El 66% de las empresas argentinas que operan solo en el mercado interno analiza salir a exportar

La internacionalización comienza a ganar espacio en los planes de las empresas argentinas que hasta ahora concentran su actividad en el mercado interno. El 66% de las compañías que no tienen operaciones en el exterior considera expandirse hacia nuevos mercados durante los próximos tres años, mientras que el 55% del conjunto de las firmas consultadas en el país espera incrementar sus ingresos en los próximos 12 meses.

Los datos surgen del Santander Global Trade Barometer 2026, un relevamiento presentado por el banco español que reunió las respuestas de 6.059 responsables empresariales de nueve mercados. En Argentina participaron 302 compañías, por lo que los resultados reflejan las expectativas y percepciones de las firmas encuestadas y no constituyen una medición censal de todo el empresariado nacional.

El estudio identifica una combinación de expectativas de crecimiento y restricciones operativas. Las empresas buscan ampliar su cartera de clientes y diversificar sus destinos comerciales, pero todavía deben enfrentar presiones inflacionarias, costos de transporte y financiamiento, dificultades burocráticas y un escenario internacional atravesado por riesgos geopolíticos y volatilidad cambiaria.

China aparece como el principal mercado de oportunidad para las compañías argentinas, seguida por Chile y Brasil. Detrás se ubican México y Canadá. La orientación muestra que las estrategias de expansión contemplan tanto mercados regionales, con proximidad geográfica y comercial, como destinos de mayor escala y exigencias competitivas.

Expectativas de crecimiento y una internacionalización gradual

El relevamiento muestra que el 46% de las empresas argentinas consultadas registró un crecimiento de sus ingresos durante los 12 meses anteriores al estudio. Para el período siguiente, el 55% proyecta una mejora en su facturación. La expectativa local coincide con el promedio global de compañías que anticipan un incremento de ingresos, aunque queda por debajo del 59% registrado para el conjunto de los mercados relevados.

La intención de internacionalización, sin embargo, no implica que las exportaciones vayan a convertirse rápidamente en la principal fuente de ingresos de la mayoría de las firmas. Solo el 18% de las empresas argentinas espera que más de la mitad de su facturación provenga de mercados internacionales durante los próximos 12 meses, frente al 25% del promedio global.

Esta diferencia permite observar una transición que podría ser progresiva: las empresas identifican oportunidades fuera del país y evalúan ingresar a nuevos destinos, pero todavía proyectan una participación limitada de las ventas externas en su estructura de ingresos de corto plazo.

La presidenta de Santander, Ana Botín, planteó en la introducción del informe que, pese a la fragmentación del escenario internacional y al debate político sobre el futuro de la globalización, las compañías continúan buscando oportunidades de crecimiento más allá de sus fronteras. La perspectiva del estudio es que el comercio internacional conserva un papel relevante en las estrategias empresariales, incluso en un contexto de mayores tensiones y cambios en las políticas comerciales.

Inflación, logística y financiamiento: las restricciones para competir

La inflación es el principal desafío inmediato identificado por las empresas argentinas: el 35% la menciona como un riesgo para el crecimiento. A continuación aparecen los costos del transporte de mercancías y el encarecimiento del financiamiento, ambos señalados por el 21% de las compañías.

La preocupación cambia cuando las firmas proyectan los riesgos para los próximos 12 a 24 meses. En ese horizonte, el bajo crecimiento económico mundial y los riesgos geopolíticos en los principales mercados concentran el 32% de las respuestas cada uno. Las fluctuaciones cambiarias también ocupan un lugar relevante, con el 28%.

El diagnóstico refleja que la competitividad exportadora no depende exclusivamente de la demanda externa o de la capacidad productiva. La estabilidad de los costos, el acceso al capital de trabajo, la previsibilidad de las operaciones y la posibilidad de sostener relaciones comerciales en un escenario internacional cambiante también condicionan las decisiones de expansión.

La burocracia aparece como otra barrera concreta. En el resumen específico de Argentina incluido en el informe, el 31% identifica los trámites administrativos como uno de los principales obstáculos para operar internacionalmente. Le siguen las dificultades para acceder a nuevos mercados, con el 27%, y para determinar cuáles son los destinos más convenientes, con el 24%.

Estas dificultades muestran que la decisión de exportar requiere algo más que identificar compradores. Las empresas deben conocer las regulaciones de cada destino, resolver requisitos documentales, establecer canales comerciales y evaluar los costos de ingreso y permanencia en otros mercados.

Las cadenas de suministro y la búsqueda de mayor previsibilidad

La reorganización de las cadenas de abastecimiento es otro de los aspectos considerados por el relevamiento. El 28% de las empresas argentinas informó que tomó medidas para acercar sus cadenas de suministro al mercado nacional, una proporción equivalente al promedio global.

