atravesando en este momento. A EE.UU. se le suma una inflación galopante y una disidencia política cada vez más grande, evidenciado por el bipartidismo. Como es lógico, esta cumbre de potencias orientales no es de agrado para Occidente.
¿Y Sudamérica?
La respuesta más evidente, en esta disputa estratégica y geopolítica, es que el cono sur de América es un escenario económico y simbólico de vital importancia. Los mercados no son de gran interés, no es una zona del mundo con un consumo creciente, salvo el caso de Brasil, sin embargo, el valor que Sudamérica tiene para Rusia, China, India y sus secuaces es de estrategia, plasmado en quitarle un mercado que, históricamente, fue dominado por Estados Unidos. Asimismo, América del Sur fue tomado como el patio trasero de Washington, por lo tanto, tener una presencia oriental de sobremanera es un golpe bajo, que simbólicamente duele en la Casa Blanca. Al mismo tiempo, la influencia económica puede devenir en una influencia política, y con ello, el debilitamiento de las democracias liberales pregonadas por Estados Unidos, y, en ese caso, sería el país de Joe Biden el que se sienta “amenazado” territorialmente. Aunque, en caso de que esto ocurra, será un proceso a largo plazo y Estados Unidos nunca deja escapar la tortuga.
Por Tripp Mickle. Este otoño, Apple fabricará por primera vez algunos de sus famosos iPhone fuera de China, un pequeño pero significativo cambio para una compañía que ha creado una de las cadenas de suministro más sofisticadas del mundo con la colaboración de las autoridades chinas. Sin embargo, el desarrollo del iPhone 14, que se presentó el miércoles, muestra lo complicado que será para Apple poder desvincularse de China.
Ahora más que nunca, los empleados y proveedores chinos de Apple aportaron trabajo complejo y componentes sofisticados durante el décimo quinto año de producción de su dispositivo más conocido, incluyendo aspectos del diseño industrial, altavoces y baterías, según cuatro personas y analistas familiarizados con las nuevas operaciones. Es por eso que el iPhone ha pasado de ser un producto diseñado en California y fabricado en China a uno que es una creación de ambos países.
El trabajo crítico que proporciona China refleja los avances del país durante la última década y un nuevo nivel de involucramiento de los ingenieros chinos en el desarrollo de los iPhone. Después de que el país atrajo a compañías a sus fábricas con legiones de trabajadores de bajo costo y una capacidad de producción incomparable, sus ingenieros y proveedores han ascendido en la cadena de suministro para reclamar una mayor porción del dinero que las compañías estadounidenses gastan para crear aparatos de alta tecnología.
Las responsabilidades mayores que China asumió en relación al iPhone podrían representar un reto para los esfuerzos de Apple de disminuir su dependencia del país asiático, una meta que se ha convertido en una urgencia importante por las tensiones geopolíticas crecientes sobre Taiwán y las preocupaciones latentes en Washington sobre el ascenso de China como un competidor tecnológico.
Las compañías chinas que operan en la India aún desempeñarán un papel clave en el plan de Apple de fabricar algunos iPhone en ese país. En Chennai, India, el proveedor taiwanés Foxconn, que ya manufactura iPhone en fábricas por todo el territorio chino, liderará el ensamblaje del dispositivo por trabajadores indios con apoyo de proveedores chinos cercanos, los cuales incluyen a Lingyi iTech, que tiene subsidiarias que suministran cargadores y otros componentes para los iPhone, según declararon dos personas familiarizadas con los planes. BYD de China también está poniendo en marcha operaciones para cortar vidrio que será usado en las pantallas, relataron las mismas personas.
Gene Munster, socio directivo de Loup Ventures, una firma de investigación tecnológica, comentó: “Quieren diversificar, pero es un proceso difícil. Dependen demasiado de China”.
Apple declinó hacer comentarios. Foxconn, BYD y Lingyi iTech no respondieron a las solicitudes de declaraciones.
Las interrupciones relacionadas con la COVID-19 han exacerbado la difícil situación de Apple. Cuando China cerró sus fronteras en 2020, Apple se vio forzada a renovar sus operaciones y abandonar sus prácticas de enviar por avión a China a grandes cantidades de ingenieros radicados en California para diseñar el proceso de ensamblaje de los iPhone más populares.
En lugar de someter al personal a cuarentenas prolongadas, Apple comenzó a empoderar y contratar a más ingenieros chinos en Shenzhen y Shanghái para liderar elementos de diseño críticos para su producto de mayor venta, según cuatro personas familiarizadas con las operaciones.
Los equipos de diseño de producto y manufactura de la compañía empezaron a sostener videollamadas a altas horas de la noche con sus contrapartes en Asia. Después de que los viajes se reanudaron, Apple intentó alentar a su personal a regresar a China al ofrecer viáticos de 1000 dólares al día durante las dos semanas de cuarentena y cuatro semanas de trabajo, según las mismas personas. Aunque el pago podía alcanzar hasta los 50.000 dólares, muchos ingenieros se mostraron reacios a ir debido a la incertidumbre sobre cuánto tiempo tendrían que estar en cuarentena.
