Cuando el ausentismo se convierte en un mensaje político

Bajo el título “Advertencia y lecciones de las urnas para autócratas y votantes”, Silvia Fresquet publicó en el diario Clarín1, una interesante nota que obliga a disparar una serie de reflexiones. Antes de introducirnos en el texto, hay que advertir que Fresquet advierte que la democracia no se debilita únicamente cuando aparecen liderazgos autoritarios o se deterioran las instituciones; sino que también se debilitan cuando los ciudadanos dejan de considerar que su participación puede modificar el rumbo político.

Esta perspectiva adquiere especial relevancia en Misiones. La evolución de la participación electoral provincial muestra una señal preocupante: una proporción creciente del padrón se está alejando de las urnas. El fenómeno merece ser analizado no solamente como un problema de concurrencia electoral, sino como un posible indicador de deterioro del vínculo entre representantes y representados.

La hipótesis central de este análisis es que el ausentismo constituye una forma de desapego político que, si se vuelve persistente, puede afectar la legitimidad representativa, modificar la competencia electoral y generar oportunidades para nuevas expresiones políticas.

Punto de partida

“Advertencia y lecciones de las urnas para autócratas y votantes”, desarrolla una reflexión sobre la relación entre participación ciudadana, democracia y autoritarismo. El argumento principal de la autora se apoya en cinco observaciones:

1. Retroceso democrático mundial. La autora recupera el informe Bertelsmann Transformation Index 2026, que identifica un crecimiento de los gobiernos autocráticos.
2. Apatía política. La participación electoral promedio mundial habría descendido del 65,2% al 55,5% en quince años, según los datos que cita de The Global State of Democracy.
3. El voto como herramienta de cambio. Los resultados electorales mencionados en Hungría, Serbia, Brasil y Estados Unidos muestran que una ciudadanía movilizada puede modificar escenarios políticos que parecían consolidados.
4. El protagonismo juvenil. La participación de los jóvenes aparece como un factor decisivo en algunos de esos procesos.
5. La esperanza como motor democrático. La reflexión final sostiene que los gobiernos autoritarios encuentran oportunidades cuando la ciudadanía pierde la confianza en su capacidad de influir mediante el voto.

La nota ofrece como punto de partida, una distinción fundamental para quienes se dedican al análisis o la consultoría política: no alcanza con analizar quién gana las elecciones; también es necesario estudiar quiénes dejan de votar y por qué.

Es preciso hacer un paréntesis, por la breve mención de un aspecto particular: las elecciones en Hungría que son consideradas las más importantes en el país desde la caída del muro de Berlín en 1989. Esa elección deja una serie de aspectos fundamentales para el análisis político ya que ofrece un marco conceptual relevante para la gestión del Estado bajo la forma de “gobierno iliberal”. También permite comparar los perfiles de los competidores (Viktor Orban y Péter Mágyar) donde las trayectorias nos habilitan para futuros análisis. En Hungría, la participación que permitió romper

con un prolongado proceso autocrático, fue alta con una mayoría de jóvenes que rompieron las estructuras que suponían tener controlado el ejercicio del poder. De ahí que Hungría nos debe convocar a otros proyectos porque Mágyar no era un outsider, sino un insider.

La digresión anterior es relevante porque trataremos de relacionar estos datos con los análisis de comportamiento electoral que se vienen trabajando en la Provincia de Misiones. Si bien no profundizaremos en las características de las facciones políticas y sus trayectorias, es necesario proponer al lector indagar por su propio interés en detalles que no se pueden abordar en un texto breve.

Las fuentes

Se ha notado una caída importante de la participación electoral en la Provincia de Misiones, llegando casi al 60% en algún municipio, con otros que le siguen bastante cerca. Estos datos, que pueden ser verificados en fuentes oficiales, facilitan el análisis geográfico; lo que permite configurar regiones de participación por franja etaria, características culturales y actividad productiva. Se podría intuir allí una entrelínea de los verdaderos desafíos que enfrenta la propuesta política en tiempos electorales.

