Las exportaciones continúan siendo el principal sostén del negocio yerbatero en un contexto de menor cosecha y consumo interno prácticamente estancado. Durante el primer semestre de 2026, las salidas de molino destinadas tanto al mercado local como al exterior alcanzaron 163.234.270 kilos, una cifra levemente superior a la registrada en igual período del año pasado. En contraste, los productores buscan declarar la emergencia para la yerba mate por el desplome de los precios de la materia prima y mantendrán este jueves una cumbre con el obispo de Posadas, Juan Rubén Martínez y otra reunión con el gobernador Hugo Passalacqua.

Los datos difundidos por el Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM) muestran que en junio las salidas de molino destinadas al mercado interno totalizaron 23.458.938 kilos, mientras que las exportaciones sumaron 7.040.971 kilos, el segundo mejor mes de la historia, detrás de agosto del año pasado, cuando se habían enviado al exterior 7.252.770 kilos.

De esta manera, entre enero y junio el mercado interno absorbió 137.336.991 kilos, lo que representa una baja acumulada del 0,7% respecto del mismo período de 2025. En términos mensuales, las ventas domésticas también mostraron una retracción cercana al 3%.

El indicador de salida de molino es considerado el mejor termómetro del consumo, ya que refleja el volumen que las empresas envían a distribuidores, supermercados, hipermercados y mayoristas antes de llegar a las góndolas.

El mercado externo compensa la desaceleración local

A diferencia del comportamiento del consumo interno, las exportaciones mantienen una tendencia claramente expansiva. Durante junio se embarcaron 7.040.971 kilos, llevando el acumulado anual a 25.897.279 kilos. Esto representa un crecimiento del 30,83% frente al primer semestre del año pasado y confirma que la demanda internacional sigue siendo el principal motor del sector.

Gracias a ese desempeño, el total comercializado entre mercado interno y exportaciones alcanzó 163.234.270 kilos, superando los 162.587.947 kilos registrados en igual período de 2025.

El crecimiento externo cobra aún mayor relevancia en un escenario atravesado por la crisis de precios de la hoja verde, las consecuencias de la desregulación del mercado y las dificultades económicas que enfrentan los productores.

La cosecha sigue por debajo del año pasado

En paralelo, el avance de la cosecha continúa mostrando menores volúmenes. Las declaraciones juradas presentadas ante el INYM indican que entre enero y junio ingresaron a secaderos 417.543.666 kilos de hoja verde, reflejando un ritmo de cosecha inferior al registrado durante el año anterior.

La menor disponibilidad de materia prima responde tanto a cuestiones climáticas como a decisiones de muchos productores de reducir la cosecha ante los bajos precios que recibe la hoja verde.

El paquete de medio kilo sigue siendo el favorito

El informe del INYM también ratifica que los hábitos de consumo prácticamente no cambiaron.

Durante junio, el 56,79% de las ventas al mercado interno correspondió a paquetes de medio kilo, consolidándose como el formato más elegido por los consumidores.

En segundo lugar se ubicaron los envases de un kilo, con el 37,33% de participación. Más atrás quedaron los paquetes de dos kilos (1,64%), los de 250 gramos (0,68%), mientras que los otros formatos representaron apenas 0,17%. El rubro “sin estampillas” explicó el 3,38% restante.

En conjunto, los envases de 500 gramos y un kilo concentran el 94,13% del mercado interno, una distribución que prácticamente no ha variado en los últimos años.

Un mercado sostenido por las exportaciones

Los datos del primer semestre muestran con claridad la nueva dinámica de la actividad yerbatera. Mientras el consumo doméstico permanece estable, las exportaciones ganan protagonismo y evitan una caída en el volumen total comercializado.

Sin embargo, detrás de esos números persiste la principal preocupación del sector: la rentabilidad de los productores. La caída de la cosecha, sumada a los bajos precios que recibe la hoja verde tras la desregulación del mercado, mantiene abierta la crisis que atraviesa la producción primaria, aun cuando la industria y las exportaciones muestran signos de fortaleza.