Banco Mundial advierte por un déficit de 800 millones de empleos y apuesta a la inversión y tecnología para impulsar el desarrollo

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El mundo enfrenta una brecha laboral que puede condicionar su desarrollo económico y social durante las próximas décadas. Según las proyecciones citadas por el presidente del Grupo Banco Mundial, Ajay Banga, 1.200 millones de jóvenes se incorporarán al mercado laboral en los próximos 10 a 15 años, mientras que se prevé la creación de apenas 400 millones de puestos de trabajo. La diferencia, cercana a los 800 millones de empleos, constituye el eje de la estrategia que presentó durante la sesión plenaria de las Reuniones Anuales de 2026, realizadas en Bangkok, Tailandia.

El diagnóstico combina una presión demográfica creciente con restricciones financieras que limitan la capacidad de los Estados para responder. Los conflictos persisten, el endeudamiento condiciona los presupuestos públicos y los costos de insumos estratégicos, como la energía y los fertilizantes, continúan elevados. En ese escenario, el Banco Mundial busca modificar la forma en que se financia el desarrollo: utilizar los recursos públicos de manera más eficiente, atraer capital privado y aprovechar la tecnología para ampliar el impacto de cada inversión.

La propuesta parte de una premisa económica central: la creación de empleo no puede depender exclusivamente del gasto estatal ni de la expectativa de que el mercado resuelva por sí solo las brechas de inversión. El planteo de Banga apunta a combinar financiamiento público, crédito concesional, inversión privada, filantropía y herramientas tecnológicas según las necesidades y capacidades de cada país.

El desafío es pasar de la movilización de recursos a resultados concretos en productividad, empleo e ingresos. La estrategia exhibe avances en la captación de capital privado y en programas sectoriales, pero también reconoce una dificultad estructural: las economías de menores ingresos siguen siendo las que enfrentan mayores obstáculos para atraer inversiones comerciales.

Discurso del presidente del Grupo Banco Mundial, Ajay Banga, en la sesión plenaria de las Reuniones Anuales de 2026

En los meses previos a mi incorporación al Grupo del Banco Mundial en junio de 2023, tres verdades surgieron claramente de las conversaciones con accionistas, clientes, líderes del sector privado, organizaciones filantrópicas y otros.

Los desafíos eran enormes. Los recursos eran limitados. Y el Grupo del Banco Mundial tenía que hacer frente a la adversidad.

Tres años después, la situación no ha mejorado. Los conflictos persisten. El margen fiscal es más ajustado. La carga de la deuda ha aumentado. Y el costo de los productos básicos, desde la energía hasta los fertilizantes, sigue siendo elevado.

Mientras tanto, se está produciendo una transformación demográfica.

En los próximos 10 a 15 años, 1.200 millones de jóvenes se incorporarán a un mercado laboral que, según las proyecciones, ofrecerá tan solo unos 400 millones de puestos de trabajo.

Esta generación dará forma al próximo siglo. Las decisiones que tomemos hoy ayudarán a determinar cómo.

Esos son los dos grandes retos que hemos estado intentando abordar:

Optimizar el uso de los recursos escasos… al tiempo que se ayuda a los países a crear empleos a gran escala.

Deben abordarse conjuntamente.

Durante los últimos tres años, he utilizado estas Reuniones Anuales para exponer el trabajo que estábamos realizando, los cambios que estábamos introduciendo y la ambición que los impulsaba.

Este año quiero centrarme en nuestro progreso y en hacia dónde nos lleva.

El futuro del desarrollo dependerá de la convergencia de las finanzas públicas, la inversión privada, la filantropía y la tecnología en torno a las necesidades de cada país.

La alianza —y su combinación— debe evolucionar a medida que lo hacen los países.

Allí donde las necesidades y los riesgos son mayores, la financiación pública y en condiciones favorables seguirá siendo esencial. A medida que los países se fortalecen, la inversión privada y el acceso a los mercados deberían desempeñar un papel más importante. El éxito llega cuando ya no somos necesarios.

Hemos sido testigos de ese proceso. Treinta y cinco países han pasado de la AIF al BIRF. Veintitrés son ahora donantes de la AIF. Eso es precisamente lo que buscamos, y nuestra estrategia se basa en lo que hace posible ese progreso.

Todo comenzó con la transformación del propio Grupo del Banco Mundial.