Estas estrategias, conocidas como nearshoring y reshoring, apuntan a reducir distancias o relocalizar proveedores y procesos productivos para disminuir la exposición a interrupciones internacionales. No necesariamente implican abandonar el comercio global, sino revisar la dependencia de determinados insumos, proveedores y rutas logísticas.

El informe también recoge la experiencia de Bisignano SA, compañía argentina dedicada a la fabricación de maquinaria. Su director ejecutivo y socio director, Rubén H. Paporello, describió las dificultades que enfrentó la empresa durante las restricciones cambiarias de 2022 y 2023, cuando las autorizaciones y demoras en los pagos al exterior complicaban el acceso a componentes importados necesarios para completar la producción local y cumplir compromisos de exportación.

Frente a esas restricciones, la compañía buscó alternativas de abastecimiento nacional cuando resultaba posible y reforzó el diálogo con proveedores internacionales para sostener la continuidad de sus operaciones. El caso expone una de las tensiones que enfrentan las empresas industriales: la necesidad de importar insumos para producir localmente y, al mismo tiempo, mantener capacidad de respuesta frente a clientes externos.

La inteligencia artificial como herramienta para ampliar mercados

La incorporación de tecnología aparece como una oportunidad para reducir algunas de las barreras de internacionalización. El 70% de las empresas argentinas encuestadas considera que la inteligencia artificial les permitirá operar de manera viable en un mayor número de mercados.

La expectativa está vinculada con la posibilidad de mejorar procesos comerciales, analizar información sobre destinos potenciales, optimizar operaciones y ampliar la capacidad de atención a clientes internacionales. Sin embargo, el dato expresa una percepción empresarial sobre el potencial de estas herramientas, no una medición de resultados concretos ya obtenidos.

En América Latina, esa expectativa alcanza al 72% de las compañías relevadas. La región también muestra un mayor nivel de intención exportadora: el 74% de las empresas que todavía no operan internacionalmente considera ingresar a otros mercados durante los próximos tres años, frente al 66% registrado en Argentina.

El panorama regional presenta además una mayor tendencia a reorganizar las cadenas de suministro. El 62% de las empresas latinoamericanas acercó proveedores o producción a sus mercados nacionales, o prevé hacerlo en los próximos dos años, una proporción superior al 28% argentino. Al mismo tiempo, el 62% de las compañías regionales necesita importaciones para producir bienes o cumplir pedidos, lo que evidencia la importancia que mantiene el comercio transfronterizo para la actividad industrial y comercial.

China, Chile y Brasil concentran las oportunidades

El mapa de destinos identificados por las compañías argentinas combina mercados de gran escala con países de la región. Según el resumen nacional del Barómetro, China encabeza las oportunidades, con el 27% de las menciones; Chile ocupa el segundo lugar, con el 26%; y Brasil se ubica tercero, con el 23%. México y Canadá completan los cinco primeros puestos, con el 19% y el 18%, respectivamente.

La elección de esos mercados supone desafíos diferentes. La cercanía geográfica y los vínculos comerciales regionales pueden facilitar el acceso a Chile y Brasil, mientras que destinos como China requieren evaluar escalas, condiciones de ingreso, logística y características específicas de la demanda.

El relevamiento también muestra diferencias entre los países analizados. En Brasil, el 73% de las empresas que operan exclusivamente en el mercado nacional considera expandirse al exterior, mientras que en Chile esa proporción llega al 81%. Uruguay se destaca por las expectativas de facturación: el 82% de las compañías consultadas prevé aumentar sus ingresos en los próximos 12 meses.

A escala global, el 55% de las empresas considera que el comercio internacional ganó importancia en sus planes de crecimiento y el 59% espera mejorar sus ingresos durante el próximo año. Los resultados sugieren que, aun con mayores incertidumbres, la búsqueda de nuevos mercados continúa formando parte de las estrategias empresariales.

Para las compañías argentinas, el desafío será convertir esa intención en operaciones sostenibles. La posibilidad de ampliar las exportaciones dependerá de la capacidad de identificar destinos adecuados, superar obstáculos administrativos, financiar la producción, asegurar el abastecimiento de insumos y sostener condiciones competitivas frente a otros proveedores internacionales.

El Barómetro de Santander muestra, en definitiva, que existe una disposición significativa a explorar oportunidades fuera del mercado local. Pero también advierte que la internacionalización no se resuelve únicamente con expectativas: requiere previsibilidad, información comercial, infraestructura logística, acceso al financiamiento y herramientas tecnológicas que permitan a las empresas sostener su actividad más allá de las fronteras.