En medio de la profunda crisis que atraviesa la cadena yerbatera por la desregulación del mercado y la pérdida de facultades del Instituto Nacional de la Yerba Mate (INYM), el Gobierno de Misiones anunció una nueva medida de alivio financiero destinada a sostener la actividad primaria y evitar una mayor descapitalización de productores.

A través del Ministerio del Agro y la Producción, la Provincia confirmó que desde este miércoles 6 de mayo tanto productores como secaderos y molinos podrán descontar cheques en el Banco Macro a 60 y 90 días, con tasa cero, para operaciones vinculadas al mercado yerbatero.

La herramienta no será automática ni indiscriminada: estará condicionada al cumplimiento de un precio mínimo de referencia de $301 por kilo de hoja verde y de $1.160 por kilo de yerba canchada.

La decisión busca atacar uno de los principales problemas que hoy enfrenta la actividad: la falta de liquidez inmediata en el primer eslabón de la cadena y las fuertes asimetrías de negociación entre productores e industria.

Desde la desregulación impulsada por el Gobierno nacional, que dejó al INYM sin capacidad efectiva para fijar precios de la materia prima, los productores denuncian una fuerte caída del valor real de la hoja verde, atraso en los pagos y creciente concentración en manos de grandes molinos.

El propio gobernador Hugo Passalacqua advirtió recientemente en la apertura de sesiones legislativas que “esta desregulación no es libertad, es una asimetría profunda que deja el escenario donde se permite que el pez grande se devore al más chico”.

El mandatario fue aún más contundente al cuantificar el impacto económico: “Hace exactamente un año pedíamos en este mismo lugar 505 pesos y ese valor hoy sería $700 por kilo de hoja verde. El ajuste castiga al eslabón más vulnerable, el productor, mientras el sector industrial mantiene sus márgenes. Estamos hablando de 400 mil millones de pesos que dejan de ingresar a nuestra economía”.

La nueva línea de descuento de cheques forma parte precisamente de ese esquema de contención. La Provincia ya había anticipado que una de las prioridades era recuperar herramientas financieras que permitieran sostener capital de trabajo mientras continúa la disputa por los precios.

El ministro de Hacienda, Adolfo Safrán, había planteado semanas atrás la necesidad de “volver al descuento de cheques e incluir también descuento de facturas, con entidades bancarias y no bancarias”, siempre vinculadas a precios mínimos de referencia.

Ahora, esa primera parte comienza a ejecutarse formalmente.

Un precio mínimo que funciona como condición política

Aunque la Provincia no puede fijar precios oficiales -atribución que quedó virtualmente desactivada tras el DNU 70 y la posterior interpretación jurídica dentro del INYM-, el establecimiento de un piso de $301 para hoja verde funciona como una señal política y económica clara. Es, en los hechos, una forma indirecta de ordenar el mercado, que está pagando en promedio, 250 pesos por la hoja verde

La medida provincial no resuelve el problema estructural: la ausencia de una regulación efectiva del mercado yerbatero.

El Directorio del INYM rechazó recientemente la posibilidad de sugerir un precio de referencia, argumentando que sería contrario al Decreto 812 de Nación y a la lógica de competencia del sector privado.

La votación dejó en evidencia la fractura: el presidente del organismo, representantes de industrias, secaderos y cooperativas votaron en contra; sectores productivos y el representante misionero Ricardo Maciel impulsaron la necesidad de fijar una referencia. Misiones insiste en ese camino.

La Mesa Yerbatera convocada por la Provincia buscó precisamente reconstruir consensos y evitar que la crisis termine trasladándose a toda la economía regional. No se trata solamente de una discusión sectorial: la yerba mueve consumo, empleo y circulación de dinero en miles de pueblos y colonias..