Redujimos la preparación de proyectos de 19 a 9 meses. Sustituimos 153 indicadores de desempeño por 22 centrados en el impacto. Aumentamos la financiación basada en resultados de aproximadamente un tercio a la mitad. Unimos a nuestros equipos de los sectores público y privado en torno a estrategias lideradas por cada país. Y reestructuramos nuestro balance, lo que generó más de 100 mil millones de dólares en capacidad de préstamo adicional del BIRF durante una década.

También estamos facilitando la colaboración entre los bancos multilaterales de desarrollo.

La cartera de proyectos de cofinanciación se ha triplicado en dos años, alcanzando cerca de 250 proyectos que buscan financiación por valor de 138.000 millones de dólares. Estamos reduciendo la duplicación de esfuerzos al aprovechar la colaboración entre el Banco Asiático de Desarrollo y el Banco Interamericano de Desarrollo, y ampliando este modelo.

En conjunto, estos cambios nos brindan una mayor capacidad.

Nuestra estrategia de empleo le da dirección.

El Consejo de Empleo se basó en la experiencia de diversos países y sectores para identificar políticas y programas que creen más y mejores empleos. La estrategia resultante se sustenta en tres pilares.

En primer lugar, la infraestructura física y humana. Los empleadores necesitan electricidad, agua, transporte y conexiones digitales. Las personas necesitan salud, educación y capacitación. El año pasado, destinamos 40 mil millones de dólares —casi un tercio de nuestra financiación— a estas necesidades básicas.

En segundo lugar, la certeza regulatoria y política. Las empresas de todos los tamaños dependen de instituciones sólidas, buena gobernanza y normas claras, desde permisos simplificados hasta leyes de tierras predecibles. El año pasado, el 30 % de nuestra financiación del sector público se destinó a reformas institucionales y políticas.

En tercer lugar, la escala. Aun con bases sólidas y reglas claras, algunos riesgos siguen frenando la inversión. El Laboratorio de Inversión del Sector Privado nos ayudó a centrarnos en esas barreras —desde el riesgo cambiario hasta el acceso a la financiación— y a fortalecer las herramientas para abordarlas: garantías, capital propio y financiación en moneda local.

Así es como conseguimos atraer más capital privado al sector del desarrollo.

Los resultados empiezan a notarse.

En el año fiscal 2022 —el año anterior al inicio de nuestro plan de trabajo— movilizamos aproximadamente 35.000 millones de dólares en capital privado. El año pasado: 112.000 millones de dólares. Un aumento del triple.

Sumando nuestra propia financiación, la financiación total superó los 230.000 millones de dólares.

Se están notando avances en todos los ámbitos. La movilización casi se triplicó en los países de ingresos medios-bajos, se cuadruplicó en los países de ingresos medios-altos y se duplicó con creces en toda África.

Nuestro reto radica en que, en los países de bajos ingresos, donde atraer capital comercial sigue siendo más difícil, la movilización se ha mantenido en torno a los 3.000 millones de dólares. El camino hacia las economías más pobres y frágiles pasa por sus pequeñas empresas, que a menudo crecen allí donde las grandes compañías aún no se han afianzado. Nuestra nueva estrategia para las PYMES busca llegar a donde las oportunidades son más escasas.

La participación también se está ampliando.

El año pasado, movilizamos capital de inversores de 110 países. Estados Unidos, Reino Unido e India fueron los países que más capital aportaron. Pero también recibimos inversores de Rumania, Chile, Polonia y Brasil.

Cada vez son más los países que atraen inversiones. Y cada vez son más los que las ofrecen.

En general, casi el 55 por ciento de nuestra financiación y del capital privado que movilizamos se destinó a infraestructuras y energía, agronegocios, salud, turismo y manufactura de valor agregado: sectores que aumentan la productividad y crean empleos.

Y los beneficios colaterales climáticos totales del Grupo del Banco Mundial alcanzaron los 96.000 millones de dólares; 48.000 millones provinieron de capital privado: 96.000 millones de dólares. Una institución. Un año.

Pero la financiación es solo el principio.

El verdadero valor reside en aunar esas capacidades en torno a los objetivos de cada país. Por eso son importantes las estrategias y los pactos nacionales: hojas de ruta diseñadas en función de las ambiciones de cada país, los resultados que buscamos alcanzar conjuntamente y las inversiones y reformas necesarias para lograrlos.

La hoja de ruta es personalizada. La disciplina es constante.