El planteo periodístico de Silvia Fresquet, cita el informe original de la Fundación Bertelsmann que indica que, de los 137 países analizados, 77 están gobernados por regímenes autocráticos: o sea el 56%. Generalizando, el estudio mencionado advierte sobre el deterioro de los derechos fundamentales, las restricciones a la oposición y la presión sobre los medios y la sociedad civil.

Misiones no es una excepción en los índices de ausentismo. Se trata de un fenómeno global.

La cifra sobre la caída de la participación mundial que utiliza Clarín tiene respaldo en el informe de International IDEA. El documento The Global State of Democracy 2024, registra una caída del promedio mundial de participación electoral, calculado sobre la población en edad de votar:

 2008: 65,2%.
 2023: 55,5%.
 Caída: 9,7 puntos porcentuales.

El mismo informe advierte que el deterioro de la credibilidad electoral, las impugnaciones y los cuestionamientos a los resultados afectan la confianza pública en los procesos democráticos.

Aquí conviene hacer una precisión metodológica: el 55,5% mundial no debe compararse directamente con el 55,46% de Misiones. El primero utiliza como denominador la población en edad de votar; el segundo, el padrón electoral habilitado. Son indicadores distintos, aunque ambos permiten observar una tendencia hacia la menor participación.

Misiones: evolución del ausentismo electoral

Se incluye en esta comparación el documento “Participación electoral histórica 1983-2025”, elaborado por el Observatorio Político Electoral de la Dirección Nacional Electoral (DINE), dependiente del Ministerio del Interior2.
Esta fuente es particularmente importante porque sistematiza los datos de los tribunales electorales provinciales y de la Cámara Nacional Electoral, permitiendo reconstruir una serie histórica.

El informe identifica a 2025 como el año de menor participación electoral de Misiones desde 1983, lo que más allá del dato estadístico, implica un factor clave a incorporar en el análisis de comportamientos electorales, incluyendo la segmentación por edades y el índice de ausentismo como uno de los aspectos principales.

Comparación de participación y ausentismo

Tres datos que merecen atención:

1. La caída estructural desde 2019
   Entre 2019 y 2025 la participación descendió 23,12 puntos porcentuales. El ausentismo pasó de 21,42% a 44,54%. Esto significa que la proporción de ciudadanos que no concurrieron a votar, prácticamente se duplicó en seis años.
2. La recuperación de 2023 no fue sostenible
   En mayo de 2023, cuando se eligieron gobernador, vicegobernador, diputados e intendentes, la participación llegó al 71,03%. Sin embargo, dos años después, en las legislativas provinciales de junio de 2025, cayó hasta el 55,46%.
   La diferencia de 15,57 puntos porcentuales es especialmente significativa porque muestra que la recuperación de la concurrencia electoral no se consolidó.
3. El récord de ausentismo de 2025
   Con un padrón de 1.002.188 electores, la elección de junio de 2025 dejó aproximadamente 446.000 personas sin concurrir a las urnas. En otras palabras, casi 45 de cada 100 ciudadanos habilitados no participaron, lo que produce un mínimo histórico desde 1983 cuando se recuperó el sistema democrático.

El dato es todavía más relevante si se considera que se trata de elecciones con voto obligatorio.
¿Qué significan políticamente estos comportamientos?

Desde el análisis político, el dato no debe interpretarse simplemente como una disminución del interés por votar. Es necesario observar qué puede estar expresando ese comportamiento.

Se proponen aquí cinco hipótesis para analizar el contexto de participación misionero.

