Un informe de la OCDE revela que la educación superior sigue siendo un diferencial clave en el mercado laboral argentino. La brecha salarial y las tasas de desempleo confirman que el título universitario potencia ingresos y oportunidades, aunque persisten desafíos en inversión educativa y desigualdad social

El Panorama de la Educación 2025 de la OCDE muestra que en Argentina la brecha salarial entre quienes solo completaron la secundaria y quienes alcanzaron un título terciario o universitario asciende al 63%, por encima del promedio de los países miembros (54%).

La correlación también se refleja en las tasas de desempleo: entre los jóvenes de 25 a 34 años con educación superior, la desocupación fue del 4,1% en 2023, casi la mitad que el 7,2% registrado en quienes solo cuentan con secundaria completa. Para los que no finalizaron la secundaria, el indicador llegó al 7,8%.

La magnitud del diferencial aumenta con el nivel alcanzado. Según el estudio, en Argentina un título de maestría permite ingresos 2,5 veces superiores a los de alguien con solo secundaria completa, mientras que una licenciatura implica 75% más de salario promedio. Incluso las carreras terciarias cortas muestran un plus: 30% más que terminar la escuela media.

“En un contexto de cambio tecnológico y digitalización, la educación terciaria y universitaria es cada vez más importante”, afirmó Ana Miranda, investigadora del Conicet y Flacso, destacando la calidad de la educación superior argentina y su potencial en innovación.

Cobertura, inversión y desigualdades

El informe advierte que el acceso a la universidad en Argentina es limitado: mientras la asistencia a la secundaria alcanza al 94% en áreas urbanas, la participación en la educación superior se reduce al 48%, según datos recientes de Flacso y la OEI.

La desigualdad de origen social sigue siendo un factor determinante. En 2023, solo el 26% de los jóvenes de hogares con menor nivel educativo alcanzó un título universitario, frente al 70% en familias más favorecidas. “Apoyar el acceso equitativo a la educación superior es crucial para mejorar la movilidad social”, señala la OCDE.

En términos de financiamiento, Argentina figura entre los siete países con menor inversión educativa de los 45 relevados por la OCDE. Con datos de 2022, el gasto público por estudiante fue de USD 4.448 en niveles obligatorios y apenas USD 3.329 en nivel superior, muy por debajo del promedio de USD 15.102 en la OCDE.

“El mercado laboral argentino es más precario que el de los países de la OCDE; el título superior marca la diferencia, pero la secundaria ya no garantiza empleabilidad como antes”, explicó Pedro Núñez, investigador del Conicet.

Educación superior como política estratégica

El estudio deja en claro que el valor del título universitario en Argentina sigue vigente, tanto en términos de ingresos como de estabilidad laboral. Sin embargo, advierte que el diferencial positivo no alcanza a compensar las deficiencias estructurales del sistema educativo y del mercado laboral.

Entre los desafíos centrales aparecen:

• Ampliar la cobertura del nivel superior, con políticas de becas y acompañamiento.
• Mejorar la inversión educativa, en línea con estándares internacionales.
• Revisar las políticas de terminalidad secundaria, cuyo efecto en la empleabilidad es cada vez menor.
• Fortalecer las competencias laborales (lectura, escritura, matemáticas, habilidades digitales) más allá de la credencial formal.

En este contexto, el debate sobre el rol de la educación formal frente al discurso de influencers que promueven el “aprendizaje rápido y sin títulos” se vuelve estratégico. Los datos de la OCDE son contundentes: estudiar sigue siendo la herramienta más sólida para mejorar ingresos, reducir el desempleo y ampliar oportunidades de movilidad social.