Nos presentamos desde el principio, combinando las capacidades de los sectores público y privado. Utilizamos la AIF y nuestro balance donde se necesitan recursos públicos y en condiciones favorables, nos alineamos con socios filantrópicos y operativos, y movilizamos capital privado donde los mercados lo permiten.

La tecnología amplifica ese trabajo.

La “inteligencia artificial a gran escala” requiere potencia informática, energía, datos y habilidades especializadas que hacen que los modelos de vanguardia estén fuera del alcance inmediato de muchos países en desarrollo.

Pero la IA práctica, o “a pequeña escala”, puede ayudar a un agricultor a mejorar sus cosechas, a un profesor a adaptar sus clases, a un profesional sanitario a tomar decisiones mejor fundamentadas o a un emprendedor a captar nuevos clientes. Por ello, estamos ayudando a los países a desarrollar la infraestructura eléctrica, la conectividad, el acceso a dispositivos y las medidas de seguridad necesarias para poner en práctica estas herramientas.

Las competencias forman parte del paquete: conectar la educación y la formación más estrechamente con los empleos y las industrias que los países están desarrollando.

Lo mismo ocurre con las pequeñas empresas. Nuestra estrategia para las PYMES está diseñada para que las empresas sean más visibles, estén mejor conectadas, tengan más recursos y reciban más financiación, utilizando registros digitales para mejorar el acceso a la financiación, vincular a las pequeñas empresas con compradores y mercados más grandes, y simplificar las normas que les permiten crecer.

En entornos frágiles y afectados por conflictos, donde las condiciones aún no permiten la presencia de grandes empresas, las pequeñas empresas desempeñan un papel fundamental en la creación de empleo y en el establecimiento de las bases para la estabilidad.

Integrado en todo lo que hacemos: construir infraestructuras resilientes e instituciones más sólidas para que el progreso perdure.

Eso sí que es desarrollo inteligente.

Nuestro método está dando resultados.

Empieza con energía.

A través de la Misión 300, nuestra ambición, junto con el Banco Africano de Desarrollo, es llevar electricidad a 300 millones de personas en África para el año 2030.

Hasta el momento, 59 millones de personas han obtenido acceso. Y el ritmo se ha acelerado: de 12 millones en el año fiscal 2024, a 18 millones en el año fiscal 2025, y a 28 millones el año pasado.

Pero el acceso es solo una parte del problema. Los hogares, las minas, las fábricas, las granjas y las ciudades en crecimiento necesitan energía de base confiable y asequible.

Nuestro enfoque se basa en un diseño equilibrado: una combinación integral de energías renovables, hidroeléctrica, gas (cuando sea apropiado), nuclear (cuando sea conveniente), transmisión, redes eléctricas y almacenamiento. Esto incluye el apoyo a la modernización de centrales nucleares en colaboración con el OIEA, la primera iniciativa de este tipo en 50 años.

En materia de agua, nuestra ambición, junto con nuestros socios, es mejorar la seguridad hídrica para hasta mil millones de personas para 2030, con el compromiso del Grupo del Banco Mundial de llegar a 400 millones. Veinte acuerdos con países nos ofrecen una vía para brindar agua potable a 150 millones de personas. Veinte acuerdos más están en proceso de firma.

En el sector agrícola, socios privados, filantrópicos y operativos trabajan para ayudar a 300 millones de pequeños agricultores a pasar de la agricultura de subsistencia a la de producción excedente para 2030, con el compromiso del Grupo del Banco Mundial de beneficiar a 200 millones. Creamos una red de apoyo para 82 millones de agricultores durante el primer año completo de AgriConnect y estamos sentando las bases para los próximos 118 millones.

A través de HealthWorks, nuestra ambición es brindar servicios de salud de calidad y asequibles a 1.500 millones de personas para 2030. Ya hemos llegado a aproximadamente 600 millones. Este mismo modelo se está implementando en nuevas áreas.

En el sector de los minerales críticos, planeamos quintuplicar nuestro negocio en cinco años. Esta semana, lanzamos nuestros primeros acuerdos con socios de bancos multilaterales de desarrollo (BMD) para impulsar las industrias locales y mantener más empleos y valor en nuestros países. Hemos identificado 20 países con los que podríamos colaborar en este proyecto.

En los corredores económicos, lanzamos 52 nuevos proyectos el año pasado, frente a los 20 de tres años antes. Con socios como Global Gateway de la Comisión Europea y la DFC de Estados Unidos, estamos uniendo infraestructura e inversión.

