La industria utilizó el 60,1% de su capacidad instalada en septiembre

El dato surge del informe difundido este viernes por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC) y refleja una recuperación mensual de la proporción de capacidad productiva utilizada por las plantas industriales. Sin embargo, el avance no modifica el panorama interanual: el nivel general continúa por debajo del registro de septiembre del año pasado.

La medición de septiembre también superó los máximos registrados durante los primeros meses de 2026. Hasta entonces, el valor más elevado había sido el de abril, con 59,9%, seguido por junio y agosto, ambos con 59,1%. Para encontrar un nivel superior al actual hay que retroceder a octubre de 2025, cuando la utilización llegó al 60,9%.

Petróleo, papel y alimentos lideraron el uso de la capacidad

El desempeño sectorial mostró diferencias significativas. De los doce bloques relevados por el INDEC, cinco registraron niveles de utilización superiores al promedio general de 60,1%.

La refinación del petróleo encabezó el indicador, con el 82,9%, aunque quedó por debajo del 88,9% registrado en septiembre de 2025. El organismo vinculó esa disminución con un menor nivel de procesamiento de petróleo crudo.

En segundo lugar se ubicó papel y cartón, con el 70,7%, por encima del 65% de un año atrás. De acuerdo con el Índice de Producción Industrial Manufacturero (IPI), la fabricación de papel y productos de papel creció 5,4% interanual durante septiembre.

Los productos alimenticios y bebidas alcanzaron una utilización del 69,5%, mientras que las industrias metálicas básicas registraron el 69,2%. Por su parte, los productos minerales no metálicos llegaron al 61,4%, también por encima del promedio de la industria.

En el grupo que quedó por debajo del nivel general se ubicaron sustancias y productos químicos, con 60%; edición e impresión, con 59,8%; productos del tabaco, con 50,2%; industria automotriz, con 49,5%; productos de caucho y plástico, con 44,8%; productos textiles, con 44,1%; y metalmecánica, excluida la fabricación de automotores, con 40,5%.

Las ramas industriales con menor utilización

El informe del INDEC permite observar que algunas actividades continúan operando con una proporción reducida de su capacidad productiva. La metalmecánica, sin automotores, registró el nivel más bajo, con 40,5%, frente al 44,2% de septiembre de 2025.

El organismo relacionó ese desempeño con los menores niveles de producción de maquinaria agropecuaria y aparatos de uso doméstico. Según el IPI manufacturero, la fabricación de maquinaria agropecuaria cayó 45,4% interanual y la de aparatos de uso doméstico retrocedió 23,6%.

La industria automotriz utilizó el 49,5% de su capacidad instalada, frente al 57,1% de un año antes. El INDEC atribuyó la reducción a una menor cantidad de unidades fabricadas por las terminales automotrices.

En sustancias y productos químicos, el indicador se ubicó en 60%, por debajo del 63,7% de septiembre de 2025. La explicación del organismo se concentra principalmente en la menor producción de materias primas plásticas y caucho sintético, actividades que registraron una caída interanual del 21,8%.

En contraste, edición e impresión mostró una mejora interanual: pasó del 56,2% al 59,8%. El IPI manufacturero registró para esa actividad un incremento del 6,2% en septiembre.

Un indicador que no equivale a crecimiento de la producción

La utilización de la capacidad instalada mide qué proporción de la capacidad productiva disponible emplea efectivamente la industria. Para su elaboración, el INDEC releva un panel de entre 600 y 700 empresas y considera la producción máxima que cada sector podría alcanzar con su equipamiento, los turnos de trabajo posibles y las paradas necesarias para mantenimiento.

Por ese motivo, una mejora mensual del indicador no implica necesariamente un crecimiento generalizado de la producción ni permite, por sí sola, determinar la evolución de las ventas, el empleo o la rentabilidad industrial. Su lectura requiere complementarse con otros indicadores, como el IPI manufacturero y la evolución de cada rama de actividad.

En septiembre, el cruce de los datos muestra un escenario heterogéneo: mientras algunas actividades, como papel y cartón y edición e impresión, registraron mejoras interanuales, otras ramas relevantes —entre ellas la automotriz, la metalmecánica y la química— permanecieron por debajo de sus niveles de utilización de un año atrás.

La superación del 60% constituye así una mejora respecto de los meses previos de 2026, pero todavía no representa una recuperación del nivel interanual. La evolución de los próximos registros permitirá observar si el repunte mensual se consolida y alcanza a una mayor cantidad de sectores manufactureros.