1. Deterioro del vínculo de representación
   Desde una subjetividad apoyada en datos y promedios podríamos construir algunos supuestos:
    Una parte del electorado podría estar percibiendo que la oferta política no representa sus expectativas, necesidades o aspiraciones.
    La ciudadanía considera que las alternativas electorales no modifican sustancialmente su realidad, por ello la elección pierde atractivo.
    El ciudadano no necesariamente se identifica con la oposición ni con el oficialismo: simplemente puede dejar de participar.
2. Desgaste de los oficialismos y de las estructuras tradicionales
   Necesariamente para contextualizar a Misiones, hay que hacer referencias a los itinerarios de las fuerzas políticas y sus desempeños electorales. Esto implica tanto al oficialismo como las demás fuerzas que constituyen la oposición.
    La continuidad de una fuerza política en el poder puede producir estabilidad institucional, pero se advierte que esto puede generar desgaste cuando no existen mecanismos suficientes de renovación, competencia y escucha ciudadana.
    En Misiones, la prolongada centralidad de un bloque político multiforme, constituye una variable relevante para estudiar.
   Lo anterior no significa que el ausentismo sea necesariamente un voto contra el oficialismo. Significa que la capacidad de movilización de las estructuras tradicionales debe analizarse separadamente de su legitimidad electoral.
3. La oposición tampoco consigue representar a todos los desencantados
   En la construcción de hipótesis, no se puede excluir a la oposición como parte de la totalidad de las ofertas de representación y convocatoria a la participación. Un error habitual en el análisis electoral es considerar que el ciudadano que no vota al oficialismo necesariamente votará a la oposición; aunque es válido considerar que tenga desencanto con todos los espacios, carezca de identificación política, considere irrelevante la elección y no encuentre candidatos que lo interpelen.
    El ausente no es automáticamente un opositor.
    El ausentismo puede beneficiar circunstancialmente a una fuerza política sin que esa fuerza haya logrado conquistar nuevas adhesiones.
4. El problema generacional
   Los datos oficiales de Misiones de 2023 permiten observar diferencias muy importantes según la edad.
   Los datos muestran dos situaciones específicas:
    Baja participación de los electores de 16 y 17 años
    Muy reducida concurrencia de los mayores de 70
   
   Los indicados, son dos segmentos no comprendidos por la obligatoriedad, por lo cual no corresponde extrapolar automáticamente estos porcentajes a 2025, pero sí utilizarlos como punto de partida para una investigación posterior sobre el comportamiento generacional. Se puede advertir que hay fluctuaciones en estos extremos etarios.
5. El ausentismo puede convertirse en un actor electoral
   Si se analizaran estos porcentajes en términos de estrategia electoral, se podría afirmar que existe una población que no está siendo seducida ni representada por las campañas tradicionales.
   Los partidos suelen competir por los votos positivos, por la fidelización de sus bases y por la captación de votantes independientes. Pero existe otra dimensión clave: recuperar a quienes dejaron de concurrir o participar en las elecciones.
    En Misiones, el ausentismo constituye un universo potencial de una magnitud tal, que podría modificar cualquier escenario electoral futuro.
    Para quienes elaboran estrategias, el desafío no está centrado en quién puede ganar los votos de los demás partidos, sino quién puede recuperar la confianza de aquellos que dejaron de votar.

El ausentismo como variable de legitimidad para 2027

Misiones está frente a un problema que merece ser incorporado a la agenda de investigación política con la misma importancia que los resultados partidarios.
Hay tres dimensiones que conviene diferenciar:

Hay que hacer una distinción especialmente importante: no debe confundirse legitimidad institucional con nivel de participación. Una elección puede ser legal y válida aun con baja concurrencia. Lo que aquí se propone como reflexión es que una tendencia persistente de abstención plantea un problema político de representación y confianza que no debería soslayarse.

Conclusión

La nota disparadora de Silvia Fresquet, nos acerca a un tema que es objeto de investigación a nivel global. En este sentido, Misiones presenta una coincidencia en términos estadísticos pero las razones pueden tener motivaciones propias, coyunturas especiales y cambios lógicos de cualquier sistema representativo.

Las próximas elecciones de 2027 presentarán un desafío enorme para todos los espacios que competirán para capitalizar la confianza pública y lograr cuotas de representación ciudadana. El promedio elevado de ausentismo, es un indicador que debe tomarse con seriedad y atención por parte de todo el espectro político.

1 https://www.clarin.com/opinion/advertencia-lecciones-urnas-autocratas-votantes_0_Fi8uFHlmFn.html
2 https://www.argentina.gob.ar/sites/default/files/2025/09/participacion_electoral_historica_1.pdf