La infraestructura conecta lugares. La oportunidad crece a lo largo del camino.

En Lobito, una ruta utilizada principalmente para el transporte de minerales sirve cada vez más para llevar las cosechas de los agricultores a los mercados, y para ayudar al crecimiento de pueblos y ciudades.

Diferentes sectores. Diferentes países. Diferentes soluciones.

El mismo objetivo: impulsar el desarrollo y generar empleo.

La siguiente fase es la ejecución a gran escala.

Eso significa reunirse con clientes del sector privado allí donde invierten y toman decisiones.

Estamos ampliando nuestra presencia en Nueva York, Frankfurt, Milán y Tokio para generar oportunidades, resolver problemas con mayor rapidez y construir redes de contactos más sólidas.

Pero unos oleoductos más robustos son solo una parte de la solución.

La financiación para el desarrollo siempre se ha enfrentado a una limitación fundamental: un dólar solo puede estar en un lugar a la vez. Si se financia un proyecto energético, ese capital queda inmovilizado durante décadas, sin estar disponible para el próximo sistema de agua, corredor ferroviario o centro de salud que necesiten los países.

Mientras tanto, los fondos de pensiones, las aseguradoras y los fondos soberanos gestionan enormes cantidades de capital a largo plazo en busca de inversiones a largo plazo.

Estamos haciendo la introducción.

Seis bancos multilaterales de desarrollo están creando métodos comunes para evaluar, documentar, estructurar y transferir inversiones, de modo que un proyecto que ayudamos a financiar hoy pueda estar en manos de otro inversor mañana, liberando así nuestro capital para el siguiente.

Repitiéndose en diversas instituciones y mercados, esto comienza a crear algo mucho más grande: una clase de activos para el desarrollo de mercados emergentes. Si lo hacemos bien, el tamaño de nuestro balance ya no definirá la magnitud de nuestra ambición, y cambiaremos para siempre el rumbo del desarrollo.

Permítanme terminar donde comenzó esta institución.

En 1944, con el mundo aún en guerra, delegados de cuarenta y cuatro naciones se reunieron en las montañas de New Hampshire.

Tenían motivos de sobra para replegarse sobre sí mismos. En cambio, hicieron una apuesta: que reconstruir una nación podría fortalecer a otras, y que la recuperación era una responsabilidad compartida.

No construyeron un monumento a la caridad. Construyeron un banco.

Comprendieron algo que jamás debemos olvidar: la prosperidad no es un premio que una nación arrebata a otra. Es un fuego que calienta todos los hogares a su alcance.

A medida que las necesidades de los países cambiaban, esta institución evolucionaba con ellas, desarrollando nuevas formas de financiar el desarrollo y apoyar a la empresa privada. Acumulando conocimiento a lo largo de décadas de trabajo.

Esa es la herencia que transmitimos a las generaciones futuras.

Hoy, el desafío se presenta en cifras: un déficit de aproximadamente 800 millones de empleos. Detrás de esa cifra hay una joven con título universitario sin trabajo. Un joven con formación profesional sin electricidad. Una generación que se pregunta: ¿hay un lugar para mí?

Un trabajo no es una estadística. Un trabajo es dignidad.

Es la diferencia entre un joven que puede construir un futuro… y un joven que lo espera. Si ese potencial no se desarrolla, las consecuencias trascienden fronteras.

Si se le da la oportunidad, los beneficios trascienden las fronteras. Por eso, el desarrollo es una inversión en nuestro futuro colectivo.

Esta institución está a la altura de las circunstancias.

No se trata de recrear el modelo de desarrollo de la generación anterior, sino de construir uno que esté a la altura de las expectativas de la próxima. Un modelo que evolucione al ritmo de los países.

Dinero público donde los mercados aún no llegan. Capital privado donde puede crear empleos y crecer. Filantropía para asumir riesgos desde el principio y dar lugar a nuevas ideas. Tecnología para maximizar el rendimiento de cada dólar.

Y un Grupo del Banco Mundial que lo coordine en torno a las necesidades de cada país. Ese es el futuro del desarrollo por el que estamos trabajando.

La escasez de empleos es una proyección. No tiene por qué ser nuestro futuro.

Hemos comenzado a demostrar el potencial de este modelo. Ahora debemos darle la escala y el ritmo que exige la próxima generación.

Ese futuro está en nuestras manos construirlo.

Dejemos. Construir.

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