Urugua-í marca el camino, 36 años de eficiente servicio

El reciente 12 de setiembre, la Central Hidroeléctrica Urugua-í, cumplió 36 años de eficiente, limpio y muy económico funcionamiento.

Fue denominada Norberto Veloso, en memoria del destacado hombre público de Misiones, que luchó tesoneramente por su concreción, a quien tuve el privilegio de conocer, poco antes de su temprano fallecimiento.

También se debería mencionar a Ricardo Barrios Arrechea, que fue el gobernador en cuya gestión comenzó la construcción de tan importante obra. Para concretarla, seguramente enfrentó sucesivas trabas de los poderosos intereses vinculados a la termogeneración (la que produce electricidad quemando hidrocarburos), siempre opuestos a las usinas hidroeléctricas y nucleares.

Por largas décadas, Misiones era una cenicienta en el contexto nacional, marginada total, en lo energético, muy lejos geográficamente, en los años ’70, de toda posible interconexión a la red nacional del SIN (Sistema Interconectado Nacional), y más lejos aún de la por entonces reducida red de gasoductos.

Extenso sería detallar la trabajosa evolución del Sector Eléctrico de Misiones, en el último medio siglo largo hasta nuestros días, y se hará en trabajo separado, Dios mediante.

Lo concreto es que con la Central Hidroeléctrica Urugua-Í, Misiones dejó de depender totalmente de la muy costosa y muy contaminante generación termoeléctrica, a la cual además de la polución de las usinas devoradoras de combustibles, deben incluirse las fuertes incidencias negativas -en lo económico y lo ambiental-, del constante transporte de voluminosas cantidades de combustibles, en el trayecto de más de 1.000 Km desde la destilería de San Lorenzo (Santa Fe), a nuestra provincia.

El arroyo (denominación usual en Misiones, pero técnicamente es un río) Urugua-Í, es el curso de agua interior de mayor cuenca hídrica y de mayor caudal de la provincia, si bien su nivel de hidraulicidad está muy condicionado por las lluvias, por lo que tiene acentuadas oscilaciones; lo cual fue contemplado en el diseño de la Central.

De concretarse el proyecto del Túnel del Urugua-Í, aportando pequeño volumen de agua del Iguazú (que no alteraría las Cataratas); con ese aporte, la Central Urugua-Í podrá operar a plena potencia las 24 horas, pasando a ser la

Base Firme del Sistema Interconectado Provincial; obra con cero nivel de contaminación y muy bajos costos reales de generación.

La Potencia Neta en bornes de transformador es de 116 MW (116.000 KW), y la Energía Media Anual es de 355 GWh (355.000.000 Kwh). Dependiendo de la abundancia o escasez de agua, el total anual generado tiene marcadas oscilaciones, si bien el promedio total generado supera la Media Anual estimada.

El periodo de construcción tuvo impacto positivo en las poblaciones cercanas, en particular Esperanza y Wanda.

Cuando se diseñó, Urugua-Í representaba el 120 % de las necesidades eléctricas provinciales. Al entrar en funcionamiento, significó dejar de depender del oneroso y contaminante consumo de combustibles en las centrales termoeléctricas. Consecuentemente, Misiones se liberó del cáncer económico y ambiental que era bancar el masivo transporte de combustible para las centrales.

Pero a esos “detallecitos” nunca parecieron darle su debida importancia, los habitualmente muy activos militantes del ultra ecologismo…que solo parecen vocingleros en sus campañas centradas contra la hidroelectricidad; usualmente cargadas de prejuicios y falsedades, y muy escasas de fundamentos técnicos. ¡Hasta algunos alegan el disparate de la supuesta “necesidad” de frenar todo proceso de desarrollo!

Como era de prever, el consumo de electricidad tuvo altas tasas de crecimiento de la demanda, con lo cual los requerimientos del Sistema Interconectado Provincial superaron la Potencia y la Energía de base que sigue proveyendo Urugua-Í.

No es un tema menor, pero es muy poco mencionado, que ocurrido el descomunal apagón del 16/06/2019, que afectó a todo el SADI (Sistema Argentino de Interconexión), y a naciones vecinas interconectadas, el eficiente y confiable funcionamiento de Urugua-Í, sumado a los equipos térmicos existentes, y posiblemente a la interconexión a la Hidroeléctrica Acaray, permitió todo ello morigerar en buena medida ese severo inconveniente del servicio eléctrico.

Siempre resulta muy positivo tener usinas en el propio territorio provincial, y por cierto que en una provincia bendecida por la naturaleza con un enorme potencial hidroeléctrico, en función de la profusión de cursos de agua interiores, jalonados por mucha potencialidad dada la orografía rica en acentuados desniveles, es simplemente descomunal la riqueza que está disponible, la cual con las necesarias inversiones permitirá sustentar un firme proceso de desarrollo socio económico.

Si al potencial hídrico en cursos de agua interiores, se le agregan las grandes cantidades de Potencia y de Energía Media Anual que podrán aportar los tres proyectos hidroeléctricos binacionales -Corpus, Garabí y Roncador-, resulta muy claro que la abundancia energética podrá ser la gran herramienta para impulsar el desarrollo socio económico de esta pequeña pero muy dinámica provincia.

Tan solo en siete proyectos en su momento estudiados, se podrá disponer de 413 MW de Potencia Instalada, con una capacidad media de generación anual de 180 GWh; enorme volumen de Energía, que una vez amortizadas las obras respectivas, podrá producirse a muy bajos costos reales de generación.

Además esos embalses serán nuevos atractivos turísticos, y podrán ser importantes reservorios de agua, para combatir eventuales incendios forestales.

Con toda seguridad, la energía que produce Urugua-Í, es la más económica que dispone el Sistema Interconectado Provincial.

Hoy muchas personas bien intencionadas pero sin información técnica básica disponible, suponen que la central no funciona, si no ven agua fluyendo por el vertedero; y nada hay disponible cerca del gran dique, para explicar que esa agua es el sobrante hídrico, que excede la capacidad de la gran tubería que bajo tierra, lleva el precioso líquido a la central ubicada a poco más de uno o dos kilómetros de la monumental presa sobre la cual se ubica la Ruta Nacional Nº 12.

Vinculado con la necesaria valorización de nuestra Central Hidroeléctrica Urugua-Í, es necesario colocar en sitios visibles de esa gran obra, carteles que indiquen en forma simple y clara, el funcionamiento de la misma; a la vez que permitir las visitas del público interesado, para que el pueblo conozca y valore la real importancia de esa gran obra de infraestructura energética provincial.

Es de real interés provincial, que el común de la gente, y nuestra dirigencia tomen conciencia de la vital importancia de tan notable obra, la mayor encarada hasta hoy por esta provincia. A la vez, concientizar acerca del enorme derroche del gran potencial hidroeléctrico de Misiones, hoy casi totalmente desperdiciado.