Ante la ausencia de los viajes, la compañía había alentado al personal en Asia a liderar reuniones que antes dirigían sus colegas en California, afirmaron las personas. El personal también asumió la responsabilidad de la selección de algunos proveedores asiáticos de futuros componentes del iPhone.
La compañía ahora recurre cada vez más a China para que le proporcione trabajadores con salarios altos para hacer estos trabajos, aseguraron las personas consultadas. Este año, Apple ha ofrecido un 50 por ciento más de puestos de empleo en China de lo que hizo en todo 2020, según GlobalData, que rastrea las tendencias de contrataciones en la industria tecnológica. Muchas de esas nuevas contrataciones son ciudadanos chinos educados en Occidente, aseveran las mismas personas.
El cambio en la manera en la que Apple trabaja ha coincidido con un incremento en el número de proveedores chinos que usa. Hace poco más de una década, China contribuía poco a la producción de un iPhone. Proporcionaba sobre todo a los trabajadores de bajos salarios que ensamblaban el dispositivo con componentes enviados desde Estados Unidos, Japón y Corea del Sur. El trabajo representaba alrededor de 6 dólares (o el 3,6 por ciento) del valor del iPhone, según un estudio realizado por Yuqing Xing, un profesor de Economía en el Instituto Nacional de Graduados de Estudios de Políticas en Tokio.
Poco a poco, China cultivó proveedores nacionales que comenzaron a desplazar a los proveedores de Apple de todo el mundo. Las compañías chinas empezaron a fabricar altavoces, a cortar vidrio, a proporcionar baterías y a manufacturar módulos de cámaras. Sus proveedores ahora representan más del 25 por ciento del valor de un iPhone, según Xing.
Dan Wang, un analista de Gavekal Dragonomics, una firma independiente de investigación económica, indicó que el terreno ganado ilustra cómo China ha expandido su dominio en la cadena de suministro de los teléfonos inteligentes. “Esa tendencia no se está desacelerando”, afirmó.
Apple ha empoderado y contratado a más ingenieros chinos para liderar elementos de diseño claves para su producto más vendido.Credit…Jade Gao/Agence France-Presse — Getty Images
Durante la mayor parte de la pandemia, China ha recompensado la confianza de Apple en el país. Su producción constante, incluso cuando otros países cerraron durante varios periodos en 2020 y 2021, ayudó a que Apple aumentara su participación en el mercado de teléfonos inteligentes y a vender la mayor cantidad de iPhone, según los analistas, un logro notable para un dispositivo electrónico con décadas de antigüedad que ha pasado de lograr innovaciones revolucionarias a solo ofrecer mejores características.
Las nuevas versiones de iPhone de este año eliminan el notch por una tecnología más pequeña para su función de Face ID. Además presentaron los teléfonos una semana antes de lo habitual, lo que podría impulsar los ingresos en el trimestre actual al agregar una semana de ventas. También aumentó el precio de sus modelos iPhone 14 Pro en unos 100 dólares para compensar los costos más altos de algunos componentes.
Apple espera que el iPhone 14 se base en el éxito de los últimos años. Mientras que otros fabricantes de teléfonos inteligentes están recortando la producción a medida que la economía mundial se tambalea, Apple ha pedido a sus proveedores que fabriquen más teléfonos que hace un año, según Susquehanna International Group, una firma financiera.
Incrementar la fabricación es un testimonio de la resiliencia de los clientes adinerados de Apple, cuyos ingresos les permiten comprar teléfonos inteligentes de alto precio a pesar del aumento de la inflación y la recesión económica.
“Hay una gran brecha de riqueza en el gasto de los consumidores en la industria de los teléfonos inteligentes”, dijo Wayne Lam, analista de tecnología de CCS Insight. “Apple se siente segura en relación con la competencia”.
Cuando los medios de comunicación y los empleados se reunieron el miércoles en la sede de la compañía en Cupertino, California, para el lanzamiento del producto, Apple enfatizó las capacidades del teléfono, no cómo está hecho. Los únicos signos de cambios en ese proceso serán visibles en los vuelos que van y vienen del cercano Aeropuerto Internacional de San Francisco.
Apple alguna vez gastó 150 millones de dólares al año en vuelos con United Airlines, según un cartel promocional de United. Los exempleados recuerdan que antes de la pandemia abordaban vuelos a Shanghái y Hong Kong en los que los asientos de clase ejecutiva se llenaban con personas que trabajaban en Apple.
Ahora, United ya no ofrece vuelos directos desde San Francisco a Hong Kong. Vuela directo a Shanghái cuatro días a la semana.
